上周英超，曼聯費盡周折客場險勝博爾頓，付出了魯尼和吉格斯雙雙帶傷不能出征的代價。
冠軍杯次輪作客梅斯塔利亞，是小組關鍵一仗，首輪憾平流浪者，曼聯對挑戰西甲頭羊格外慎重，弗格森還放棄指揮聯賽杯，遠赴西班牙偵察敵情，順便考察馬競門將德赫亞。和博爾頓的比賽第53分鍾，吉格斯被樸智星換下，鏡頭很快捕捉到他和助教討論傷勢，賽後證實他大腿拉傷，“瑞安缺勤至少兩周”，梅斯塔利亞肯定去不了。
吉格斯不去了，最悲痛的還不是弗格森，而是對手陣中的西班牙國腳馬塔，他還等著和吉格斯交換戰袍呢。
馬塔也是左撇子，13歲那年在現場看曼聯來訪，為吉格斯球技折服，從此以威爾士精靈為偶像：“我在學校老說吉格斯威武，斯科爾斯也是我的偶像。”
最可能頂替吉格斯的是樸智星，但他也沒有多少狀態，英超打了3場，兩次替補都是客場，他上場後曼聯丟了3球，進球隻有1個，丟了4分。失球丟分雖沒有直接責任，但至少是沒有貢獻。季初擁躉就擔心吉格斯何時因傷倒下，沒料到來得這麽快。
人們談論最多的還是魯尼。他在吉格斯下場後不到10分鍾也被撤下，起初人們以為那是對他渾渾噩噩的不滿，不久鏡頭切到他那肥大的左腳，隻見上麵敷著一大塊冰，那正是上賽季在安聯球場扭傷處，魯尼傷勢一直沒痊愈，比賽中又挨了一腳，所謂“不是魯尼差勁，實是腳踝太疼”。
曼聯副帥菲蘭賽後支支吾吾：“魯尼應該沒事，能打冠軍杯，”檢查結果顯示菲蘭過於樂觀，弗格森表示，“將缺席兩到三周。”
場上沒狀態，場下也不得安寧。作客博爾頓前，魯尼去泰山家中看望科琳的養妹，魯尼糗事見報時正值她心髒病突發，現在病情好轉，魯尼借探視之機，向嶽丈嶽母認錯：“是我胡鬧讓你們沒麵子。”
二老雖餘怒未消，看在科琳的份上既往不咎，希望盡早息事寧人。但媒體不肯罷休，前英格蘭主帥基岡又在《每日郵報》上批評魯尼，說後者目前低糜純屬活該，“你不能打開一個水龍頭，從媒體那裏討了便宜(將婚禮內幕賣給雜誌)，回頭又怪人家曝光你的隱私，要把另一個水龍頭關上吧？”
英格蘭足壇第一位花花公子型球星是貝斯特，之後同樣級別的人便是基岡，當年也身兼英格蘭和利物浦隊長兩職，較之貝斯特玉樹臨風，被譽為“米老鼠”的基岡更接近今天的魯尼，但比魯尼更有才，更善於應酬媒體，至少魯尼沒機會當著媒體親吻鐵娘子撒切爾夫人的臉頰，也沒有半桶水的歌喉足以讓自己出唱片。
弗格森之前憂心忡忡：“這孩子不是自信有問題，他也許終於意識到自己是凡人，並不習慣媒體整天盯著他不放。”隊友們都很同情：“訓練場上他還是老樣子，進不了球真的是被場外事情分心了。”基岡不同意，看了魯尼在“銳步”的表現後直言：“這孩子自信垮了。他不是上賽季那個魯尼，他上不上場，曼聯都少打一個，這是小蔥拌豆腐，一清二白的事。”
沒有魯尼，最可能和李玉搭檔的是歐文。打聯賽杯進了倆弗格森沒看到，他立刻在打博爾頓時替補上場得分，打進他職業生涯第二百個球，媒體促狹：“這下弗格森不會再視而不見了吧？”歐文卻對沒贏有些懊惱：“進球是我的生涯的一部分，隻是這個裏程碑沒有帶來勝利。”
除了魯尼和吉格斯，斯科爾斯也沒有隨隊前往西班牙。因小腿傷勢，生薑也將休戰10天。曼聯中場折了吉格斯又賠了生薑，沒準真的要靠吉布森的囫圇一腳救命了。卡裏克及時複出，也許能緩解曼聯中場輸送的窘境，他在歐洲杯預選賽首戰保加利亞之後腳踝肌腱有恙，一度要靠打封閉止疼，上周五弗格森透露他已經傷愈恢複訓練。
在所有看來，曼聯此次出征西班牙將會成為其歐冠的一個分水嶺，從而影響接下來的英超比賽。
許多球隊現在不惜放棄國內聯賽也要保證在歐冠的出線形勢，曼聯在所有人看來也不能免俗，現在最大的困難就是曼聯遭遇到中場人員的嚴重缺席。
如果在瓦倫西亞身上取不到理想的分數，曼聯後麵的聯賽成績很可能會受到影響。
媒體一致認為，對陣瓦倫西亞的歐冠是曼聯必須要拿下的一場比賽，用一場勝利把小組中最大的對手壓在身下，牢牢把握小組第一出線的有利形勢。
西班牙球隊自己也意識到這一點，比賽開始以後，踢得格外的謹慎。
似乎瓦倫西亞在主場更樂於接受一個平局一般，他們不著急進攻，反倒是曼聯必須要爭取勝利，不過這樣也給了西班牙球隊更多的反擊機會，從威脅上來說，還是瓦倫西亞的進攻更具危險。
曼聯曾2次在歐冠小組賽中相遇瓦倫西亞，取得1勝3平保持不敗，其中兩次做客均戰平。1982/83賽季聯盟杯，曼聯做客1比2負於瓦倫西亞。而曼聯此前18次做客西班牙僅勝一場。費迪南德同維迪奇本賽季首次搭檔中衛，傷愈的卡裏克自社區盾後首度首發，拉法爾、安德森和樸智星也輪換進入首發陣容。而西甲聯賽領頭羊瓦倫西亞也一舉輪換6人首發，他們此前連續11個歐戰主場保持不敗。
李玉本場比賽出任曼聯鋒線上的單箭頭，肯定要成為瓦倫西亞全隊照顧的重點對象。
對曼聯9號不能有一絲一毫的鬆懈，這在所有球隊中都已經成為一條和曼聯比賽的慣例。
單箭頭也就同時意味著，李玉身上的進攻壓力會很大，對手不會輕易給他任何的機會。
從比賽的上半時就可以看出，李玉連轉身的時候，都要麵對兩位以上的防守球員。
聽到最多的主隊球員交流就是，“不要讓他轉身！”
“封住他的角度！”
“不要讓他射門！”
比賽成了限製李玉的球場，似乎不讓李玉進球才是瓦倫西亞今天比賽的目標所在。
李玉被嚴密的防守限製住，不過這樣的待遇，曼聯9號多多少少現在已經適應了，沒有機會他完全可以為其他隊友做球，用自己的跑位牽製給隊友創造機會。
比賽很沉默，曼聯原本戰術中的兩個邊路的進攻，也被瓦倫西亞限製得很成功。
眼看一場悶平就要產生，曼聯第85分鍾上演絕殺，納尼右路突破，李玉根本沒有停球的打算，而是在禁區邊緣橫傳哈維爾-埃爾南德斯，小豌豆晃過納瓦羅閃出角度，14碼處搶在馬杜羅封堵前射入右下死角。
李玉用一記助攻幫助球隊在客場取得了1球的領先。
小豌豆也完成了自己在歐冠賽事中的第一粒進球。
憑借這一進球，曼聯如願在客場取得三分。
瓦倫西亞的梅斯塔利亞球場從來就不是曼聯的福地。從1982年兩隊首次相遇開始，到此役開賽前，曼聯就從未征服過瓦倫西亞的主場。
賽前，瓦倫西亞在西甲聯賽中開局4勝1平，領跑積分榜，狀態可謂是甚佳。而他們在歐戰中更是保持著連續11個主場不敗的紀錄，甚至一直到2007年，瓦倫西亞都從未在主場輸給過英格蘭球隊，11戰7勝4平。但在06-07賽季和07-08賽季，瓦倫西亞連續兩個賽季都在主場被切爾西擊敗。
瓦倫西亞打英格蘭球隊一向很有心得。1979-80賽季的聯盟杯決賽，瓦倫西亞在點球大戰中擊敗阿森納捧杯；1980-81賽季，瓦倫西亞在歐洲超級杯中擊敗了諾丁漢森林奪冠；2000-01賽季，蝙蝠軍團更是在晉級路上連續擊敗阿森納和利茲聯，最終一鼓作氣打進歐冠決賽。
反觀曼聯，首先是近況不佳，最近3個聯賽客場丟掉7球，上輪聯賽僅僅依靠李玉的救主，以3-2險勝弱旅博爾頓。
而曆史戰績也對曼聯很不利，在此前18次客場挑戰西班牙球隊時，紅魔僅僅取得了可憐的1場勝利，具體是1勝8平9負。而唯一的勝利還是8年前歐冠四分之一決賽首回合，客場2-0擊敗拉科魯尼亞。更令曼聯感到尷尬的是，在最近三次做客西班牙時，曼聯甚至都沒能取得進球。
賽前，26歲的曼聯中場大將弗萊徹表示，在對陣西班牙球隊時，控球率就是國王。“控球率是重要的，如果你做客西班牙對陣西甲球隊時輕易的丟球，他們就會懲罰你。或者你至少在幾分鍾內就看不到皮球了，因為他們控球很好。”
本場比賽，麵對以技術流著稱的瓦倫西亞，曼聯在客場全場控球率達到46.6%，這已經不算低了；而在傳球成功率這一項，曼聯的傳球成功率達到76.0%，雖然不高，但將瓦倫西亞的傳球成功率控製在79.6%，這在西甲球隊中，這一數據是比較低的。也就是說，在兩隊的克製與反克製中，曼聯基本發揮出了正常水平，卻沒能讓瓦倫西亞正常起來。
客場1-0擊敗瓦倫西亞，對於曼聯來說意義重大，這不僅是最近28年來曼聯首次征服梅斯塔利亞球場，更為重要的是，這場勝利一舉扭轉了曼聯的出線形勢。
曼聯又重新將主動權掌握在了自己的手中，而以小組頭名出線，無疑是曼聯的第一目標。
10月21日和11月3日，曼聯將先主後客連續對陣土耳其布爾薩體育隊。
從前兩輪的情況來看，布爾薩體育隊一球未進、淨失5球，實力實在是很有限。
正常情況下，曼聯主客場全取6分的希望很大，如此以來，4輪後拿到10個積分的曼聯，將占據著小組出線的最有利位置。反觀格拉斯哥流浪者和瓦倫西亞，兩隊還要為出線繼續死磕下去。曼聯最後一輪要在主場打瓦倫西亞，那個時候借助有利賽程，曼聯可能都提前出線了，紅魔甚至可以決定讓瓦倫西亞和流浪者中的哪支與自己攜手出線。
曼聯客場1-0擊敗西甲領頭羊瓦倫西亞、切爾西主場2-0擊敗法甲衛冕冠軍馬賽、阿森納客場3-1擊敗貝爾格萊德遊擊隊、熱刺主場4-1痛擊荷甲衛冕冠軍特溫特，歐冠小組賽進入到第2輪，英超出戰四隊全線飄紅，這在近兩個賽季的歐冠小組賽中，並不常見。
卡裏克終於登場了，弗格森在今天曼聯客戰瓦倫西亞的比賽中，第1次派英格蘭中場在1場相對重要的比賽中出戰。此前，這個賽季的卡裏克隻為曼聯踢了總共96分鍾的比賽：社區盾上的80分鍾，表現尚可；另外16分鍾是在聯賽對陣西漢姆聯勝局已定的情況下，替換下需要休息的老將斯科爾斯。
作為曼聯英超三連冠和兩年前登頂歐洲的股肱之臣，即便是上個賽季中段，卡裏克和斯科爾斯、弗萊徹3人組成的中場組合，依然威風八麵、幹勁十足，是弗格森手中不可或缺的王牌之一。但是自從曼聯上賽季歐冠主場淘汰拜仁之後，前熱刺大將的狀態就開始下滑，且速度驚人，迅速遭到了弗格森和卡佩羅的同時棄用，甚至在南非世界杯賽場上1分鍾出場時間都沒有得到。
如果看了今天的比賽，相信球迷會對卡裏克上半場幾次明顯的失誤記憶深刻，其中2次都險些直接導致了球隊失球。
第16分鍾，沒有及時留意場上形勢的卡裏克，在本方禁區附近接球轉身時，發現已經有2名瓦倫西亞球員圍搶上來，他倉促地選擇橫傳，球剛好送到主隊巴勃羅-埃爾南德斯的腳下，後者禁區外的大力射門驚出了範德薩一身冷汗。
第28分鍾，“卡氏失誤”再現，他的一次漫不經心的傳球，送給了瓦倫西亞人直入本方身後腹地的進攻機會，幸好西班牙人沒有形成最終攻門。
第41分鍾，卡裏克的隨意直塞球又有些漫無目的，直接送到對手的腳下。此時的轉播方解說員慨歎道，精準的直傳可是卡裏克以前的一招獨門絕技，是弗格森最看重他的地方。第45分鍾，範德薩飛身做出了1次世界級撲救，起因是卡裏克在本方禁區前沿又1次出腳慢了半拍，雖然當值主裁認為瓦倫西亞隊員犯規在線，但是這個細節也顯示了卡裏克目前糟糕的身體狀態。
難道身為防守型中場的卡裏克今天就沒有出彩的防守鏡頭嗎？
事實上，卡裏克今天的成功鏟球數確實為0。根據OPTA的賽後統計，卡裏克的鏟球次數隻有1，並且還是1次不成功的鏟球。不知是不是受他的傳染，另外兩名先發防守型中場弗萊徹和安德森本場鏟球次數都為0。
3名曼聯阻擊手，90分鍾內1次成功的鏟斷的都沒有！這也合理地解釋了為什麽蝙蝠軍團的攻勢，在比賽大部分時間內都占了上風，對於這個局麵，卡裏克本人難辭其咎。
盡管弗格森在賽前對《每日快報》解釋道，卡裏克因為腳踝的傷勢缺席了一段時間球隊的訓練，在上周五才剛剛歸隊，曼聯中場也因此錯過了英格蘭最近的歐錦賽預選賽，但顯然卡裏克最近一段時間受到冷遇的原因不單是傷病這麽簡單。
全場比賽，英格蘭中場的奔跑距離長達11.5公裏，比跑不死的弗萊徹還要多了將近半公裏，隻是糟糕的比賽狀態讓他全場比賽效率太低，失誤頻頻。賽後，無論是《天空體育》的官方評分，還是球迷的自發評分中，卡裏克都是隊內的最低分。換句話說，如今這個狀態的卡裏克，已然配不上曼聯的首發陣容。
如果弗格森看了另一塊場地上，熱刺小將貝爾的出色發揮，心中肯定不爽。威爾士人今天不但進球，還製造了點球。
當年在和熱刺爭奪前南安普頓小將的時候，弗格森因為種種原因敗下陣來，最後卻以1860萬英鎊的價格從競爭對手那裏高價淘來了卡裏克。
後者今天的低迷和貝爾相比，一個地下，一個天上。如果卡裏克是像弗格森說的那樣因為傷病影響了狀態，那麽爵爺也許還有耐心給他機會；可如果時間和1次次出場機會，還遲遲不能治愈英格蘭中場的夢遊，那麽這名最近一直被轉會聲困擾的苦主，就隻剩下跑路一個選擇了。
中場的防守問題弗格森要如何解決？
難道還要真的等到傳聞中的斯內德，現在所有人都知道斯內德可不是一位防守方麵的專家，防守型中場才是曼聯目前缺失最嚴重的地方。