聽得“王爺”二字，多寶格後的淬思眼底倏而一亮，旋即又無辜地眨眨眼，好像什麽也沒聽見。
眼前這個掛著麵紗的紅衣姑娘，令她生出濃濃興味來。方才言及夏亞古董時那一眼凝視，狀似輕若無物，實則淩厲如刀，障麵輕紗根本無從遮掩她的氣勢。不單如此……這紅衣姑娘的身上，大約還帶有某種奇異的力量——意外地讓她感到被威脅。
這世上能做到這一點的人，除去自家主人衛檀衣，想必已屈指可數。
一時沉默，淬思又悄眼看向樓夙。
這個看上去與紅衣姑娘十分親昵的男人，在她眼中，並不具備足以與那姑娘兩相抗衡的本事。
他們是夫妻嗎？她暗自心想。
或許在她看來，這紅衣姑娘與她的伴侶，並不大和襯。
“阿香說得是，製香要緊。”披香突如其來的親近，對於樓夙自然相當受用，他一時不欲多想，順勢挽住她的胳膊，側首衝淬思微笑：“姑娘，有勞指引了。”
淬思連忙笑盈盈還禮，口中直道“招待不周，兩位慢走”。
“姑娘。”臨了掬月齋門前，卻見披香停下腳步，旋身朝淬思望來。淬思略微一愣，隻聽她道：“恕我無禮，姑娘今年芳齡幾何？”
“七百七！七百七！”鸚鵡撲啦啦拍著翅膀聒噪道。
樓夙瞟一眼那隻在籠架上撲騰的小家夥，微笑：“這小鳥兒倒是嘴不饒人。”
淬思亦是跟著抬袖掩嘴，一雙盈盈黑瞳俏生生眯起，“我家主人有位壞脾氣的朋友，每次來尋主人，都給這小畜生氣得腦袋冒煙。”說著就衝那鸚鵡“噓”了一聲，還在嘴唇前豎起一根指頭。
小畜生當即消停下來，不叫喚了。
披香安靜地看著淬思將鸚鵡收拾服帖，心底生出一股怪異的感覺來。
——方才胸口的悶痛感自是源於深藏她體內的素痕，而能令得她如此動靜，想必是遇上了力量相當的對手。女鬼，抑或是居附活人之身的冤魂。
可是在這掬月齋中逛過一遭，並未發現那樣的魂魄。雖說可見一些細小的魂靈寄宿在古董中，卻都無法與素痕抗衡。
“姑娘……芳齡幾何？”見淬思有意回避，披香再問。
這一次，淬思款款欠身，露出乖巧柔順的笑容：“小女子尚未滿十七。”
鞋尖才越過門檻，又略略頓住。隔著麵紗，披香回首挑眉，“原來如此。”
“走罷。”不容多言，樓夙攬過她的腰肢，帶她朝掬月齋外邁去。披香低頭側目，不期然間瞥見淬思嘴邊勾起的弧度，一股色澤妖異的紫氣淡淡氤氳在她眼底，仿佛揮之不去的夢魘。
——白紙為身，枉魂為靈。素痕的聲音自腦海中悄然擴散開：是白紙附魂術，施咒者之能深不可測。
白紙附魂術？披香咬唇蹙眉，與樓夙相攜踏上馬車。
這個術法的名字，聽上去約摸有些耳熟……
當年還住在撫琴宮中時，她那位少年老成的師兄倒是時常用白紙剪製的小人，變化出各種花樣來與她玩耍。
莫非這間掬月齋，與衛檀衣有什麽關係？
“阿香，你又走神了。”
樓夙的嗓音近在耳畔，溫熱的指尖隨即落在她的粉頰上。披香一怔，垂眸彎唇現出三分苦笑：“啊……最近總是容易想到一些奇奇怪怪的事，不知不覺就想得遠了。”
這時車夫的聲音自車簾外傳來：“二爺，官兵撤走了。”
“好，直接去端王府。”樓夙揚聲吩咐，而後重新靠回車壁上。他抬指替披香理順鬢角的散發，再放下麵紗，故作生氣狀道：“阿香，在端王麵前可不許這樣。”
“我明白，二爺放心。”披香將衣襟和袖擺端正一番，忽見樓夙低笑一聲，從袖籠裏取出一隻錦盒來。
目見那隻盒子的模樣，披香暗暗心驚。
“雖說你我還未成親，可也差不了幾日，不是麽？”樓夙說著，小心開啟這隻錦盒。隻見內中塞墊的碧色天鵝絨上，一隻潔白圓潤的串珠無聲靜臥——正是囚鳳石。
“二爺……”掌心滲出冷汗來，披香正欲開口拒絕，樓夙卻不由分說地捉住她的纖腕。這位樓家二少麵色微紅，似是十分羞窘：“阿香太美太好，我是怕端王殿下他……唔。”欲言又止，半刻後才道：“……端王還未納妃，我得先行宣示你是我的女人啊。”
分明是令人心旌蕩漾的甜言蜜語，然而披香此刻一個字也聽不進去——他動了她的箱子？對……若非如此，他也不會找到這隻盒子。
那麽，她收在箱子裏的、那幅姬玉賦贈給她的畫軸呢？他是不是也有看見？
“呐，阿香，便依我這一次，可好？”
樓夙並不與她思考的時間，話音方落，囚鳳石便順她的指尖下滑，箍在了腕間。
*****
酈州，樓府。
入秋後，酈州城的天候日益寒涼，府內府外俱是一片蕭索景象。還未過辰時，兩名樓府女侍手捧兩隻烏漆托盤，步履匆匆地穿過漫長回廊，直抵內院最西麵一所獨立的樓閣。
不等靠近，便有兩名帶刀侍衛大步上前，將女侍攔了下來：
“大老爺有令，若無手令，閑人不得入內覲見小公子！”
兩名女侍立刻恭恭敬敬地一揖，奉上托盤中兩件毛色烏黑的大氅，“大老爺命婢子二人，特地與小公子送秋衣來。手令在此。”一名女侍解下腰間懸掛的白玉令牌，隻見“卉芳”二字赫然在刻。
見了令牌，侍衛又上下將兩人審視一番，這才罷休：“進去吧。”
女侍趕緊福身道謝，眾侍衛的視線卻如影隨形，兩人有些頂不住，隻得捧著毛氅快步入內。
樓府又來了哪家貴客？兩名女侍麵麵相覷。
一路行來，各條小道上竟滿布侍衛，兩人幾乎無半點偷閑的餘地。直到入了內堂，兩人頭也不敢抬，將兩幅毛氅擱在桌上便盡速退下。
——單看如此陣仗的侍衛數量，恐怕這兒住的是帝都裏來的大人物吧？
待兩名女侍退下，才見一個墨綠長袍的幹癟老頭轉來堂中。老頭高冠玉帶，舒袍廣袖，竟是宮中內庭內侍的打扮。
老頭瞥一眼桌上的毛氅，抬袖擊掌兩下，四名同樣身著宮裝的婦人不知是從哪兒鑽出來的，悄無聲息地在老頭跟前站定。
“仔細著些，一針一線也別放過。”老頭逼著破鑼似的嗓子吩咐，“你們都知道，兩位公子是何等尊貴的身份。若有半點閃失，拿命來償吧！”
“是。”四名宮裝婦人欠身應下，轉頭拎起兩件毛氅，從頭到腳開始進行最細致的檢查。
低低的腳步聲自堂外而來，老頭眼中一亮，抬頭看去，登時臉上笑開了花：
“大殿下，這麽早就起身了？”
沉水站在堂前，麵色晦暗難明，原本稚氣未脫的小臉上，再不見半分孩童的氣息。