身後一丈之外，是林雪隱失去鮮活的幼小冰冷軀，以及甄語遁傷而默的倔強身影。臉前迎來，是東方爺疲憊、驚喜而痛心的眼眸。
薛淺蕪如斷線風箏般的情感、觸感，抽絲剝繭一點一點拚湊成型，仿佛暗魅幽魂，隨著漸起的微弱呼吸，在她的血液裏複蘇醒來。她空洞的眼神有了內容，恰似白紙被稀釋的墨水氤染，盡管意境鋪展得還不甚分明，卻有了返活的氣息。
東方碧仁緩緩向她走去。找尋了那麽久，憂急了那麽久，今日見了，心頭忽然湧起朝雲易散的不真實感。不敢太過歡欣莽撞，生怕一個箭步上前，伸開雙臂的一刹那，她就虛幻散了。
她本就奇特得不同凡物，不是嗎？四目相對，當薛淺蕪朦朧怔然的眸子間，不知為何蔓延上淚水時，東方碧仁一把摟了她在懷中，閉了眼睛，胸膛起伏激蕩難平。薛淺蕪的肩膀顫抖不已，好像受了巨大重創，大病尚未愈的難經一握。
過了很久，甄石盟雙掌合十，念了一句“阿彌陀佛”，看向林絳珠的眼神裏，煙火眷戀之氣更濃。
林絳珠雖不明詳情，也知白衣少年與那蓬頭女子相愛至深，乃是苦難情侶。大約因觸動了內心的一縷愁腸，也不去追究女徒兒林雪隱的蹊蹺之死了，隻紅著眼圈兒，半癡半恨地看向甄石盟。
那語遁歎了一口氣，抱起林雪隱的屍體，撇下兩位師傅，徑向寺內去了。
這輕微的動靜，使東方爺睜開眼來，放開了薛淺蕪，卻把她冰冷的手緊攥在自己寬大的手心裏，對甄、林二人拜謝道：“感謝師傅收留，得使愛妻免於瘴氣蛇獸之苦。”
甄石盟虛扶他起了身，慈道：“她是福大命大之人，並不曾受得我等庇護。”
想起那溺水的小女孩，東方碧仁驀地眉心一跳，說不上為什麽，打橫把薛淺蕪扛在了肩膀上，跟著甄語遁遠去的身影，直往石盟寺奔去。
甄、林互看一眼，不約而同一並隨去。
甄語遁正把林雪隱安放在了蓮花為樽底的透明棺內，看到四人先後進來，也不做聲，隻隨手抄了個蒲草墊子，置在棺側，然後坐了上去。從頭到尾，寂靜無言。
東方碧仁走在他的麵前停下，麵露三分猶豫，旋即堅定地道：“能把棺打開嗎？讓我看她一眼。”
甄語遁的怒色隱現，甄石盟圓場道：“逝者已經入棺為定，為何還要打擾？”
東方碧仁咳一聲道：“說了或許你們不信，我和那歿了的小女孩，有種淵源的感覺。”
甄語遁溫和的目光，有寒意滲出來，他指著薛淺蕪，一字一頓清晰地道：“還不是因為她！她這縷鏡鑒湖裏的亡魂，不知怎的吸去了雪隱妹妹的生命力，自己反倒活了過來。”
不顧東方爺不置信的眼光，他又恨道：“你若想看雪隱妹妹的靈體也好——把你肩上那個女子置入棺中，一並超度四十九天，或許雪隱妹妹就回來了！那死去的就是她了！”
東方碧仁一頓，手上扶著薛淺蕪的力道又加大了些許。雖不甚明白其中的關節，卻自私地排拒小和尚的要求。
甄語遁淡淡笑了笑，剛要坐定，隻聽一道突兀而清冽的女聲響起：“你讓他看那女娃兒一眼。我願意做交換。”
幾人齊齊注視在了薛淺蕪的臉上。開口的正是她。
東方碧仁眼裏驚喜難耐：“你終於說話了。”輕放她在地上，捧著她的臉左右瞧，似要看出她是否還完整記得他。
薛淺蕪的驟然出言，反而讓甄語遁不知如何回答，他狐疑地看她。
薛淺蕪避開東方爺的急切，低低說道：“我也感覺和那小女孩有淵源。甚至可說是一個人，同一靈魂在不同軀體裏的寄生罷了，若兩地相距得遠，倒也無妨，若是相距得近，就不能共生共存了。”
“你在胡想些什麽。”東方碧仁愛憐地摟緊她，輕輕斥道。他雖不知這些日子發生了什麽事，但他認定她吃了很多苦，或許受刺激影響智力了也未可知。
就連林絳珠、甄石盟向來相信緣法，也解不得薛淺蕪那句話。
薛淺蕪心下裏，似半糊塗，而又清晰。她隱約明白些。
當初她穿越來的時候，魂附在了老廢後的身上。無論天命如何逆轉，以正值韶華之妙齡匹配四十歲左右的軀殼，都可能會出現某種不適感吧。更何況是，她現在的年齡，貌似比前世還要小幾歲。
而這段時間的行屍走肉，靈魂附在剛出生沒多久的小女嬰身上，算不算是一種緩衝以及中和呢？
有了這段中和緩衝似的迂回，那種因穿越而可能帶來的異體不適之感，將永遠不會再出現了吧。
就像枯木逢春，將所有老邁腐朽的沉暮之氣，都轉到了枯萎的枝幹上，然後把那老枝砍掉分離而去。剩下的新枝上，依舊嫩芽瑩翠，生機盎然，絲毫沒了老樹病態。
這樣是好還是壞呢？心思恍恍惚惚這樣轉著，卻不能說出口。
關於穿越關於替身這個問題，是薛淺蕪唯一需要爛死在肚子裏的秘密，無可分享，無可說起。縱使是對最親最近的東方爺。
如果所料不假，這棺裏的女嬰，或多或少確是因自己而死的。拚的隻是誰更命硬而已。
不管是之於老廢後，還是女神童林雪隱，薛淺蕪都把她們拚贏了去。不同的是，對於老廢後，薛淺蕪比拚掉的是她衰弱的靈魂；對於林雪隱，薛淺蕪比拚掉的是她稚嫩的軀體。最終把鮮活富有能量的靈魂，盛放在了疑似薛後勝似薛後的皮囊裏。
如此說來，她應該感謝林雪隱。
在她冥想之時，她忽憶起林雪隱與夭折嬰兒中氏無名之間的關係來。心裏更是顫動，堅決要求打開棺材驗一下屍。
甄語遁看她不怕死，也隻得由著她。
薛淺蕪雙手抱出林雪隱，東方碧仁忙接過來，托在臂彎之中。薛淺蕪輕輕掀起林雪隱的裙擺，露出髖間雪白粉嫩的肌膚。赫然入目的是，那片裸露之上，有米粒大小的“壑”“顏”二字，並著一株絳紫色的仙草！
薛淺蕪倒退一步，這小女嬰竟是那奇怪消失了的未成形的中氏無名不成？！
薛淺蕪內心驚詫到無以複加。東方碧仁臉色卻亦大變，托著林雪隱的雙臂不自覺顫抖著，口中倒吸冷氣，連續問道：“這孩子多大了？什麽時候生的？打哪裏撿來的？”
薛淺蕪看東方爺的臉色不對，自己也被紛雜思緒攪亂得一塌糊塗，隻問：“你是怎麽？”
東方碧仁沒有答話。
甄石盟想起當日賢王夫婦的慘死，很長時間緘默不言，裏麵恩怨似乎太多。何不一並蓋過，不再揭起，讓世間平靜一些，抹去那一片片的血腥仇戮呢？
聽了薛淺蕪怔怔的反問，生怕她再說出什麽添亂的話來，隻漫然接著道：“一次往深山老林裏采藥，途中撿拾了這女嬰。想是樵夫村婦的女兒，在野獸出沒的地兒，父母遭到不測，才使得小小的她落了單……”
東方碧仁長舒了一口氣，眉間仍是化不去的疑慮重重，慢慢把她放回棺中。又看了良久，才遲鈍蓋上了棺蓋。
甄語遁看眼前的這對情侶，雖然他們神色變幻各異，但對雪隱妹妹流露出的憐惜悲憫疼愛之色，卻是如出一轍。心中縱然難過，隻別過了臉去，不再提讓薛淺蕪守靈棺中超度雪隱妹妹的話來。
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東方碧仁若在以往，定會帶著薛淺蕪，在這九蓮佛心山的兩座石寺內外，欣賞一番大好山川，排遣連月來的擔憂掛念。但是眼下，好像有什麽心事兒，他隻想帶著她，速速回到京城裏去，確認一件事情。
又說了些子感謝話，東方、薛氏二人辭別了甄、林師傅，踏上歸途。
薛淺蕪的心誌漸明，往事曆曆浮現眼前。她不無擔憂道：“我既然出來了，回去還要重新麵對那一切嗎？”
東方碧仁瞅著她，掩飾好憂慮色，笑著戳她額頭道：“我不是一直在嗎？有我在呢，你怕什麽……”
說到這兒，邊掻她的癢邊轉話題道：“還好意思說呢，看我不收拾你！怎麽狠心把我一人扔下，不聲不響地就走了？若是找不到你，這可如何是好！”
薛淺蕪躲不過，被他撓得連連告饒，一時卻也忘了日後的很多煩擾來。
走一程歇一程，東方碧仁歎道：“你也忒任性了！且不說我，繡姑姐姐你也放得下嗎！”
薛淺蕪眼眶不禁濕了。這一訣別，原想著相見遙無期，形如再無緣了。不想還是抵不過東方爺千裏奔波而來的疲憊身影。
跟他回去，她認了這一遭。喉間有些發梗，問道：“繡姑姐姐……她和秦延，怎麽樣了？”
東方爺撫一撫她的頭，埋怨著道：“自己的妻跑了，我尚自顧不暇呢，哪有空閑心思去關注他們啊？”
薛淺蕪嗔他了一眼，捶著他的手臂：“越沒個正經了……也不管人家一肚子苦水。”
東方爺越發低柔了聲音，妥協地道：“我怎會不知你的苦？”
摟她在懷，正色說道：“你走之後，我一直在焦頭爛額四處尋你，沒上心秦延他們的事兒，卻也是真。”
薛淺蕪幽幽道：“他們不比咱們，有那麽大阻力。隻要他有情她有意，走到一起也是必然趨勢。木已成舟……他們應該很好了吧……”
東方碧仁一手持著韁繩，一手環著她的腰，唇吻著她頭頂的發，含混著道：“咱們好了……他們自會好了……”
薛淺蕪的頭皮酥酥癢癢，那種奇妙滋味，仿佛又回到了初戀時分，那般熱血沸騰、奮然無畏。一路走來的苦，所受萬般委屈，好似皆拋到了九霄雲外，隻要他的心一直離她這樣近，一直用懷抱溫暖著她，也許她就不該有任何的懼怕。
她緊緊偎著他，兩人的心跳又互相印證著，有力而永恒地跳動著，像是息息相關的回聲。
嘴角含著一抹笑意，薛淺蕪在顛簸的馬背上，眼皮忽沉忽闔，終於睡去。接連數日奔波，起伏的山巒遠遠地被甩在了身後，那種寒濕瘴氣，也被馬蹄揚起的幹燥塵土盡數遮去。某次睡醒，黃昏的夕陽如錦繡一般蒼豔，明黃、瑰紅、靛藍、杏黃，仿若一副丹青神作，橫鋪在天宇間。薛淺蕪張嘴癡癡地看著，問出一句大煞風景的話：“距京城還有多遠？”
東方碧仁一愣，心跳緊了一緊，溫情地道：“問這個做什麽？你這番回去了，不必見任何人，你想住在哪裏，我就悄悄地把你安排在哪裏。”
薛淺蕪蹙眉道：“然後你享齊人之福，宰相府裏有一宅正夫人，外麵養著妾室，可是不是這樣？”
“怎麽又說較真傻話？”東方碧仁蹙著眉道：“你明知的，我不可能把她當妻，也不能當伴侶。一切隻是迫不得已，權宜之計，但無論我再冷落她，她若不走，我也不能逼她……”
薛淺蕪點點頭，然後摸一摸他的心口處，仰起臉道：“你這裏不忐忑嗎？”然後摸了自己的心口處：“我這兒可是跳得緊呢。你我之間橫亙著一個人，你雖一時意誌堅定，終歸天長日久，隻恐出現什麽意外。”
東方碧仁望著前方一座破敗的廟宇，心中惶惶，卻堅定道：“隻要你在我的身邊不離不棄，就不會出意外。”
“你的心我向來都知。不然我也不會跟著你回來了……”薛淺蕪咬咬唇，還想說些什麽，東方碧仁攬過她的肩，抱她翻身下馬：“你累了吧，又多思起來了。正巧天色也不早了，咱們去那廟裏歇一歇腳。”
薛淺蕪不再有異議，任他抱著去了。進入廟中，四處打量，竟是安靜得很，沒有一絲人氣。難得的是，有灶房有床鋪，還有一些生米幹柴之類。顯是好久沒人住過了，牆角上廟簷上結著很多的蜘蛛網，聞在鼻中有股灰塵的積久感。二人在裏麵住下，略略打掃清理了番，燒了熱水泡了泡腳，安安靜靜坐在床沿晾著。
薛淺蕪看東方爺盯著她白皙的腳踝止不住瞧，忽然想起腳是古代女子很隱私的地方，隻有丈夫才能看的，不禁有些羞赧。再看看兩人赤腳相對，像是一對即將圓房的夫妻，更是難以自然，下意識地把一雙纖足往裏蜷了蜷。
東方碧仁看她防範，啞然失笑，捉了那一對兒白玉蓮腳，輕輕刮著她的腳底笑道：“看你還往哪兒藏！”
薛淺蕪伏在他的肩頭，笑得差點打跌，不消一會兒，有情人便滾作了一團。東方碧仁看著自己半壓在她身上，衣衫不整，俊眉一軒打趣她道：“這成什麽體統！鬧洞房也不帶這樣的。”
羞赤之色爬上薛淺蕪的眉梢臉頰，她越發蜷縮的像一隻貓。東方碧仁點著她的鼻道：“看你這可憐人見的模樣，還真怕我把你吃了呢。”
薛淺蕪瞪著他，急得不敢動彈。
“不要怕……”東方碧仁拉她近懷一些，仍舊逗她：“你怕什麽？我有那麽可怕？果真如此，有你幾個也被吃了。”
薛淺蕪囁嚅著：“我……我……”
東方碧仁被她的小女兒情態，喜得忍俊不禁，吻著她的頸子，試探著道：“要不真的讓我……”
薛淺蕪如被蠍蟄火燎，騰地一下彈到了牆角裏，背死死地抵著土牆，屋頂上的積灰混著泥土，簌簌直落。
東方爺歎口氣，抖了抖床單道：“別再與牆頭做對了！它可沒你結實，屢屢攻陷不了！你再抵它，它就塌了！”
薛淺蕪自欺欺人道：“我就是堅不可摧，比牆頭還結實的。”
東方碧仁睨著她，嗤笑一聲：“還真打量著自己結實呢？若不是碰見我，就你這結實樣兒，早被毀了。”
薛淺蕪睜著眼，不服氣道：“誰說的？”
“不信你就坐我身邊，咱們瞧瞧誰先招架不住。”東方碧仁雲淡風輕笑著。
受不得此激將，薛淺蕪撇足了滿腔氣血，一張俏臉粉得如染胭脂，嘴裏道著：“誰怕誰呢！”真個緊挨著東方爺，坐了過去。
東方碧仁半睜著眼，掩不住深沉的笑意，以蠱惑的聲音道：“坐到我懷裏來，把外衣脫去了安睡。”
薛淺蕪僵一僵，嘟著嘴道：“又不是沒在你懷裏坐過，還一起抱著睡過呢，如今我倒怕了你不成？”因脫去了外罩，在他懷裏重重盤腿坐下。
她的蹲勁兒那樣大，東方爺半皺著好看的眉，滿意低笑一聲，也除去了自己外衣。
薛淺蕪溺斃地睜大眸子：“你幹什麽？”
“抱你一起睡啊！”東方碧仁好整以暇，理所當然地道。
薛淺蕪忐忑著，在他溫暖的臂彎裏，心髒怦然跳得緊促。好久好久，才平穩了一些。
東方爺這些日策馬照看著薛淺蕪，相當累了，這樣懷抱伊人，甚覺安慰，竟憨實睡著了。薛淺蕪微一動，隻聽東方爺囈語道：“終於能夠像在煙嵐城時，那般無阻隔的抱你睡了……很長一段時間，你都在戒備我……終於好了……”
薛淺蕪聽得半悲半喜，淚眼模糊視線。迷蒙中貪看著東方爺那張深刻的臉，忽而抬起頭來，靜靜望向遠處深藍入墨的夜色，像是未卜的前程，叫人念戀而且害怕。
這樣永遠抱著，該是多好。可是未來太遠。
既然如此愛眼前人，何不歡顧眼前，什麽也不去想？不然愛得艱辛，日後生變，後悔也來不及了。
東方爺像是感應到了什麽，猛地震醒，卻見薛淺蕪正深情瞧著他，不禁胸中激蕩，脫口溫存喚道：“丐兒！”
薛淺蕪癡癡地，半晌也不回應，著了魔般，不可思議蹦出一句：“今晚，就在這兒……要了我吧！”
東方碧仁聞此鄭重一言，差點嗆著，震動難持，整個從床上摔下來。