“三老爺的夫人是伍櫻閣之人？”何當歸覺得不可能，搖頭說，“她嫁給三老爺有些年了，在我沒到羅家之前就是羅家婦了，怎會是專門派來監視我的？”
柏煬柏搖首道：“具體不知，可能她之前到羅家來是另有任務吧，而且伍櫻閣除了少部分殺手，大部分都是線人，跟普通人也過著差不多的生活。羅家雖是破落門戶，但伍櫻閣要是人手充裕，派一個兩個眼線也無妨。”
何當歸再想多問兩句，地上的蒲公英終於是蘇醒過來了，柏煬柏都顧不上道別，擺擺手走了。一時何當歸又往聽竹院去，臨過水榭時，探身而望，青綠的水麵上倒映出的那張臉，起了一種跟她上次化出的紅疹差不多的紅點，效果逼真極了，就跟老太太說，她患了梅花刺，說不準老太太一時開恩，就不讓她去選秀了呢。
此時蒲公英還在琢磨剛才的事，都沒注意到她的臉上的紅斑，一塊菲薄的麵紗已經遮不住了。二人進了聽竹院大門，二門上果如所言，站著五個水青鍛袍的嚴肅門神。蒲公英上前說了兩句，他們才讓開一條通道讓她們過去。
臨近內堂，何當歸聽得有人聲在說話，放慢了腳步傾聽，那男聲卻是個從未聽過的聲音，為何柏煬柏要說，到了就見分曉？轉過鏤空百寶格之前，她的身影在內堂已經能看到了，因此她就先出聲喚了一句，“老祖宗，我來了。”老太太連忙讓她過去，她又告之以自己在外染疾歸來的事，問堂內的客人是否是貴客，需不需要她回避。
老太太一聽便遲疑起來，那個男聲卻替她接道：“無妨，我隻是想聽兩段琴曲憑吊情思，人怎樣無所謂，曲子彈得好就行。”
何當歸連忙聲明：“曲子也彈不好。”
老太太聽了，在堂內率先生氣起來，逸姐兒怎麽搞的，早知她這樣，還不如讓雨圖那孩子過來撫琴。就是想挑個大氣從容的才選中了她，這會兒掉鏈子太氣人了。隻是奈何身側坐著貴人，就算要發作也要等送走客人再說。
貴人卻又說了：“隨便彈彈吧，求個意境，旁的琴技指法都也罷了，不聒噪就行。”
要聽不聒噪的琴曲？好低的要求。貴人究竟是哪一位？何當歸應了聲是，埋頭進去矮身半禮，沒聽見貴人或老太太對她麵上的紅斑發表意見，於是她也不抬眼看他們，半垂了頭緩緩走到琴桌前，既然那人要聽意境，這裏又是聽竹院，竹泣聲聲，鬼氣森森，就彈一曲《別殤》給他聽吧，最好彈到一半就將她叫止轟出去呢。
可一首曲子撫下來，室內隻聞呼吸聲聲，並沒有其他異常狀況。最後一個裂帛長音的餘響消失，那貴人問：“為什麽選這首曲子？我何時說過我想聽這種曲子？好大膽的丫頭，用一首祭亡者的琴曲來待客。”
何當歸卻是經他提醒才想起，《別殤》在洪武年間似乎都是悼念亡者用的，隻是後來在宮廷酒宴上奏過，當時好像是琴師的失誤，走串了場子了。一曲畢，反而被建文帝朱允炆讚為“哀而不傷，比多數吵鬧的琴曲好多了”，於是上行下效，《別殤》才流行一時，每逢大小宴會必奏兩遍，感歎一下帝之品味高雅。
她出神想這些的時候，老太太為她答不上話而焦急，心裏盤算一下，就突然起身，從客位上離開，都不等站直就俯身跪下去，請罪道：“殿下恕罪，小孩兒她不懂事，隻怪老身平日疏於教導，放任的她性子野了，竟然在您麵前放肆起來。這個不好，家裏還有其他好的，叫來彈一曲將功折罪如何？”
貴人的嗓音慢慢騰騰的，仿佛是精神有些懶怠了，道：“那就叫來吧，我覺得這座院子呆起來挺舒服，涼沁沁的，又非是陰涼，在這裏住的人真叫人羨慕。我還想多坐會兒再走呢。”
老太太鬆一口氣，先支使了蒲公英去叫柴雨圖，又殷勤對貴人說：“殿下喜歡，何不就住在這裏，老身叫人將水榭並聽竹院都清掃一新，專供殿下賞玩。”
若說保定伯一家是十年不遇的貴客，那麽眼前這位，就稱得上是百年不遇的大人物了。隻恨他如今喜歡的是個建在地麵房子，不能摘下來給他，若是要別的能拿起來的東西，哪怕要她老人家的腦袋，她也甘願獻出。沒錯，整個大明最有前途的人，如今就在羅家做客，隻要伺候好他這回，羅家再保三十年富貴是沒有問題的。要是伺候得他滿意，他日羅家子弟也能像孫家那樣官運亨通了……
想到這裏，老太太沒好氣地斜了一眼還愣愣地低眉坐在琴桌旁發呆的何當歸，不知往日裏幾個孫女兒中最適合拉出來待客的外孫女，怎麽這次表現這麽差，竟然屢屢出錯。早知她染上梅花刺，容貌有了這麽大改變，就直接去叫雨圖不叫她了，這次要是真因為她而得罪了貴人，那從今往後，羅家再也沒有她和她娘的立錐之地了！
“還愣著幹嘛！”老太太拉長著臉，沉聲喝道，“還不快過來給殿下叩頭賠罪！”
何當歸聞言離了座，像一個口令一個動作的木偶人一樣，走到老太太身後，斂裙將要跪下去時，那貴人卻製止說：“莫跪了！小孩兒彈個曲子，不過逗悶而已，罰她幹什麽？她什麽都沒彈錯，隻是空有技法，心不在上麵，我才覺得聽起來意猶未盡，想多聽一曲附和心中意境。”
何當歸本就不想亂跪人，他既然不讓跪那她剛好順坡下，站在跪伏地上的老太太身後扮演背景色，努力讓自己比屏風旁埋頭跪著的丫鬟燈草更不起眼。此時，她大約猜出這個“殿下”是哪位大人物了，登時也覺得室內氣場變得壓抑而沉重，隻想速速離開這裏，免得招惹麻煩。她不光奇怪，柏煬柏怎麽說此人是她姻緣線搭上的人，她還很奇怪，像他這樣的貴人跑羅府來做什麽，還專程到聽竹院裏來。怪哉。
等得老太太又跪了盞茶工夫，那貴人才說：“呀！老太君怎麽還沒起來？快回座上坐著罷，跪我做什麽？”
老太太戰戰兢兢地領命爬起來，又再三地謝了恩，才回座位上筆挺地坐直。而垂頭立在一旁的何當歸卻聽出那男聲中帶著笑意和戲謔，分明就是故意放老太太跪這半晌，然後才裝成剛見她跪著似的。好個促狹的人。
“幾歲了。”那人平平地問。
顯然不可能是問老太太或者燈草，於是何當歸隻好自覺地接了這個問題，答道：“十四。”
“識字嗎？”
“會寫兩個，讀書時認不全。”
然後就沒有下文了。老太太坐了一會兒悶不住了，又開口推銷起何當歸的好處，以表明讓她來待客絕沒有輕慢客人的意思。老太太往日對何當歸也不大上心，說來說去就一個“乖巧聽話，孝順長輩”，再就是會下棋，茶泡得很好喝。偏偏主位上的貴客對這些都不感興趣，老太太數排了一會兒，見貴人的眼皮都沒掀動一下，快睡著了的樣子，就訕訕閉了口。
過一會兒，她又找到了新的話題：“太子爺的那塊匾額，也是老身這外孫女救下的呢。當年她比現在還瘦小，一見匾額落下來，撲上去就接，差點就被砸死匾下。老身當時就哭她短命，她卻拚著最後一氣，說素來仰慕故太子的高潔亮風，就算拚得自己沒命，也得守住了太子殿下賜給老太爺的匾額。”
“哦？”那貴人聽後，聲音帶了兩分興致，“那個以身撲匾的人，竟然是這位小姐？”然後話又對著何當歸說，“那可真要謝謝你了，否則今日來觀父親的墨寶，就隻能見著一塊破匾了。”
老太太離座再跪，慌張地請罪說都怪她保護不力，讓故太子的珍貴物品遇險。
而何當歸卻終於肯定了，麵前那位貴人非是別人，而是皇長孫、不久之後的建文帝朱允炆。既然對方挑明了他的身份，她再像個木樁子一樣立著，就有點不識時務了。於是俯身行了一個讓人挑不出錯的蹲禮，回道：“民女見識淺薄，虧得家裏長輩教導的好，逢年過節的，總會領著我們來參拜太子遺匾，並稱頌太子功德。”既然老太太吹捧她，她支個人情，就回吹她一個吧。吹牛皮誰不會。
這時，柴雨圖從外麵被引進來，裝扮得非常之隆重，何當歸跟她一比，素淨的衣裳站在她旁邊連丫鬟都不像。朱允炆又問了柴雨圖多大年紀和識不識字，柴雨圖張口就黃鸝鳥似的，吟了兩首清照的詞，並說她還自己給這兩首詞配了新曲子，曲也是她自創，若是貴人有興趣，她可以彈著唱給他聽。而朱允炆頷首：“去吧。”
柴雨圖亭亭坐在琴桌前，先仔細調過了每根琴弦，確認上一位使用者沒把弦弄壞弄鬆，才開始彈唱，先唱了一首《浣溪沙•繡幕芙蓉一笑開》，算是清照詞中比較適合歡快場合的一首了。不過曲子顯然不是她自創的，而是青兒唱過的一個歌兒《寧夏》的調子，幾乎都沒做修改就拿來用了。
何當歸猜著，大概是自己和青兒在院中彈唱時被她聽去的，也有幾次是空奏曲子，沒唱歌，因此柴雨圖聽著耳生，就以為是閨閣中的戲作，拿去填詞了。借用倒也沒什麽，不過“原作相關人士”就在旁邊坐著，她卻落落大方地自稱是她自己作的曲，這算什麽意思。
再看她那一身隆重的裝扮，何當歸估計，就是四個梳妝上的丫鬟幫著弄，都得一個時辰才能捯飭好，何況柴雨圖一向沒有可心的丫鬟。看來柴雨圖要麽就是早得知了家裏要來貴人，預先花時間工夫打扮好，要麽就是知道自己要選秀女去了，因此每天都盛裝一遍來個“預演”。不過柴雨圖不是沒用的小綿羊嗎？受了什麽刺激變得這麽搏出位了？
咦？東宮太監不是相中了羅白瓊，並且已下定了麽，怎麽老太太不讓羅白瓊來跟未來夫君大人交流交流感情，反而將這些沒交著好運的人一個個拉出來作陪？難道羅白瓊又出了狀況？
室內很安靜，幾個人都不約而同將目光落在柴雨圖身上，聽她彈曲唱詞，撫琴悅目如舞。
老太太見長孫殿下朱允炆看柴雨圖看得目不轉睛，登時腸子都悔青了。早知道雨兒這麽爭氣，就該第一個把她叫出來呀，也不會讓逸姐兒拿喪曲開罪了最不能開罪的貴人。真是可氣，自己家裏精心養著、費心調教的女兒，一個比一個笨，瓊姐兒就突然鬧肚子，盞茶工夫跑出去三次；逸姐兒本是模樣最俏的，就算什麽都不做，擺那兒當畫兒看也是好的，誰知又生了梅花刺。還好有個雨兒，一下子撐起場麵，悔之悔之！早知如此，以前就對她多上點兒心了，她不會對羅家有怨氣吧？
一曲畢，柴雨圖又彈唱了清照的“見有人來，襪剗金釵溜。和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅。”非常貼合此刻客人來了，老太太喊她出來待客的情景，唱得婉轉嬌羞，連何當歸都暗笑一聲，好媚的調子，好軟的嗓音，男人聽見怕是骨頭都得酥了吧，這次柴雨圖要把羅白瓊擠下去了。
可柴雨圖唱完之後，朱允炆卻突然皺眉說：“不聽了！都出去吧，我乏了，讓那個戴麵紗的服侍我，除了她別人都出去。”