空寂多年的坤仁宮，這一日終於迎來了新的主人。
龍鳳紅燭照得夜如白晝，壁上朱漆豔麗襯托著金漆雙喜大字無比醒目，大紅喜帳裏，姚韞已經換下那身繁重的禮服，可她的發髻依然一絲不苟，人也是正襟危坐著。
宮人站了滿地，喜房裏卻靜默無聲，甚至還能聽見喜樂聲漫繞過來，遊絲一般虛無飄渺，使這沉肅的皇家禮樂憑添了幾分靈動。
許多日以來的忐忑不安似乎終於隨著大典的結束平淡了，可手心仍然還是灼熱的，姚韞知道自己難免緊張。
她真的沒想過有朝一日會母儀天下，她這時才想起自己幾乎沒有仔細打量一眼聖上的五官眉目，盡管身任伴讀時，也曾與天子近在咫尺。
父親的叮囑言猶在耳：“韞兒，一旦入宮，將來你於我們，就是君臣，有的話，也隻有在這時叮囑了……為父明白此事太突然，且你又是公主殿下伴讀，相信那些風言風語聽了不少，不過你要謹記，無論如何，不能妄度聖意，也千萬不能為了家族或者其餘私利違逆君意，你的夫君，是這天下最尊貴的人，不要嚐試挑釁天子之威。”
她知道父親在擔心什麽，這些時日雖然她足不出戶，可還是難免聽見一些風聲，比如聖上心目中真正的皇後人選決非相貌平平的她，而是美豔過人的魏桂貞，隻不過太後堅持，或許幹脆說是輔政王妃在後操控，聖上因為尊孝太後不得不妥協，卻仍堅持納了魏氏成為後宮。
便是身邊的婢女都難以掩示憤憤不平與惋惜擔憂的神情，為她這個還未入宮就注定失寵的可憐人不安。
而在此之前，天子對輔政王的不滿也早就暗下傳揚，康王至今閉府待罪，魏氏一族得意洋洋，可有的事情依然不可避免地發生，比如北原國滅，比如大賞功臣，比如在世人眼中是楚王黨的父親被封恩遠公，比如今天是她從正陽門經禦道入宮。
很多事情自相矛盾又匪夷所思。
姚韞微微蹙了眉頭，就在這時，她聽見了“聖上至”的通傳。
其實天子才剛進入宮門，他也已經換下了禮服，發上隻簪金冠，大紅金繡喜服代替了玄衣紅裳，這才有了幾分新郎官的模樣，可一張沉肅的麵容，負手闊步往前，凜然之氣由內而張，這讓緊隨其後的心腹宦官膽顫心驚，盡管他根本不敢去瞧天子的臉色。
自打婚旨一頒，聖上臉上就鮮見笑顏，就算剛剛因功封賞的勇毅候杜頌與靖北公席誌奉詔麵聖，因垂詢而稟，兩個意氣風發的新晉公候把戰事經過描述得好生生動，聖上那笑臉也暗透陰森。
“心腹”當然以為聖上是因婚事不滿，他卻也沒膽兒在這當頭貿然打探，隻硬著頭皮裝作毫無察覺，但願接下來的洞房花燭一切順利，聖上都忍了這些時候，可別再鬧出什麽風波來。
虞堃自顧昂首闊步，看也沒看喜房外頭跪了滿地的宮人。
他卻一眼看見了皇後，跽坐在喜床上，眼瞼微垂。
皇室的婚儀這時也融入了民間的風俗，合巹禮前，新娘不能下地，而與普通婚禮區別的當然也有不少，比如天子不會親迎，當然也不會陪同群臣飲宴，合巹禮就成了最後一道程序。
準確說是在宮人們陪侍下的最後一道程序。
“都退下吧。”
天子這句話就像一道雷，把宮人劈得魂飛魄散。
好在奉禮主持“最後程序”的尚宮也算見多識廣，壯著膽子提醒：“陛下，還得進行合巹禮。”
“朕清楚，相信皇後也清楚，不需爾等在旁指點。”
尚宮快哭了：“陛下，這不合規矩。”
天子略轉了身，虞家男兒們標誌性的鳳眼往上一挑：“哦？據你熟知的規矩中，可有一條君令不可違？”
尚宮飛速退下。
虞堃又看向癡傻當場的“心腹”，這下連唇角都斜挑起來：“怎麽著，你今晚就要佇在這兒當燈柱不成？”
兩道似怒非怒的視線直逼得宦官飛速退後，竟險些被門檻絆倒，虞堃才一回頭，卻見那跽坐床上的新婦並沒有驚慌失措，居然鎮定自若地斟起了合巹酒。
他這才緩緩一笑，卻在皇後看過來時已經收斂。
可憐的是“心腹”，一晚提心吊膽，就算第二日的全套禮儀一絲不苟進行，當皇帝的並沒有再任性胡為，當太監的卻始終沒緩過神來，直到三日之後，他揣度著天子沒有再去坤仁宮的意思，大半夜還握著卷書發呆時，總算壯著膽子建議：“魏昭儀入宮也好些天了，聖上可要與她說說話？”
不是“心腹”收了魏昭儀的好處，隻因他實在被天子那張冷臉嚇得不淺，再這麽下去，就得減壽了。
“去看看也好。”虞堃把書卷一拋，仍是昂首闊步，也沒見怎麽愉悅。
依然是不讓宮人在旁侍候，不過下令時語氣卻和緩不少，尤其當在外候令的宮人好心知會“心腹”，說道聖上與昭儀偎在榻上說笑，氣氛很好的時候，當太監的才鬆了一口氣。
不過嘛，聖上卻並沒有留宿，約半個時辰後就讓起駕，尚且衣冠齊整。
“心腹”眼看魏昭儀送出門時那滿麵幽怨的神情，實在忍不住好奇心劇烈膨脹：“天兒這麽晚，聖上何必再回寢宮，橫豎還有十日休學，早上也不用趕去禦書房聽講。”
卻沒得到任何回應，當太監的又再出了一脊梁的冷汗。
天子這是，越來越喜怒難測了呀。
然而當回乾明宮，已經打定注意“裝聾作啞”地太監卻忽然聽到了天子幽幽一歎：“這世道，誰都敢標榜自己天姿國色了。”
太監：！！！？？？
終於忍不住：“陛下是說……”
皇帝：“庸脂俗粉成那樣，真有人昧著良心盛讚魏氏貌可傾國？難道不是她自己個兒標榜。”
太監的肚子裏像是被好幾百貓爪一個勁地撓：“難道陛下從前沒看清昭儀長啥樣？”
“欣安一堆的伴讀，我哪分得出誰是誰。”
那您為何單單堅持把這位給納進後宮了呀？！
皇帝卻沒有滿足“心腹”好奇心的打算，他扯了扯本來整整齊齊的衣領，往榻上一靠：“把話傳出去，太後不喜魏氏，為免太後著惱，朕隻好先疏遠著。”半響，沒得回應，皇帝把眼睛一瞪：“聽清了沒，快些去辦，這事辦不好，仔細朕幹脆打發你去服侍那貌可傾國。”
於是天子大婚才僅僅數日，便有宮闈秘聞離奇穿越了那厚厚高高重重疊疊的宮牆廣為流傳開來，但這版本，顯然已經比乾明宮宦官有意泄露的更加“詳盡”了。
據說，天子果然不滿姚皇後的容貌，連合巹禮都沒行，更別說洞房花燭夜……太後聽說後，大發雷霆，再經輔政王妃一番挑撥，太後越發對魏昭儀不滿，嚴令天子不能被美色所惑……天子是孝子，隻好答允，卻依然還是對魏昭儀關懷備至日日探望……不想九五之尊也有這麽身不由己的時候，唉，誰讓聖上尚未親政呢……什麽？兩件事有啥關係，您傻呀這位客官，誰不知道天子信重魏大人，而魏大人與輔政王不和，而皇後之父姚國公又與輔政王交好，顯然黨爭嘛，怕是輔政王不肯放權……不過客官這話也有道理，若不是輔政王，北原也滅不了，北原蠻夷可沒少幹燒殺搶掠的事，禍害多少大隆百姓，還有新稅法，起初咱們還不明白有啥益處，如今可算是身受感同了，這日子，可越來越好羅，都是輔政王的功勞！
當皇帝的聽到這些市井議論後，當太監的再一次被那冷笑驚得兩股顫顫。
於是越發確信——聖上雖然不喜魏昭儀的容貌性情，奈何用得著魏大人呢？所以才得這番處心積慮呀，恩？這麽說來，難道聖上要對輔政王……
太監被這猜疑嚇得一個踉蹌，當見天子猜疑不解的盯著他瞧，連忙匍匐在地辯解：“聖上恕小奴失儀，許是中暑……”
天子若有所思地看向窗外，陰雲密布狂風大作……