好在繡姑不再追問她了，薛淺蕪就去內房，換了一身衣服出來。為了坎平鞋莊的發展大計，她把鬼機關算盡，她容易麽？
當薛淺蕪以一身湖藍色重新站出來的時候，繡姑讚道：“倒是清新涼爽，就跟剛出泥的薄荷一般，水靈靈的！”
這破比喻！薛淺蕪不知為何，竟對比起東方爺在煙嵐城時的那個了，回憶深處人自憨，她傻笑道：“你不知道，當年東方爺說我正常笑起來恍若千樹萬樹清香梨花開，不正常則好比從泥巴裏撈出來的梨花兒，跟你這個泥水薄荷，頗有異曲同工之妙。”
繡姑捧腹笑道：“東方爺高才啊！比喻竟如斯的新穎巧妙，怪不得把丐兒妹妹迷得深！”
一提及東方爺，薛淺蕪忽想起昨晚的顛倒吻，紅著臉認真問：“繡姑姐姐，你說像我這般意誌強大之人，為何拒絕不了東方爺的一句情話，一次皺眉，一個擁抱？就像他昨晚吻我時……”
戛然而止。怎麽憋不住話，這麽羞人的事，都透出了？
繡姑顯然已聽到了，臉比薛淺蕪的還要紅，卻笑話道：“你連理智都蕩然無存了？”
薛淺蕪驚“啊”了一聲：“你怎知道？！老實交代，你是不是有過體驗？你偷偷瞞著我有心儀男子了，並且你們如同枯苗逢甘霖，幹柴遇烈火，已經有突破性的進展了？”因對繡姑持著嚴重懷疑態度，薛淺蕪儼然一副逼問內情、挖掘內幕的八卦女可憎麵孔。
繡姑啐她一口，反而譏誚笑道：“男女情事，沒經曆過，還能沒見過嗎？是你和東方爺有實質突破了吧，卻硬拿來說我，好沒個害臊！今天你剛來時，我就察覺到了異樣，粉麵含嬌三春景的，骨子裏都露著喜悅味兒……我還以為是什麽靈丹妙藥，能這樣滋養人呢，原來是纏綿的力量啊！”
繡姑大概被薛淺蕪的那句話逼急了，竟不管三七二十一，戲謔調侃起她來了。
薛淺蕪越聽越覺得不對，繡姑姐姐這話，怎麽說得就跟她與東方爺圓過房似的！
他們隻是“互啃”，好不好嘛？心裏湧起委屈複雜並存的急惱情緒，薛淺蕪道：“哪有什麽實質突破？我們隻是吻得投入罷了！你不知道情投意合的吻，也能美容養顏的嗎？我隻當東方爺會‘采補術’，吸了我的精氣神兒，轉成他的內力了呢，原來我也能采補啊，卻是來駐顏了！你說要是天天采補的話，他會不會越來越武，我則越來越美？”
繡姑聽得臉頰越發通紅，幾乎聽不下去了，鄙夷地看著她：“別再假掩飾了，在姐姐這兒還說謊，一點都不老實！你要說得天衣無縫也就罷了，偏偏自相矛盾，漏洞百出，前麵還說是純潔呢，後麵就出來采補了！你們要是沒有實質性的突破，我倒奇了，那是怎樣個互采法兒？”
薛淺蕪這下，驟然覺得帽子大了，越描越黑，再也洗脫不清。隻弱弱地，以一種快哭的聲音，無力低道：“真的沒有……隻是一場關於‘采補’的大誤會……沒有采補……”
繡姑輕拍著她，半是歎息半同情道：“好了好了，沒什麽難以啟齒的，姐姐終有一天，要看你成為新婦的！隻是你也太不長心了，你是愛情裏的傻瓜，自製不了也就罷了，沒想到東方爺，竟也配合著你胡來！還沒見家長呢，萬一出了意外，我的好妹妹啊……你再不入世俗，卻該承受多大壓力！”
薛淺蕪張了好幾次的嘴，偏一個字都擠不出。這一刻她刻骨銘心體會到了，什麽叫做百口莫辯。
最可悲的是東方爺。在薛淺蕪的潰敗下，在陳繡姑的心目中，也被搭進去了清明，成了一個誘惑少女失身的登徒子。
一時之間，薛淺蕪內心裏，既彌漫起綿軟的喜悅感，又產生了對繡姑的捉弄報複之意。各種念頭紛紛擾擾，忽然想到一處妙局。
和繡姑談判演唱會之前，承諾不會賣她。但是這個不賣，帶有很大的隱蔽性，或者說是無定形性。
演唱會不是主要的，關鍵是繡姑不宅了，隻要走出“宅”字，到公眾麵前去，這戲就有唱了。
想她不過雙十芳華，卻如女尼女道一般不問情事。不經曆感情之酸甜苦辣，實在是種殘缺。若遇到對的人，還是戀一場愛，結一場婚，這樣才完整些。
一個人的溫暖不算溫暖，兩個人的溫暖才叫溫暖。在自個兒的世界裏，無論過得多麽精神富足，那份形影相吊的自憐感，終究寡薄了些。
繡姑這樣的女子，應該被人好好疼好好愛的。怕的不是石頭太硬，而是所接觸的男子太少。
如果薛淺蕪有意為之，幕後悄悄使些伎倆，為繡姑造個勢，會否吸引眾多京城青年才俊紛遝來呢？
思緒馳騁了一會兒，賊笑著對繡姑道：“現在你就看我的笑話吧，終有一天，我要看你笑話！看你如何‘失足’‘失心’，然後再‘失身’的！”
繡姑抓著她的手道：“你想怎樣？你剛才承諾的，絕不賣我，亦不讓我嫁人……”
“我不賣你，但感情的力量，是偉大而無窮的……”薛淺蕪深意味長道：“若有男人看上了你，我棒打鴛鴦，拆都拆不散，那就沒奈何了！”
頓了一頓，薛淺蕪補充道：“我不讓你嫁人沒錯，不然將來我回鞋莊了，娘家連個人都沒有，你說多蕭瑟啊！萬一讓人來入贅吧，可惜可歎這諾大的家業，將要落入別姓之手，萬一遇人不淑，碰上的是居心叵測之輩，怎麽都難盡意！所以我倒有一個好辦法……”
繡姑汗毛有些豎了，緊著頭皮道：“什麽辦法？”
薛淺蕪雲淡風輕道：“一輩子不嫁人，不代表完全與男人絕緣啊！也不能代表沒有親生孩子啊！”
繡姑的臉由紅變白，由白變粉，由粉變紅，由紅漲紫，這次輪到她說不出話來了。
丐兒妹妹的話，含蓄而又裸露，簡直讓人無語到了巔峰。這是在慫恿她，惹罪孽嗎？
薛淺蕪終於扳回了局，並且會讓繡姑越來越有小女人味兒的。冰凍三尺算什麽，薛淺蕪用的是三味真火。
有薛淺蕪在旁嘮著，轉眼大半晌過去了，繡姑竟是沒有做出一雙鞋來，長歎一聲，忽然想起一件事來：“今天那個蓉兒丫鬟，怎麽還沒來呢？你勾走了人家的心，這事兒不會讓公主知道了吧？那丫鬟需要謹慎了，一步不對，公主懷疑她是叛徒，可能就要招來殺身之禍！”
薛淺蕪心裏一驚，是啊，蓉兒居在深宮，若發生什麽事，薛淺蕪這當姐姐的還真不能及時趕去援助。別說趕去了，連宮門都進不得呢。
正在擔憂，門外忽然現了一道鵝黃色水袖宮裝身影，仔細看時，正是蓉兒。薛淺蕪急喚道：“蓉兒，正說你呢，你就來了！”
蓉兒眼圈兒有些腫，叫了一聲“姐姐”，就沒再多說話。
“昨天你回去得晚，公主可說你什麽了？”薛淺蕪放心不下，直接問道。
蓉兒低頭道：“我騙她說，為了取信於你，和你聊了些閑話兒，你留我吃飯了。”
“然後就完結了？”薛淺蕪道。
“公主說這是好事兒，讓我繼續監視你……”蓉兒的手指間，絞著一塊汗帕子道：“她問我這些天來都看到了什麽，我亂說了些無關緊要的，被她罵了一頓，說我是個不會辦事的，該看的沒看到，不該看的羅嗦了一大堆……我估計著，再這樣下去，公主會舍棄我，另找心腹替代了……”
薛淺蕪笑笑道：“妹妹不怕。無論她派多少蝦兵小將，我全收了就是。”
繡姑接過話頭：“這並不是好辦法。如果蓉兒妹妹辦不好這事兒，公主以後對她，肯定是不待見的態度了，甚至要受苦呢。”
薛淺蕪看向蓉兒，問道：“妹妹，你有什麽打算？”
蓉兒看了看薛淺蕪，又看了看繡姑，忽然雙眸含淚，跪了下來：“我不想在宮裏呆了，我想出來！雖然這些年來，公主待我不薄，但也與我體貼、伺候得她順意有關！可是身在宮中，處處小心，步步留意，還總提心吊膽，時而不時就要受到責罰！”
蓉兒說著，攏起衣袖，薛淺蕪和繡姑看得清，細膩嫩白的肌膚上，有很多處傷痕，觸目驚心。這些傷痕或深或淺，或長或短，形狀不一，有陳年的有新添的。
“這是誰幹下的？”薛淺蕪有怒火了。
“有幾處是公主用指甲掐下的，還有幾處是簪子劃下的……”蓉兒述道：“公主的脾氣不好，有時我們做錯了事，或者事情辦得不盡她意，她要麽親自懲罰，要麽讓一些心狠手辣的老麽麽來。”
說罷，蓉兒把手伸出，看著大拇指根部的兩排齒印說道：“這是去年，晚上陪公主睡覺時，她因為東方大人冷落她，心裏委屈憋氣，找不到發泄的，就咬起了我的手……當時我這隻手，鮮血淋漓，又腫又痛了一個月，這一個月因為幹活遲鈍，挨了麽麽們很多的打……”
薛淺蕪聽得既疼又惜，既怒又驚。她對公主有微詞，大多是因公主對己排斥敵視在先而起。她卻是沒想到，那個嬌嬌弱弱的仙女樣兒公主，竟有著虐下人來宣泄自身小脾氣的嗜好。
薛淺蕪想要扶起她：“妹妹起來說話！”
蓉兒沒得到薛淺蕪的準話兒，顯然沒有起身之意，繼續跪著說道：“這些話兒，原本打死都不能外說的，但經過這幾天對姐姐的觀察，還有昨兒那番推心置腹的交談，妹妹知道，姐姐是待人極好的！再看這兒雇傭的仆人學徒，哪怕幹的是粗重活，也是有人格的！妹妹不求能得多少工錢銀兩，但求姐姐能想辦法，幫我逃離深宮，在鞋莊裏做些雜活兒，我願做牛做馬報答姐姐！”
薛淺蕪聽她一句一個姐姐，心中好是惻然。但她身為公主的人，不經原主子的同意，怎能私自逃離出宮，另投奔新主子呢？
因了素蔻公主的差遣，蓉兒之於坎平鞋莊，本就有著千絲萬縷的聯係。若是丟了，公主再傻，也會懷疑是薛淺蕪在做手腳。
薛淺蕪不想激化矛盾。素蔻公主情場不順，所愛的人不愛她，這對皇室金枝玉葉來說，已夠憋屈難忍的了。所以薛淺蕪在猶豫，並非是怕得罪誰，而是怕亂起來了，誰都不好過。
尤其是東方爺，夾在朝堂和愛情中間，無論怎樣抉擇，都會陷入痛苦。薛淺蕪顧忌的，是自己愛的人。
繡姑理解薛淺蕪的難處，也知她的義氣，於是勸蓉兒道：“這事需要從長計議，你先起來，咱們慢慢商量。”
蓉兒又默了一會兒，才起了身，垂著眼皮，聳著肩膀泣道：“其實奴婢也有私心，如果這幾天帶回去的，仍是一些無關癢痛的廢情報，以公主的脾氣，定會嚴加責罰於我，不知又要添多少疤！說不定那些麽麽們會把我關進囚室裏，每天隻給一頓飯吃！”
薛淺蕪思量著，沉聲說道：“這事不能硬拚，隻能智取！蓉兒你且回去，等我想出好辦法了，就帶你脫離苦海。”
蓉兒謝道：“我盼著姐姐。”
待蓉兒拿了鞋，轉身要離開的時候，薛淺蕪叫住她吩咐道：“以防你這幾天出現意外，照我說的，稟告公主！今兒個公主若問起，你就說那小叫花也是會做鞋的，隻是手藝遠遠不能和她姐姐相比，忖著肯定是個中途插入，不正混的，她能來到鞋莊，完全是沾了她義父的光！”
蓉兒也算慧巧，懂得了薛淺蕪的意思。同樣都是避重就輕，她比自己高明許多。不由含淚帶笑，崇拜地看著她。
被小女生崇拜的味道，很不好受，尤其是在如此棘手的問題前。薛淺蕪送她一程，讓她好生去了。
接下來的幾日，薛淺蕪安分了許多，托腮就是半晌，眉間愁雲密布。冥思苦想，隻為一個萬全之策。
繡姑終於有個清靜環境來做鞋了，功效頗佳。蓉兒依舊每天都來，臨別前薛淺蕪教她如何答話兒。不覺間三五天已過去，挖空心思，能想出的情報內容，都說盡了。若是再沒辦法，就該讓蓉兒對公主說些緊要的了。
是夜，薛淺蕪和東方爺做完吻運動，扯情話的時候，他不知怎麽提起了一句：“記得離開煙嵐城時，一路上百姓是怎麽議論的嗎？都說我是釜底抽薪，以身許國，將錯就錯，硬把威赫赫的匪女神丐收了……”
薛淺蕪聽了這“將錯就錯”四字，忽然有所觸動，抱著東方碧仁親昵啃了一口，興衝衝道：“你給我了靈感，我找到辦法了！”
東方碧仁不懂其意，問道：“原來做吻運動還有這好處啊，可以啟明你的心智，開發你的靈感……”
薛淺蕪不和他多解釋，等到天剛剛亮，東方爺前腳踏出府門，她後腳就溜往鞋莊去了。
見了繡姑，把自己的想法一說，繡姑躊躇半晌，皺眉憂道：“有些鋌而走險，並且埋有後患，沒有矛盾便罷，一旦衝突起來，他日估計不好圓場……不過眼下，實在沒有可行的辦法了……”
薛淺蕪聽得繡姑有隱憂，懇求她道：“就這樣吧，走一步算一步！先把蓉兒帶出苦海再說，不然我睡個覺都不踏實！”