結束西班牙的征程，曼聯全隊還要馬上趕回國內，準備周日舉行的英超聯賽。
曼聯要在客場挑戰桑德蘭！
除了曼城以外，桑德蘭也許是這個夏天英格蘭足壇最熱鬧的球隊了。
針對上賽季球隊中後場防守不力的弱點，主教練斯蒂夫-布魯斯一口氣引進了阿爾-穆哈馬迪、安傑萊裏和布蘭布爾三名後防球員，還引進了巴拉圭中場裏維羅斯。此外，上賽季租借自裏昂的門薩也繼續留在了球隊內。
而在轉出方麵，上賽季的主力卡納以500萬英鎊的身價加盟了加拉塔薩雷，其餘像墨菲、諾斯沃西和富洛普等人都隻是替補球員。
應該說，上賽季，桑德蘭隊的48粒進球在英超可以排在第9，但56粒的失球卻將他們的最終排名拉到了第13。
因此，主教練布魯斯的意圖非常明確，那就是在保證攻擊力的情況下加強防守，讓球隊殺入前十名。不過，賽季開始前，主力前鋒達倫-本特的受傷，也許會讓賣掉了瓊斯的桑德蘭感受到一些困難。
桑德蘭是四場背靠背客場之戰的最後一場！
相對於在歐冠中曼聯拿回了主動權，在英超聯賽中，曼聯還要再努一把力，賽季開始主場成績依舊紅火，拿分拿到手軟，但曼聯客場的成績卻實在不怎麽樣，連續在客場戰平弱旅，不是進攻端的問題，問題多出在中後場。
全隊上下連續客場征戰，中後場的防守能力，將很大程度上，左右最後的成績。
曼聯將會迎來他們連續的第四個客場，紅魔將會赴光明球場挑戰桑德蘭。
本賽季英超聯賽中，桑德蘭此前在主場擊敗了曼城、最後一分鍾逼平阿森納、客場2-2戰平利物浦，在與強隊的對決中表現十分突出。
上賽季，曼聯在最後一刻進球，主場艱難的以2比2逼平桑德蘭；而客場也僅僅是憑借納尼的進球，以1-0險勝對手。曼聯射手維爾貝克在賽前告訴他的紅魔隊友們，“我希望你們本周末在桑德蘭身上丟分”。
今年19歲的90後神童維爾貝克，今年夏天被曼聯租借至桑德蘭為期1個賽季，按照英超規則，他將不能在明天的比賽中出戰老東家曼聯。
“我隻是盼望著我能上場，如果我出場了，我顯然希望桑德蘭贏球。曼聯是我的母隊，我希望他們本賽季能取得好成績，但我本賽季日以繼日的呆在桑德蘭，已經對他們產生感情了。踢這些關鍵戰正是我加盟桑德蘭的目的，隻能看著別人踢，難免會有一點沮喪。相對而言，在場邊看比賽更難一些，我在看球時會更加緊張。但是，我仍然盼望著星期六的到來。”
“在比賽日，光明球場會變成一個偉大的地方，我確信屆時的氛圍會很美妙。因為我們的球迷們會一直站著看球，本賽季來到光明球場看球，對任何人來說都已不是太容易。這裏的球迷們加油時非常興奮，但他們能嚇到客隊。對我們來說，最棒的事情就是，當我們控球時，我們有五名或六名球員會尋求盡可能快的射門得分。曼聯是一支擁有偉大球員的偉大的俱樂部，但我認為他們也會清楚，在這裏將會有一場艱苦的比賽。”
就像對手的自己人說的一般，媒體也並不怎麽看好疲勞之師曼聯的此次客場之旅。
甚至英國媒體又在比賽前，爆出一則重磅消息，老毛病又犯了！
魯尼的傷勢到底有多重，目前沒有人知道，曼聯方麵宣稱他將缺席三個星期的時間，但英國媒體披露，這可能是一個掩人耳目的謊言，魯尼其實可以出場比賽。
《每日鏡報》披露，魯尼昨天在曼徹斯特的一家醫院進行了掃描檢查，結果顯示他的傷勢並不像曼聯方麵宣稱的那樣嚴重。魯尼本人希望用這個結果說服弗格森，讓他盡快恢複出場資格。
《太陽報》對於當天身穿一件印有甲殼蟲樂隊圖案襯衫的魯尼調侃稱，他現在全部所需就是愛。巧合的是，就在同一天，媒體拍到了妓女珍妮-湯普森在曼徹斯特逛街購物的照片，萬一魯尼和她在街頭巧遇，真不知道會是什麽反應。
在曼聯客場對瓦倫西亞的名單中，魯尼被排除在外，當隊友們啟程飛往西班牙時，他隻能留下來一個人打打高爾夫。實際上當弗格森宣稱魯尼將會缺席三周時，英格蘭前鋒本人都很震驚，他對於這麽久不讓他上場比賽的決定並不愉快。
《每日鏡報》稱，魯尼打算在周五就恢複訓練，來向弗格森證明自己根本沒事，他確信掃描結果可以讓主教練盡快恢複自己的比賽資格，魯尼天生好強，有比賽不讓他踢是一種折磨，他不但想在曼聯出場，甚至還希望參加英格蘭接下來的2012歐錦賽預選賽。
在何時恢複出場的問題上，弗格森和魯尼已經產生了分歧，爵爺沒有明確告知英格蘭人為什麽讓他休養三周，但其實原因不難察覺，在世界杯的低穀和招妓事件的打擊後，魯尼狀態全無，信心也受到極大影響，這個時候與其讓他硬著頭皮上場，不如在場下好好調整。英格蘭名宿基岡就指出，魯尼現在最大的問題是信心，這個時候最好讓他先放鬆休息一陣子。
不過，好強的魯尼對此似乎並不領情，《每日鏡報》稱，英格蘭王牌計劃提前恢複公開訓練，在媒體麵前展示自己身體其實沒事，並會要求在周末對陣桑德蘭的聯賽中出場，而魯尼這種不聽安排的行為，有可能會惹惱已經宣稱魯尼缺席三周的弗格森。
王牌之一魯尼與弗格森已現一道裂痕。
魯尼是否能夠出現在光明球場成為媒體關注的一個焦點。
在比賽開始之前，介紹兩隊近況中，答案已經很明顯了。
曼聯在雙方近13場交鋒中10勝3平保持不敗，近16場聯賽交鋒中12勝4平保持不敗。
曼聯上次在光明球場落敗還是2000年11月的聯賽杯第4輪，上次聯賽中在這裏告負還是1997年3月。
雙方英超曆史交鋒18場，曼聯13勝4平1負占據優勢，其中客場6勝2平1負。雙方曆史交鋒129場，曼聯55勝35平39負。
魯尼依舊未能進入18人陣容，歐文和李玉輪換出場，馬切達進入替補席。維爾貝克因租借條款限製無法出場。
弗格森再次棄用魯尼，理由還是傷病，事情到底會發展出什麽樣子，已經掉起許多人的胃口，等待著最後的謝幕。
事實證明，媒體賽前預測的還都是基本靠譜，包括李玉在內，曼聯全隊在光明球場打得都不好！
在弗格森和布魯斯師徒之間的第9次正麵較量中，學生布魯斯依然沒能動搖“逢師不勝”的曆史。
即便如此，老師弗格森心中也並不痛快，一場平局不是老帥想要的結果，且曼聯整場下來場麵並不占優。若不是老將範德薩一如既往的神奇發揮，弗格森的球隊今天能否從光明球場帶走1分還很難說。
盡管又是一場悶平，但老爵爺也並非沒有收獲。在曼聯本賽季聯賽客戰不利的情況下，本場紅魔終於止住了開賽後聯賽客場必丟球的尷尬。
本賽季之前的3個客場比賽中，曼聯不盡人意的防守，讓他們竟然丟掉了7個球，這在往年是不多見的。直至此役，盡管黑貓也不缺乏破門的機會，但荷蘭老將再一次的挺身而出，徹底讓布魯斯和他的弟子們啞口無言。
從賽後的技術統計來看，雖然主隊21次射門中，隻有3次真正命中了曼聯球門門框範圍之內，但其中2次攻門都幾乎可以致曼聯於死地。上半場第16分鍾，桑德蘭完成精妙配合，卡特莫爾直塞，皮球穿透曼聯的中路防守，維迪奇阻截失誤，無人盯防的桑德蘭邊鋒馬爾布蘭克在點球點附近，獲得和範德薩1對1的機會。
此時，曼聯門神已經棄門出擊徹底封死了前富勒姆悍將的射門角度，後者情急之下勉強起腳，皮球被荷蘭人擋了出去。此時的曼聯隊正處於完全劣勢的情形之下，範德薩的神奇撲救在很大程度上提升了球隊的士氣！
僅過了10分鍾，桑德蘭獲得前場任意球機會，本場發揮出色的馬爾布蘭克的直接射門，被精力集中的範德薩第一時間撲出。
第37分鍾，岑登遠射打中立柱彈出，老天爺幫助範德薩躲過一劫；第84分鍾，桑德蘭右路傳中，剛剛替補出場的世界杯妖星吉安在點球點附近起跳，漂亮地倒鉤射門。這腳射門比起兩周前貝巴在對陣利物浦時的超級倒鉤距離更近力量更足，但荷蘭人沒有犯雷納的錯誤，站位合理的他輕鬆的將球沒收。
可以說，在曼聯整場進攻鮮有亮點的情況下，範德薩的1次世界級撲救和多次救險，確實給人留下了深刻的印象。在賽後《曼城晚報》組織的曼聯球迷評選，球隊對陣桑德蘭比賽中的最佳球員中，範德薩在1小時內的得票數，遙遙領先於身後的李玉和維迪奇2人。
從梅斯塔利亞再到今天的光明球場，紅魔在連續2個客場比賽中，場麵上都沒有占到絲毫便宜，甚至可以說是處於下風。
弗格森能夠拿到1勝1平的成績，力保曼聯城池不破的範德薩可謂居功至偉。而英超聯賽到目前為止，曼聯的3條線上很難找出持續高水平穩定發揮的球員，就連往日最令人放心的維迪奇和埃弗拉，賽季至今的狀態也是時好時壞。
在中前場能和範德薩有一比的，也隻有7場助攻5球的納尼可以相提並論。但即便納尼也有錯失良機的場麵時而發生，可誰還能記得曼聯因為範德薩的低級失誤而導致丟球？曼聯門神近年來的失誤實在是鳳毛麟角！
媒體對於李玉的低迷倒是顯得很寬容，鋒神做得已經夠出色了，全隊進攻都不給力，還能指望李玉做什麽。
賽後第一時間接受曼聯官方電視台采訪時，範德薩對沒能幫助球隊全取3分感到有些遺憾：“我們在上周日和本周三都有比賽，這意味著連續的旅途奔波，我們希望桑德蘭可以攻出來。最後15分鍾，我們有1到2次機會，但這不足以讓我們取勝。”他補充道：“我很樂於看到球隊目前還保持著不敗成績，但我們今天又失去了2分，我們這個賽季在客場丟分太多了。現在，你隻能指望明天切爾西和阿森納打個平手了。”
照目前荷蘭老將的發揮，即便明年夏天弗格森真的購入近來和紅魔緋聞頻傳的德赫亞，年輕的馬競門將也未必能夠接過範德薩的衣缽，頂替他的作用。如此看來，弗格森5年前這筆200萬英鎊的引援，請到的確實是一尊真神。
讚揚的焦點是荷蘭老門神，賽後的罪人也有了人選。
曾經是世界足壇最具天賦的新星，2007年夏天，安德森以1700萬英鎊的身價加盟曼聯時，可謂是春風得意。
“他會在老特拉福德成長為超級巨星的！”波爾圖主席科斯塔在做出賣人決定之後，曾如此酸溜溜的預測了這位巴西球星的前景。
如今，3年的時光轉眼即過，但安德森的成長軌跡和成就，卻終究沒能讓科斯塔的預言成真，看看35歲的斯科爾斯還在球場上拚殺，幾乎全勤了曼聯的所有比賽。
相反，這位被弗格森欽定的“斯科爾斯接班人”，不僅沒有抗起前輩的槍，就連出場時間都在逐年遞減，漸漸淡出了曼聯的一線陣容。
回到本場與桑德蘭的交鋒，這是安德森本賽季第一次在聯賽中首發登場，不過，與上場瓦倫西亞的比賽一樣，巴西人的發揮依舊低迷，在下半場即被換下，表現甚至可以說是慘不忍睹。
第10分鍾，安德森的第一腳直塞球就以失誤告終；1分鍾後，他又回傳失誤，被對方直接斷球打出反擊；第13分鍾，安德森前場為曼聯開出角球，但毫無威脅被門將輕鬆摘得；第40分鍾，安德森中圈附近傳球失誤，又直接送到了對方球員腳下；下半場第61分鍾，安德森在本方後場接球，但連續3腳之後才將球停穩，帶了2步後又被對方球員斷下，隨後他倒地反搶犯規，曼聯在本方禁區前左肋被判罰了一個任意球；76分鍾，安德森中場分球到右路再次出現失誤，拉法爾全力回追球無奈還是出界。
賽後，《天空體育》為安德森僅僅打出了5分，為全場最低，而對他的評語亦隻有兩個字“沉寂”。
不過，這樣的評價已經相對“仁慈”了，事實上巴西人本場非但無功，他的低迷、他的失誤，往往成為了對方由守轉攻發起點。
再從OPTA的數據分析，安德森本場僅僅68.8%的傳球成功率，是曼聯首發陣容除門將範德薩之外最低的。而司職中場的他80分鍾內僅僅送出了8腳前場傳球，甚至都還不如維迪奇多。
安德森成為了中場最為薄弱的一環，就連本場同樣表現低迷的搭檔弗萊徹和斯科爾斯等人，表現也都要高出安德森一個檔次，在傳球成功率上更是不可同日而語。
第80分鍾，試圖大舉進攻的弗格森寧願用毫無英超經驗的小將畢比，也毫不猶豫的撤下了他。
“我更喜歡在中路活動，那能發揮出我的最大能量。當然倘若球隊需要，我同樣能勝任左右兩個邊路，我善於內切。”安德森曾以“萬金油”自居，不過如今，怕是在中場的任何一個位置，這位巴西球星都找不回昔日的最佳狀態了。更再沒有人，將他和羅納爾迪尼奧相提並論了。
翻開安德森的個人履曆，其實並不乏光耀時刻。當年憑一己之力帶領巴西隊闖進了世青賽的決賽，其本人也榮膺了世青賽的金球獎。
加盟曼聯第一個賽季，安德森又以主力身份助曼聯捧起了歐冠獎杯，一戰盯死傑拉德更讓他聞名於英超。該賽季結束後，安德森又力壓帕托，獲得了歐洲足壇的金童獎。
“羅納爾迪尼奧是我的偶像，和他比較是我的榮幸。”安德森遠沒有達到小羅的高度，但他競技狀態的隕落速度，卻是絲毫也不遜於自己的偶像，安德森成為了足壇又一個傷仲永的典型：從08-09賽季開始，他代表曼聯在聯賽中的出場次數，分別為17次和14次，成明顯的倒退趨勢。
球場上不思進取，安德森的負麵新聞卻是越來越多。
上賽季炮轟主教練弗格森，緊接著被徹底打入冷宮；好不容易服軟解禁，安德森又大傷告別了整個賽季；今夏傷未好利索，卻飆車差點命喪黃泉。
照此下去，恐怕這位巴西中場將免不了被球隊清洗的命運。
2007年夏天，安德森曾與名氣並不如自己的另一新星納尼一起，被弗格森帶到了老特拉福德，之後兩人也都在紅魔遇到過挫折和發展的瓶頸，但葡萄牙人及時救贖了自己，如今已成為了曼聯的新C羅，而更具有天賦和身體條件的安德森，卻選擇了一條截然相反的路，埋沒了自己的才華，在老特拉福德已經逐漸淪為了跑龍套的“雞肋”，恐怕學羅比尼奧回巴西國內發展，已是現下安德森唯一的出路了。