因了這場變故，宰相府上下，再無誰敢議論東方爺的婚事。東方槊那天雖不在家，事後也聽聞了，卻不好向梅老夫人過多問詢什麽。原本在這事上，東方槊就有著難言的耿介。
話說當年，東方家族還沒像今日這般的炙手可熱。貌美內慧的梅家二小姐定情於他，說到底是男方高攀了。東方槊在婚後很長一段時間，都處處順遂著她，但越是這樣，男人的自卑感就越深重，心魔一般，無法解開。隨著東方氏的蒸蒸日上，他開始在外麵娶姨娘，來排遣這窒悶。然而盟誓猶在，他不得不找了個牽強而又冠冕堂皇的借口，就是添油加醋地翻舊賬，說起那年宴席之上甄正京公然輕薄她的往事，為變心打起了幌子。
梅老夫人在歲月中，磨去了年輕時的風采甚至嫻雅儀態。麵對丈夫的越軌，從開始的泣涕漣漣，漸漸力不從心，也就任之去了。心裏始終難找出一個爆破口，就把怨懟更集中在了甄正京身上。仿佛一提起這個人，就是十惡不赦，不僅勾引了幼妹私奔，使梅家陷入天下人的恥笑之中，而且他還是自己婚後不睦的導火索。
他破壞了她少女時所期待的幸福。
其實這一切說穿了，不過是梅老夫人的悲憤無奈、形影自憐。當男人變心時，自是有借口的，那些芝麻蒜皮舊事，純屬台階罷了。
甄正京所有的罪過，也隻愧對了梅妍朵而已。論起薄涼濫情，或許並不抵自己的男人。隻是她不忍，也不願麵對自己衰老失寵了這個事實，甄正京便成了她仇恨的發泄對象。退一步說，真沒了甄正京，梅老夫人會幸福恩愛一輩子嗎？怕也未必。
這些微妙積怨，卻給下一輩人帶來困擾。東方碧仁再也不好在母親麵前提丐兒的事，隻能日日夜夜苦悶，借酒消愁。其父東方槊倒也關心過薛淺蕪的問題，畢竟他認為她懷了東方家的子嗣。最終在梅老夫人的義正言辭中，也不再吭聲了。
一天天的拖延，東方碧仁心如火燎，這樣下去，隻怕得偽造丐兒流產的證明了。他能期冀丐兒懷上了自己的娃，又怎能設想丐兒落胎呢？
某個日子，朝拜之後，他滿腹心事地晃到了太子府。太子與他素日交厚，看他落拓傷懷、胡茬遍布鐵青的樣子，不禁大吃一驚。
兩人對飲，幾杯酒下肚後，東方碧仁迷蒙著眼，向趙太子傾訴了自己憋於懷的煩惱。趙太子聽了哈哈大笑，酒水都流了滿衣襟，他一把拍上東方碧仁的肩膀，開朗地道：“這是什麽難事兒！雖然素蔻是我妹妹，但你是我的好兄弟，哪有兄弟好不容易看上了個女人，我卻袖手旁觀不相助的份兒？！你又不是花心郎兒，正室加一側室也不算多！”
抿了一大口酒，又道：“你就等著嬌妻美妾摟在懷吧！蔻兒那邊就交給我了，還有宰相老爺、夫人那邊，都由我來做通思想工作！”
東方碧仁聽得挺坐而起，振奮地道：“真的？”旋即酒醒了些，黯然地道：“還有一件很為難的事兒……我一直當蔻兒作妹妹，不想耽誤了她的如花美眷……”
趙遷是聰明人，當即聽出了東方碧仁的意思，頓了頓道：“情關難過，是她自己的心坎。”
東方碧仁歎口氣，酒氣熏染下有說不出的哀傷：“然這些話，隻能對你說了。”
趙太子豪腸頓起，安慰他道：“不必為這個煩心，包在兄弟我身上了！”
東方碧仁半睜著眼道：“你有什麽好辦法？”
趙太子費心想了想，猛地笑道：“有了！我隻找個借口，讓蔻兒回宮來，在母後身邊多陪些日子，再尋機好好勸勸她，同時不動聲色多張羅著讓她相幾場親，饒是母後再看重你，知道你們不和，想也不會勉強了去！眼下主要是讓蔻兒放棄！”
“那就多勞太子兄了！”東方碧仁頗是感恩，接著又道了句：“母親嫌丐兒出身低，非常不待見她，就算蔻兒退讓，家裏那邊也是不好說的……”
“幫兄弟幫到底！”趙太子揚眉道：“你就放穩心吧！我看那丐兒也是個討喜的，不如就認成妹妹算了！揀個日子把她接到宮裏，住上一年半載，等你母親的排斥心消了些，就以本太子妹妹的身份，把她風風光光嫁入你的府邸！”
東方碧仁聽得心花怒放，甚是寬慰，動容地道：“還是兄弟最解憂啊！……但丐兒入宮這事兒，不宜聲張，畢竟隻是咱倆商議，蔻兒妹妹還有太後她們都沒同意呢！”
“說得倒是……”趙太子沉吟道：“那就先悄悄把丐兒接進宮來。太子府的後麵，有一寬敞院子，廢棄已久，平時很少有人往那兒去，隻是艱苦了些。我派人把那兒收拾一下，暫時委屈丐兒住在裏麵回避，來日方長，等我把蔻兒勸得嫁人了，就讓丐兒回到你的身邊。”
“這就很周全了！”東方碧仁站起來，急匆匆往外走：“我回去跟丐兒商量一番！”
趙太子送他出府，低低地道：“事情未妥之前，知者越少越好！就連娉兒，我也不能讓她察覺出什麽蛛絲馬跡來！這是咱們兄弟間的秘密！”
兩人會意一笑，各自散了。三天之後，趙太子以太後身子不好、想多見見蔻兒，盡兒孫們承歡膝下孝心為由，請素蔻公主回了宮。李皇後亦想念女兒了，也就不加阻撓。
與此同時，東方碧仁也做起了薛淺蕪的思想工作。
聽說要讓丐兒入宮，繡姑兩條眉毛擰得緊緊。說不上為什麽，這樣看起來似乎萬無一失的計劃，總有些巨大的風險潛藏其中。“隻有這一條路能走了麽？”繡姑問道。
東方碧仁歎息：“你又不是不知，那一天都亂成什麽樣了。誰也不料又翻出了這麽一場恩怨，但凡有任何可行的法子，我都不想讓丐兒進宮去！畢竟一入宮門，就連我想見她，都得慎重又慎重了。”
繡姑無話反駁，很久問出一句：“趙太子的為人，信得過嗎？”
東方碧仁哈哈笑道：“這個盡可放心！我和他一起長大的，說是朋友，也跟親兄弟差不多！”
“可素蔻公主是他親妹妹啊！”繡姑憂心著道：“就算他認了丐兒做妹妹，能比得過親妹妹麽？”
“他是個明白人，知道蔻兒名不副實地跟著我，並不是件快樂事兒。既是為了成兄弟之美，也是為了蔻兒好……”東方爺眼瞧向薛淺蕪，補充了一句道：“你可以問丐兒，她也見過趙太子的……”
薛淺蕪見繡姑把目光投向了自己，別扭地道：“並不曾交往過，隻有數麵之緣罷了。東方爺說他好，大概總不差的。”
“這樣還好……”繡姑又問：“可是……如果做不通素蔻公主的思想工作，那丐兒在宮中，又沒個可以照應的，處境豈不很艱難嗎？”
東方爺深思道：“我再派三四個心腹同去，都扮作是宮人模樣，就說打掃荒宅的。丐兒也飾成宮女樣，悄悄送進太子府後院裏，應該不會有人起疑。”
薛淺蕪也沒什麽好主意，為了做東方爺的妻，不再受那拆離之苦，也隻有接受太子的好意，東方爺的安排。
入宮前的晚上，兩人在淺塢宮纏綿好合，依依不舍，東方爺不放心地道：“為了你的隱秘和安全計，我不能常去太子府後院看你。你要安分一些，不可四處亂跑，萬一惹了不必要的麻煩，事情反而會更棘手。就算是為了我，多忍受些寂寥之苦。”
薛淺蕪笑應道：“你多尋些時機去看看我，我才不會發悶以至於玩鬧過了頭。”
東方爺刮著她的鼻子道：“你縱不說，我卻記掛你得緊呢。”
道完這句，似乎難盡衷腸，又咬著她的耳垂輕語：“我想你時，該會有多難熬！”
薛淺蕪聽這話在情侶間別有曖昧之意，不禁羞紅了臉，一陣拳頭似雨，輕砸在他半裸露的胸膛上。
良夜春宵，終是走到盡頭。翌日天亮，太子出府遊玩，先讓跟隨的人提前回宮，然後會合了東方爺，把喬扮成丫鬟、侍從的薛淺蕪等人，同接進了府裏，安排住在最後麵的那個“蒼霖院”裏。
之所以是這樣奇怪的名字，是因為院子裏麵多藤生植物，拔之不盡，枯枝未腐，新枝又發，密密匝匝，鬱鬱蔥蔥，纏了滿目滿園。夏、、秋季節草中蚊蟲嗡嗡，如同響雷，更兼毒蛇出沒，不知名的鳥兒聲聲怪異，於是常年也就沒人管了，漸漸荒廢下來。
太子妃柳采娉卻也細心，問起為何添置了些仆人，趙遷隻淡淡道：“一些三姑六婆們捕風捉影，傳言這院子裏有鬼，就跟親眼見了似的，弄得人心惶惶。我索性派幾個仆人住了進來，一則使那謠言不攻自破，二則也能打理下院子，有了活人氣兒，就沒那麽重的陰森感了。”
柳采娉溫顏道：“是呢！臣妾還正想著如何管製那些嚼舌的呢！夫君竟有如此的好辦法！這樣臣妾就放心了！”
趙遷體貼說道：“你素日裏操心府中事務，已夠勞累的了。大局上注意些便罷，像這兒偏僻處就別管了。就算傳言是假，沒鬼陰氣卻重，你是體質弱的，被衝撞了就不好了！”