兩人到了襄寧伯府後院，蘇夫人已經從前頭回來，正和劉氏對著單子說事情，看到沈藏鋒卻不驚訝，道：“方才藏暉也回來了，顧統領還真是用心良苦。”
沈藏鋒笑著道：“橫豎兩邊都有好處，母親現下可以支使的人不是又多了？”
蘇夫人笑罵：“你們也就是迎一迎賓客罷了，這樣的事情上還沒個能幹的管事頂用。”
“總歸能給母親分一分憂。”沈藏鋒和母親說笑，“再說孩兒還能給母親捏個肩捶個腿。”
“去去去！”蘇夫人攆他，“我正要寫單子呢，你過來一捏肩，看我就寫歪了。”就打發他，“你去前頭問問那邊的管事有沒有要幫忙的，後頭就別來添亂了。”
沈藏鋒又賠笑了幾句才被她趕走，打發了兒子，蘇夫人就問衛長嬴，“你娘家大姑姑回了帝都住，著人過來可是要你過去相見？”
衛長嬴忙道：“是有這個意思，但媳婦想，四弟這兒是終身大事呢，媳婦雖然年輕不懂這些，做不了什麽，可也能給母親和嫂子打打下手，這幾日哪裏走得開？而且大姑姑著來的人也說了，大姑姑叮囑過他，媳婦既然出了閣，自要以夫家之事為重，讓媳婦空下來再過去相見。今兒個打發來的人隻是過來邀一聲，也是告訴媳婦大姑姑與表妹們如今住在哪裏，倒不是讓媳婦趕著去見。”
蘇夫人聽她說要以夫家之事為重，露出滿意之色，道：“聽你大嫂子說你這大姑姑是多年沒有見過的，骨肉之親，想也思念得緊。不過你也看到了，你們二嬸去的早，暉兒呢又是你們叔父的嫡長子，他的婚事不可輕忽，你雖然年輕才過門，但總歸是他嫡親嫂子！你們二叔也說你福氣好，許多事情還真離不了你幫把手。”
“媳婦可當不起母親的讚，這兩日若沒母親和嫂子悉心指導，媳婦真是像個木頭人一樣什麽都不知道呢。”衛長嬴抿嘴笑道。
蘇夫人笑著道：“誰都是這麽過來的，年輕時候跟著婆婆嫂子搭把手，一來二去的自己也就知道了。”又說，“你們底下弟弟妹妹還有好幾個，往後還有侄兒侄女的，我這把老骨頭可操持不了幾次了。以後總是交給你們辦。”
衛長嬴就看著劉氏笑：“媳婦人笨，還得求著大嫂子。”
劉氏雖然這兩日興致不高，但現在也勉強笑了笑，接口道：“我是跟著母親見識過大妹妹、二妹妹、二弟和你們的婚事，連四弟這場是第五回，然而沒有母親掌眼我現在也有許多地方吃不準的。”
蘇夫人看閑談已經耽擱了些功夫，就道：“學著學著就會了，頭一次操持你們肯定不能放心。但順著以前的做下來一回，就知道原來說難也不難……藏暉這裏也沒幾日就要到正日子了，等你們四弟妹敬了茶，你再往你大姑姑那兒去走動，到時候也不必掛著心。”
衛長嬴自是道：“母親說的是。”
這樣上上下下身上沒有忌諱的人統統被發動了起來，個個忙得團團轉，總算到了六月初八，敲鑼打鼓的接了新人進門，齊齊鬆了口氣的姑嫂一起擁到洞房裏看新婦——沈藏暉喜氣洋洋的揭了蓋頭，就見花釵禮衣下的裴美娘人如其名，白生生的瓜子臉上遠山眉、水杏眼，眉心一朵梅花花鈿襯托得膚光勝雪，美豔照人。
沈藏暉成婚之前並沒有見過妻子，隻聽大姐沈藏珠私下說過生得不錯，此刻裴美娘的容貌超過了他的預期，驚喜交加之餘，不禁心花怒放，盯著裴美娘不錯眼的發愣——惹得堂嫂們都笑了起來，沈藏凝笑嘻嘻的嚷：“之前還說三哥舍不得三嫂，不想離開洞房去席上敬酒呢，三哥那會哪有四哥現在看四嫂子看到了發呆的地步？”
這話說得眾人都不再掩飾，哈哈大笑起來。
沈藏暉與裴美娘都羞紅了臉，下意識的對望一眼，就有些彼此脈脈的意思……眾人打趣著讓他們行完合巹禮，催促沈藏暉出去敬酒，照例要逗弄裴美娘幾句。
然而這裴家小姐在丈夫走後就低著頭不作聲，任憑眾人如何打趣為難也不說話，也不知道是羞澀是緊張還是惱了，眾人也怕喜事上頭掃興，就不說什麽了，看看辰光，賀了她幾句，就一起退出門。
還席的途中劉氏悄悄和衛長嬴議論了一句：“這四弟妹看著不是很大方。”
衛長嬴微笑道：“許是新嫁娘的緣故，不瞞嫂子，我當日也是怕得很，自己都不知道自己說了些什麽。”
劉氏說裴美娘不怎麽大方，一來是裴美娘的沉默到底顯得小家子氣，而且也不給堂嫂們麵子——畢竟劉氏為了她進門忙了這麽多天，應景的逗她幾句連個話也不回未免叫人掃興；二來卻是多少有點覺得她的娘家裴氏不過是世家，而她們妯娌三個都是海內閥閱出身，相比之下裴氏的沉默仿佛是在妯娌跟前自卑一樣了。
現在看衛長嬴沒有附和自己的話，劉氏也就不說什麽了，隻道：“我隨便吃點就要回去了，明兒還得預備著新婦敬茶，之後倒是可以好好休憩上幾日。這兩天三弟妹也累了罷？”
“大頭都是母親和嫂子您做的，我不過打一打下手。”衛長嬴謙遜道，“我倒還好。”
“過了明日你就可以去看你大姑姑了。”劉氏與她說著閑話入席……
次日一早，沈宣這一支再次聚集一堂，預備著新婦過來相認。
趁著沈藏暉和新婦還沒過來，沈宣先問了幾句子女們的學業，沈舒明因為現在是唯一的孫兒，又是嫡孫，所以受到沈宣的格外重視，特意把他叫到身邊來提問功課。
然而沈舒明也不知道是由於劉氏這幾日都在襄寧伯府幫忙，疏忽了對兒子的管教，還是本來就不大上心功課，一篇百來字的賦文背得磕磕絆絆，讓沈宣頻頻皺眉——見這情形，他邊背邊向祖母蘇夫人投去求助的目光。
蘇夫人對女兒沈藏凝管得很是嚴厲，對長孫卻很是縱容，被沈舒明一看，就替他圓場，道：“藏暉他們就要過來了，你現在叫舒明背書，他惦記著看新嬸子，哪兒定得下來心思？晚上再考他罷。”
沈宣臉色很不好看，道：“你不必給他說話了，這篇賦文上旬就叫先生教了他，結果到現在都背不熟，一準是貪玩耽擱了。”就叫人取戒尺來，“舒顏才四歲，前人辭賦，大抵都能背誦，你身為長兄，還不如妹妹，今兒不給你留個教訓，沒得慣出個紈絝子弟來！”
沈舒明一聽要拿戒尺就急了，扭頭朝父親沈藏厲叫道：“父親救我！”
衛長嬴心裏有點哭笑不得，心想若是你父親要打你，你找祖父救命也就罷了，如今是你祖父要打你，你找父親又有什麽用……然而沈藏厲還真出來說情，賠笑道：“父親莫要為這小子生氣，本來他天資就不如顏兒……”
“就是因為天資不如，所以才要將勤補拙！”沈宣狠狠瞪了眼沈藏厲，怒道，“養不教、父之過！這麽大的人了你居然還慣著他，這是你親生兒子，你是惟恐害不了他嗎？”
沈藏厲被罵得一臉尷尬，劉氏擔心他繼續觸怒公公，一個勁的扯他袖子，隻是沈藏厲著實寵愛兒子，還是掙開劉氏，硬著頭皮道：“孩兒知錯，但現在四弟和四弟妹就要來了……”
蘇夫人也再次開口：“你要打罵孩子，什麽時候不可以？偏揀著侄婦敬茶的辰光，這要是傳了出去，還道你對侄婦不滿意，堂堂大伯父，故意指桑罵槐給個晚輩看呢！好聽嗎？”
沈斂實、沈藏鋒等諸子也紛紛勸說，六公子沈斂昆與八公子沈斂恒一起把沈舒明拉到下頭去，如此好歹讓沈宣息了怒——也幸虧是這樣，眾人才把事情勸得平歇了，外頭就有人來報，道是沈藏暉已經領著裴美娘過了角門，正往這邊過來。
於是滿堂的人紛紛彼此打量裝束儀容，整理衣襟，蘇夫人又叫人把喝到一半的茶水都撤下去……等沈藏暉與裴美娘一起進來時，堂上自是整齊得緊。
一夜過去，從裴五小姐變成沈家四少夫人的裴美娘顯得大方了許多，雖然麵上時不時還泛起羞怯的紅雲，然而再聽到妯娌打趣也不是一聲不吭了，多多少少回上兩句。本來劉氏等人經過了昨晚的冷場，曉得這弟妹不愛說話，現在隻是場麵上表示下親熱，隨口一取笑，居然被裴氏三言兩語堵了回來，都微微愕然：這四弟妹不像是靦腆得不敢說話的人啊？
那麽昨兒個晚上不肯答話，莫不是故意的？
這麽想著，端木氏一邊伸手扶裴美娘起來，一邊笑著道：“昨兒個看弟妹一直不理咱們打趣，咱們還以為弟妹是個不愛說道的。今兒才發現弟妹好一張巧嘴，昨兒個可把咱們都騙過去了。”
裴美娘聞言，不假思索的道：“昨兒個我太累了。”
端木氏等了一等，見她沒有加一句“怠慢了嫂子們”之類賠罪的話，隻得強笑：“那可是嫂子們的不是了，沒想到你出閣也是極累的，卻還要引著你說東說西，怪道你不怎麽開口呢。”
這時候照著客套話，裴美娘應該說比如“二嫂子這話說的，也是我自己不中用，人一累，心思就轉不過來，也不知道怎麽回答嫂子們好，又怕說差了話不好，故此才沉默”，好給端木氏下台。但裴美娘大大方方的、神情坦然的，道：“二嫂子不必擔心，我沒有怪嫂子們。”
“……”端木氏沉默了。
劉氏捏緊了帕子，暗想虧得這話不是自己問也不是對自己說的，不然她真的要當場給出臉色來看了——端木氏因為沒有兒子，所以隻在沈宙請求嫂子和侄媳們過府幫忙的次日陪著去了半日，劉氏可是與婆婆一起從頭忙到尾的啊！
她還不像衛長嬴過門未久，以前也沒經曆過這樣的事情，所以隻能打打下手，做點不緊要的事。劉氏從出閣以來經曆了夫家五件嫁娶，雖然她嘴上謙虛著說還是不敢獨當一麵，實際上早就能夠單獨主持起來了。
這一點蘇夫人也清楚，是以這幾日，除了蘇夫人自己就數劉氏自己最忙碌——這不，忙得連獨子的課業都沒功夫顧了，叫沈舒明在祖父跟前丟了這麽大的臉，鬧得全家一起上陣勸說才圓了場！
付出這麽多，不求裴美娘過門之後千恩萬謝，好歹也說句暖心話罷？然而這四弟妹一句“我沒有怪嫂子們”，要不是劉氏的長女好歹也有十歲，到底是後院裏經久曆練的人了，她真想指著裴美娘的鼻子問一句：“你憑什麽怪我們？！”
衛長嬴也有點無語……
其實她一開始聽說裴五小姐很靦腆很怕羞時，第一個想到的就是自己娘家的三嬸裴氏——那個因為出身不如鳳州衛所以生怕旁人說她不配做閥閱媳婦的嬸母，當時還想過這樣性情的裴美娘往後可怎麽做沈宙那一支的塚婦喲！
然而現在看來，這裴美娘與裴氏固然是同族，卻根本不是一個類型的。這位主兒慢說會在門楣高於娘家的夫家人跟前覺得自卑了，她自我感覺簡直好極了……
雖然裴美娘一句話把三個堂嫂差不多都得罪了下，可現在，這上有長輩下有晚輩、新婦過門頭一日來敬茶的時候，再看她的丈夫沈藏暉，也不知道聽沒聽見這兩句話，柔情萬千的注視著妻子，一副惟恐敬茶把她累壞了的模樣……端木氏默默咽了口血，道：“多謝弟妹了。”
有她這麽個例子，等到衛長嬴時，暗道一句這次真是謝謝二嫂子做了榜樣給出教訓——衛長嬴提都不提昨兒個的事情，中規中矩的賀了他們幾句，叫人拿出賀禮，便把他們打發了過去。