建康城南的燕居樓內，因著快要到午飯時分，係著短圍搭著綿巾的夥計來來往往，招呼客人傳遞菜肴，忙得不可開交。林掌櫃帶著一個夥計從大門外走進來，看到一樓的熱鬧景像也是有些詫異，看來這大戰過後城裏的生意也不獨他一家好啊。
今日他是從胭脂巷那裏剛出來的，想著要到飯點了，就順路來到了這裏，雖說花銷可能不少，可誰要他今天高興呢。連綿數月的戰事，讓秦淮河邊的那些銷金窟都沒了生意，等到戰事一停，大夥似乎就像是發泄一般齊齊地上了門，搞得倚門望笑的小姐們應接不遐，自然連帶著他的鋪子生意也大好了起來。
這不，剛剛談成了一筆數百千錢的大生意，林掌櫃臉上的笑意止都止不住，吃頓飯又能花幾個錢？他一邊和熟人打著招呼，一邊在大堂裏尋著位子，樓裏生意太好了，連門口的夥計都給支應了去，正在台中管帳的樓中掌櫃看了他們主仆的穿著，知道是有錢人家，不敢怠慢，親自出來接引，為他們二人找了桌麵點了酒菜才告了罪回去。
婉拒了二樓大間的邀約，林掌櫃和夥計就在一樓的大堂裏坐定，他是個喜歡熱鬧的人，不過就是為了吃頓飯，又不是請人談事，花那冤枉錢做甚？還不如就在這大堂裏，聽著周邊的閑扯吹牛，也是一大樂事。
隻可惜圍城之時豎起的那些柱子都給拆掉了，現在再也沒法聽到免費的說書段子，這對於習慣了的城裏人來說多多少少有些想念。現在想要聽書就要自己掏錢去瓦子裏了，哪有在自家門前搬個凳子，泡上一壺清茶，再呼朋喚友來得痛快。
他一邊吃著酒一邊聽著旁人的議論，果不其然全是關於戰事的趣聞，鄰桌的大概是外地來的客商，不住地在那問長問短，事無巨細都不放過，被他們問的那人估計也是一知半解，說起來含含糊糊地謬誤百出，讓自詡熟知內情的他不住地搖頭。
“......你們可不知，城頭上那些石炮大吧，可要是和那日裏所見的一比，就完全不值一提了。某告訴你們吧，光是下麵的巨輪就有大半個身量那麽高。”說著，那人站起身比劃著，“那臂梁有這麽這麽長......要兩頭，不三頭健牛才拉得動。”
林掌櫃聽著不由得停住了手裏的酒杯，那人說的是什麽他是知道的，那日裏牛車就從他的身邊過去，其陣勢至今讓他想起來就心生震撼，那人說的形狀倒也大致沒錯，可大小就太誇張了，他明明看到每輛車就一頭牛，兩三個軍士輕輕鬆鬆就拉得動了。
斜斜地撇了一眼，見兩個外地客商被他唬得一愣一愣地，林掌櫃笑笑不語，那天車子走得很早，天色才剛剛亮，街上都沒有幾個人，他能看到也是機緣巧合，這人估計也是聽別人傳的。飲了一口酒下去，自家的夥計也似乎聽到了，抬起頭望向他。
“東家，那日裏動靜好大，小的還記得我等正在熟睡中，忽得被一陣隆隆地聲響吵醒，聲響過去之後，那地麵都好像在顫動，難道他說的就是這個？”夥計嘴裏還含著菜，說得有些含糊，林掌櫃聽了，淡淡地就是一笑。
“說得不錯，正是那日，某醒得有些早，便獨自上街往店裏這邊走，倒是有幸見識了一回，個中情形嘛不足為外人道也。”不知道是不是喝了點酒的緣故，林掌櫃的臉微微有些紅，他的聲音不算太高，恰恰好能讓邊上的人聽見。
果然，此話一出，鄰桌那邊就住了嘴，兩個客商打扮的外地人暗中交換了一個眼神，見他沒有繼續再說下去，也沒有過來催問，看到先前吹牛的那人神色有些不自然，都端起了酒杯相勸，不多時就開始喝酒吃菜，再也無人提起那茬來。
“先生慢走！”酒足飯飽還顯擺了一回的林掌櫃滿意地結賬出了門，見外麵太陽很大，於是遣那夥計去租一輛車來坐，他自己站在蔭涼處等著，就聽見一個聲音從身後響起，轉頭一看，似乎就是剛才鄰桌的那兩個外地客商。
“不敢，請問二位喚某是有事嗎？”被外麵的熱氣一蒸似乎有些上頭，他回了一禮問道，腳步之間微微搖晃，眼神也有些重影，那兩人見狀笑著迎上來，一左一右地把住了他的手臂。
“先生是城中商家吧，實不相瞞，某二人自淮地來，有些貨物欲在貴地發售，價格嘛，自是讓你滿意，不如隨某等一齊前去看看貨，再做打算？”沒等林掌櫃答話，二人半推半拉地就將他扶上了一邊的大車，接著車前的馬夫揮動長鞭，大車緩緩開動，朝著長街駛去。
兩個青皮在不遠處目睹了這一切，本能得就覺得有些不對，一人拔腳朝外跑去，另一人則轉身進了燕居樓中。等到夥計將租的牛車帶到這裏來，自家的掌櫃已經不知去向了，他茫然地左右打量著，不知道發生了什麽事情。
“外地人？你可問清了。”陳小乙光著上身，抱著膀子沉聲問道，他們這些地頭蛇，平日裏最注意的就是有陌生人來到城中，這已經成了習慣，地盤是自己的，有個風吹草動都特別警醒，誰知道哪條龍會過江來？
“回小乙哥，小的找酒樓的王掌櫃打聽清楚了，他們在樓中吃完結賬時說過話，聽得真真的，決計錯不了。聽口音似乎是江那邊的，但也不是很確定，隻說有些怪，瞅打扮吧，像是行商，據林東家的夥計說，那二人與他們鄰桌，可並不認識。”
聽了手下的回報，陳小乙默然不語，這事透著蹊蹺，不知道是尋仇還是綁架，他和林東家沒什麽交情，自己又不是官府中人，照理也不需要理會。可公然在自己的地盤上擄人，卻不和自己打個招呼，這也不合江湖規矩，應該能排除是江湖中人所為，如果不是他們，那又會是誰呢？
“這樣，你們可認得那車？”見兩人點點頭，他接著說道：“某料定他們不敢公然出城，這會應該還在城中某處，你們多帶些人，順著他們走的去向暗地裏訪訪看，若真是有什麽生意上的瓜葛也就罷了，但若是想要在某家的地盤上做些勾當，須得問問某答應不答應。”
將手下打發出去，陳小乙仍在想著這件事，總讓他覺得有什麽沒有抓住似的。也許是他多心了，不過就是普通的尋仇，可與生俱來的第六感告訴他這事不那麽簡單，在院中踱了幾步，他猛地停下來，大車！怎麽把這個給忘了。
因著大宋少馬，江南的大車大都是用的牛拉，就算是官府和大戶人家也多半如此，可這些人用的居然是馬車！這就是一個極大的不合理處，隻有北地才會少牛多馬，難道他們會和那邊有關？圍城之時出過奸細案子，讓他不自覺得就想到了這上麵去。
思忖之下，他隨手抓起一件衣裳就準備抬腳出門，走出去才想起來，城中現在已經換了主人，自己與那位李大帥差得實在太遠，根本不可能攀得上交情，細想之下，似乎隻能去找那位張先生，無論如何這事都最好是交給官府來辦，否則出了岔子自己是擔待不起的。
“這是何物？”看著眼前精致的盒子，璟娘詫異~地問道。這盒子是那位比她還大的侄女珝娘送來的，說是某人所贈，闔府都有。看著珝娘促狹地笑臉，還有手臂上戴著的閃亮飾物，她自然知道這個某人指的是誰了。
“你聽聽，還有聲呢。”珝娘抬起皓腕得意地放到她耳邊，果然，聲音是從那個小小的圓盤裏發出來的，“嘀嗒嘀嗒”地頗有節奏感。璟娘將她的手取下來細細打量，透明的殼子裏，幾根針在自己走動著，畫成一圈的表盤上不知道用什麽寫著“子、醜、寅、卯......”，竟然是時辰表！
而外圈鑲著細小的晶亮石頭，在陽光下發出奪目的光彩，幾乎在一瞬間她就喜歡上了這個小事物，送給侄女的都這般精致，那給自己的會是何等樣呢？她的心裏一下子就充滿了期待，拿起那個精致的小盒子，幾乎舍不得打開來。
“喲，還舍不得打開啊，要不要我來幫你呀。”珝娘的話讓她臉色有些發燙，不過是個小禮物而已，有什麽了不起的。璟娘輕輕擺弄著盒子上的扣環，研究了一會就明白了它的原理，“哢嚓”一聲脆響，盒子彈開來，看到裏麵的東西，她一下子就愣住了，珝娘好奇地伸頭過去一看，也怔在了那裏，隨即想到了什麽，“咯咯”地笑了起來。
躺在盒子裏的也是一塊連著帶子的圓盤，隻不過比起珝娘那一塊，個頭上要足足大了許多，最可氣的是，那些精致的小飾物半點也無。璟娘將它拿起來一比劃，這貨重得若是如珝娘那樣子戴在腕上，還不知道會有多沉。
“哈哈，你這塊和爹爹的一模一樣，我知道了，我知道了，他是將你當成了二叔，笑死我了。”珝娘笑得彎下了腰，指著那塊表說道。璟娘哭笑不得地捧著它，臉上已經紅到了耳根，這事說起來還真不能怪人家，誰讓自己是以男子示人的呢，他要真送個女人用的來，那才是有鬼！