繡姑臉有些紅，回答說道：“這種情侶鞋，我卻沒聽過，你若喜歡它的涵義，我為東方爺你們倆設計一對兒就是了……”
“那秦延的怎麽辦呢？”薛淺蕪笑著道：“你好狠的心！鴛鴦成對，情侶成雙，夫妻成配，這鞋不僅有著象征意義，而且神奇得很，它暗示了男女愛情的宿命，你隻做了一雙，不擺明了要秦延打光棍嗎？哪有你這樣的！人家成了光棍，你就看得下去？”
繡姑萬沒想到，自己做一雙鞋，還能做出這些波折來。頓了一頓，無奈地道：“那我再做一雙同樣的好了。存在這兒，以後他若是找到媳婦了，就給他媳婦兒穿，也算以鞋為媒，當了一回扯紅線的月老了。”
你當月老？薛淺蕪心裏竊笑著，也不知是誰在扯紅線呢？這話用來形容你對麵的還差不多！於是笑道：“這樣也好！你隻管先做成，別的再說！”
繡姑被她逼得心亂，也沒意識到有什麽不妥。直到薛淺蕪和秦延走後，她才猛地想起，秦延未來媳婦還沒影呢，腳碼都不知道，這鞋怎麽做呢？又不好再反悔，隻得按著自己腳的大小剪了鞋樣。
秦延穿著新鞋，好像害怕招惹路人眼光似的，走得飛快，一個大男人鞋麵上，繡著兩顆映襯的心，怎麽都覺有些怪異，還好有一支箭，可以讓他自我安慰。就當他是縱橫沙場奮勇殺敵一箭穿兩心吧，還能顯得威武霸氣一些。然而這隻是他的牽強想法罷了，腳上流露出的俏皮可愛之感，卻是無論如何扼殺不掉的。
回到東方新府，薛淺蕪眼裏滿是笑意，問秦延道：“你的夢中仙子著了我的圈套，你可知道？”
秦延一驚，臉變得更黑了，說道：“你又怎麽設計她了？”
薛淺蕪道：“哪有？我隻在想，和你配對的情侶鞋，她比量著誰的腳做而已！”
秦延明白了她話的意思，雖然內心有些暗喜，仍是說道：“那也不見得如你所想！萬一她按大眾的規格來，那不就……”
薛淺蕪伸出小拇指，笑嘻嘻道：“拉個勾，打個賭？她若按她的腳碼來，以後在我和東方爺之間，你要更向著我！她若按別人的腳碼來，以後在你和繡姑姐姐之間，我百般向著你！你說如何？”
秦延想了半天，覺得不算刁難，甚至於己還是很公正的。於是就同意了。
這並不是背叛了東方爺，向著她不就是忠實於東方爺嗎？其實都一樣的。女人總會耍些很蠢很可愛很自以為是的小聰明，其實就是爭一口氣，倘若歸回根本，就會發現一切仍在原處。
天色又近黃昏，薛淺蕪哀怨道，東方爺今晚不知回來否，還像以往那樣晚嗎？還睡得那樣貪而憨實嗎？
在這樣的期期艾艾中吃過飯，東方爺果然還沒回。薛淺蕪憋不住了，她今天精神好，一個大膽想法升在腦海，要不悄悄潛進宰相府，看看他都忙些什麽？
這樣想著，就貓著腰想要溜出，秦延及時察覺了，橫道攔著她，沉聲問了一句：“你幹嘛去？”
論武必輸，薛淺蕪隻得收住步子，一臉苦相說道：“我想東方爺了。”
秦延聞言，不知當如何寬她心，勸道：“再等些時吧，他就回來了。他把你安置在新府上，就是怕你拋頭露麵，畢竟爺他現在麵臨許多苦惱……”
薛淺蕪有些傷道：“他不會一直都讓我這般見不得人的存在吧？”
秦延說道：“讓你這樣窩著，必不是他心意，他需要些時間罷了。”
“又是需要一些時間！”薛淺蕪撇嘴道：“時間，時間！有多少夠用的！越緩越拖，事情越一團糟，而如果逼著他，把時間限至了最短，說不定快刀斬亂麻，能起到意想不到的效果呢！他有苦惱，我來助他一臂之力，幫他消去還不好嗎？”
秦延正自無話可說，此時忽然聽到一聲溫如玉的疲憊嗓音入耳：“丐兒她說得對！”
秦延一聽，登時喜道：“正說著爺呢，可巧爺就回了！”
“你去備些冰果之類……”東方爺打個哈欠道：“這幾晚都沒與丐兒談心了，我怕她悶壞了，今晚怎麽也得提提神兒，與她石上賞月，做做運動！”
薛淺蕪的臉，燙如火燒。“運動”這個詞兒，聽著實在難消化了些。
“我不解了……”秦延偏生一副懵懂樣兒，薛淺蕪以為他要問什麽運動，卻聽他如是道一句，差點氣炸了他：“做運動，那不該回房裏嗎？”
薛淺蕪鬱悶極了，看來他是要把誤會進行到底，讓她永不得翻身了。東方爺瞅著薛淺蕪的嬌窘之態，哈哈笑了，不解釋也便罷，反而更添曖昧地道：“她啊，總是嫌屋裏悶，不如外麵更開闊些。”
秦延欽佩地看了看薛淺蕪，豎起大拇指道：“嫂子威武！”讚完，又嘀咕道：“我還說呢，這兩天她怎麽看著萎靡，原來是爺為了自己睡個好覺，不帶嫂子出去做運動了！”
薛淺蕪肝火鬱結，隻怕再被扭曲下去，她就要吐血身亡了。
“嫂子消消火兒……”秦延一語雙關地道：“我去忙了。”
“趕快走吧！”薛淺蕪沒好氣，隻想踹他一腳，讓他滾得快些跌得遠些。
東方碧仁拉了她的手，溫柔的寵愛話，強壓下去一絲疲憊，他輕輕道：“想我了嗎？”
薛淺蕪別過臉去，幾分心酸地道：“你忙你的就是，管我作甚？”
東方碧仁歎口氣，一邊拉她走著，一邊說道：“這些天事情多。”
“能多出些什麽？”薛淺蕪氣著道：“還不是因為那素蔻公主要過生日？你費心了！”
東方碧仁一愣：“這個你都知道？誰告訴你的？”
薛淺蕪聽他語氣，似乎還想瞞著自己不讓知道呢，一時更加惱了：“就你想要瞞我！整個京城都知道的事兒，你以為我不知嗎？”
東方碧仁看她憋火，忙哄她道：“好了好了，是我錯了！我還不是想讓你安穩些，不替我多擔心。”
薛淺蕪嗔他一眼道：“再不擔心，不是你累死，就是要被人家弄到手心去了！”
東方碧仁幹聲笑道：“怎麽會呢？難道在丐兒的眼中，我就那麽經不住折騰？”
薛淺蕪不理他，用手觸了幾塊石頭的溫度，撿一塊稍陰涼些的坐了。東方碧仁就近挨著她，也不管那石頭是暖是冷是寒是熱，也坐下了。
坐了一會兒，東方碧仁靜靜地，忽然把上半邊身子傾過來，頭靠在了薛淺蕪的肩上。那麽高大如神一般的男子，竟像個孩子般，把所有的重量交給了自己，薛淺蕪一時間有些無措，還有些憐惜，所有與他賭氣胡鬧的心，忽而磨掉了個幹淨。
情不自禁，薛淺蕪一手抱在了他的肩膀，一手拍打著他的背，像待自己的娃那樣，有一搭沒一搭地拍撫著。東方碧仁好像還蠻享受的樣子，沉溺在她脖頸的發絲間，神態恬然滿足，靜泊如水。
來送冰果的秦延，正好把這一幕收在眼底，當場愣了，半天才結巴道：“爺您睡覺，還需要嫂子這樣哄嗎？”
祥謐永恒的氛圍，被這一句破壞殆盡，東方碧仁把頭直起，有些不悅地道：“誰讓你過來了？”
秦延好是委屈地道：“不是爺您吩咐的嗎，送些冰果過來？”
東方碧仁咳了兩聲，擺擺手道：“趕快去吧……沒看我與你嫂子黏糊著的嗎，怕她難為情……”
薛淺蕪聽得無語，貌似是在為他著想，卻把她的顏麵，丟得一點不剩。幸好是在府裏，若在府外，這還讓不讓人混了。
秦延憨憨笑著，說了一句：“你們繼續，繼續黏糊，小的這就回避……”後又帶著深意，以探究性的眼光瞟了一眼薛淺蕪，偷笑聳肩去了。
薛淺蕪看著他的背影，若有所思，忽然想起他腳上的情侶鞋來。薛淺蕪搖晃著東方爺的手臂，半仰著臉說道：“我讓繡姑姐姐，為咱們設計了一對鞋子，你喜歡嗎？”
東方碧仁凝視著她：“隻要是丐兒想出來的，我都喜歡。”
“先別說得太早！我隻問你……”薛淺蕪道：“你會不會在任何場合都穿它，除了上朝之時？”
一聽薛淺蕪這樣問，東方碧仁有些戒備起來：“什麽鞋，不會是高跟鞋吧？”
薛淺蕪大笑道：“你還真能想啊，我若讓你穿高跟鞋，豈不是天下人連我也一起笑話了？”
東方碧仁戳著她腰間的敏感笑點處，很無辜地道：“還不是被你捉弄慣了？現在聞丐兒而喪膽，竟然老著自己嚇自己了！”
薛淺蕪一邊咯咯求饒，一邊比劃著道：“那是一種中性鞋，既適合男人穿，也適合女人穿，我想讓咱倆穿一模一樣的鞋，配成對兒！”
東方碧仁忖思了一回道：“隻要別太陰柔可愛，我會與你一並穿的。”
薛淺蕪如吃了棒棒糖，喜滋滋道：“你盡管放心了！絕對不會太女孩子氣，我寧可自己男人化些，也不讓你有絲毫的女人化！”
東方碧仁略略放下心來，問道：“那種鞋也是你設計出來的嗎？”
薛淺蕪搖搖頭，而後又點頭道：“說不是也算是！但是這種鞋子，跟尋常穿的鞋子，製作工序是一樣的，不像高跟鞋那般複雜罷了！”
東方碧仁像是想起什麽，沉思問道：“你們的高跟鞋，開始賣了嗎？”
薛淺蕪似被擊中，是啊，真與東方爺在一處嘮時，竟把這個重中之重忘了！她連日來心神不寧，如鯁在喉，不吐不快，不就因為這破事嗎？聽東方爺發問，激動得舌頭直打著顫道：“還沒開始賣呢！這種鞋需要一個接受的過程，不賣則已，一賣必火，不能蕭條了去！我已有計劃了，需要爺的幫忙才能行使！”
東方碧仁哦了一聲，驚訝問道：“賣這種女人鞋，我能幫得上什麽忙？”
薛淺蕪奉承道：“你是花叢裏的萬人迷，非得經由您的安排，這銷路才暢通！”
“求丐兒別誇我了！”東方碧仁半蹙著眉，問道：“你就把你的想法說了吧。”
薛淺蕪頓一頓，慢吞吞地道：“我想借借素蔻公主的生辰宴。”
“什麽？”東方爺的嗓子一緊，汗毛都發豎了，丐兒想鬧什麽？
薛淺蕪道：“你緊張那麽很幹嘛？我不是鬧事的，絕對恪守您的教誨。隻是聽說京城很多官家仕女，都會在那一天到場，我想這是一個極難得的機會……”接著，薛淺蕪把以前與繡姑分析過的那些道理，全都擺出來了。
東方碧仁深思良久，才回答道：“想法倒是不錯。恰巧宴會缺少些時尚的節目安排，這樣一場別開生麵的走秀，如同在慣性沉悶中，吹進一陣春風，必能調動起大家的興致。”
薛淺蕪把頭點得如雞啄米，開心地道：“爺這是同意了？”
東方碧仁站起身來，踱了幾步答道：“這事須提前與太後商議一番，不過應該能夠通過……隻是活動方案如何進行，你還得聽我的。”
薛淺蕪笑臉盈盈道：“爺要我做什麽，您隻管說就是！哪怕要我以身相許，犧牲色相侍寢，我也禮不應辭！”
東方碧仁瞄她一眼，嗔道：“這會說的鏗鏘有力，真到了關鍵點兒，你倒退縮得跟個小老鼠似的！”
薛淺蕪把臂上的輕紗袖，噌的往上卷起老高，豪情萬丈地道：“以前都是小家子氣，以後我就不怕了！爺都不害臊，我有什麽難為情的？”
東方碧仁哈哈笑道：“該我怕你了麽？”
薛淺蕪頭一伸，湊在他鼻子上道：“您吩咐吧。”
“吩咐什麽？”東方碧仁有意逗她：“今晚的侍寢事宜？”
壞壞的東方爺！明明是讓吩咐走秀的事，他卻扯起這羞人的！薛淺蕪皺著苦瓜臉道：“侍寢這事兒，我不是每晚都在做嗎？隻是想要如你所指那般，需在無羈絆無牽掛之下進行，那樣才能達到神形高度契合……”
“哈哈！”東方碧仁開懷笑道：“為了你的專注投入、高度契合，我還是暫放你一馬吧，先把你的心事解決掉了再說！”
薛淺蕪嘴上抹蜜道：“這樣才是最體貼的東方爺嘛！早晚都是你的，被你用孟婆湯煮熟的鴨子，還能跑了不成？”
東方碧仁聽得好是糊塗，有些說不出的怪感，鴨子怎麽是孟婆湯煮出來的？於是問道：“那我吃了你這隻鴨，是不是什麽都不記得了？包括我吃過你？”
薛淺蕪瞪眼道：“我隻是順嘴亂瞎說而已！你吃了我，你敢不記得我，我非化成毒素，侵入你的五髒六腑，把你毒死不可！”
東方碧仁連忙叫停，歸附了道：“我怎敢不記得？我的意思是說，吃了你這味道獨特的鴨，就把其餘一切都忘記了，雲卷雲舒，心再也不為任何鴨而動……”
薛淺蕪好鬱悶，怎麽說到最後，自己變成鴨了？女人變成鴨了？這話題是怎麽扯諢的？真是看似沒邏輯，又似有道理！三個女人五百隻鴨，原來是可以等同的！
東方碧仁看她眼睛骨碌碌忙轉著，料定她又有了某些不正經的聯想，想要拉她從邪念裏出來，卻聽她傻乎乎問道：“既然女人可以與鴨等同，為何有時又把某些男人稱作鴨呢？”
東方碧仁胸腔一陣震蕩，差點沒翻騰出半升血來。這個丐兒的小腦瓜，整天都在裝些什麽亂七八糟？
薛淺蕪看他有噎過氣的傾向，忙擺手道：“你要是也不懂，那就算了，不用費神去想……我不問了，再不問就是了……”
東方爺不理她，悠悠歎了一口氣道：“你的孟婆湯煮鴨，讓我感觸頗多。孟婆湯看似是這世上最無情最絕念的東西，卻也是最癡纏最無奈的，情到深處人孤獨，傷得無可自拔，唯有此湯才能超脫，這又何嚐不是一種悲愴到骨子裏的深情。”
薛淺蕪張著嘴，愣傻傻的，伸手撫上東方爺的眉梢，喃喃地道：“我正說到無解處，你又說到另一無解處。”
東方碧仁閉了眼，感受著她的傻情。
似乎有風在耳際間拂過，夏夜有了些許縹緲，正自沉浸此間，隻聽焦急而擔憂的呼喚，從距離這兒幾十步遠的地方傳來：“爺您早些回房休息去吧，這樣坐著，身子吃不住的……”
“不用管我！”東方碧仁道了一句，又把薛淺蕪摟緊了些。
她拗了拗身子，勸道：“還是回房歇著去吧，不然我把你獨自撇這兒！”
東方碧仁怨道：“好狠心的人兒！我隨你去便是。”
薛淺蕪和東方爺一道走著，猛地停下步子，對他說道：“你不是要詳談活動方案嗎，怎麽忘了？”
東方碧仁恍然道：“是啊！咱們倆啊，說到興處，總是忘卻輕重！”
回到寢房，東方爺對她道：“這個事兒，必須不動聲色，不能與咱鞋莊扯上半分關係！若是讓人看出，為了促銷利益而來，走秀活動就沒趣了。”
薛淺蕪睜著眸子道：“你的意思是說，不打任何宣傳口號，隻讓女模特們直接登台走步，讓效果來說話？走秀完畢，她們腳上的高跟鞋，勢必會引得好奇和關注，等到女賓七嘴八舌追問起來，這才亮出咱們鞋莊獨門手藝？就是以被動換主動，以無聲勝有聲？”
東方爺吻她一下道：“丐兒聰明極了……”
薛淺蕪歡實著笑了，這樣安排果然巧妙，爺真有一手兒！
喜悅未能持續多久，東方爺又囑道：“並且走秀現場，你不能去！就算你不惹事，你的露麵，也會讓人懷疑咱的意圖！”
“什麽？”薛淺蕪驀地悲摧了。她是最愛湊熱鬧的，更何況是這樣具有劃鞋業時代的熱鬧！與她息息相關密不可分，怎能把她排拒在大門外？嗚呼哀哉，東方爺你太決斷了。