薛淺蕪冷汗涔涔地醒來，已經是第二天清晨。
張開眼睛看時，陽光順著小窗明媚地灑了進來，床頭並立著兩位身形修長的男子，一個麵容無波，一個深情含癡地看著她。
似是站得有些時候了，卻不忍叫醒她，看她鬢發微濕、額頭滲汗地醒來，東方爺喜悅擔憂地湊上前，摟過她的肩膀，為她拭著汗道：“可是做噩夢了？瞧這滿頭的汗！”
薛淺蕪幸福而自然地靠在他肩上，嘟著嘴撒嬌道：“可不是嘛！竟是夢見你了，醒了卻見你正在呢！可見……夢裏不能隨便夢見人的……”
東方爺逗她道：“除了我，還夢見誰了？”
薛淺蕪嗔他一眼，蹙眉薄怒著佯裝生氣道：“除了你，還能夢見誰？”
這般可愛無矯飾的心跡坦露，讓東方爺幾乎把持不住穩重。礙於太子在場，隻好把太多的溫存蜜意都含蓄了點兒。但就算是隻單純地拉著手兒，都能感覺得到兩人間暗湧著的情意潮流。
趙太子微微咳了聲，眼光轉向門外，身子也側了去，似在給兩人充分的自由空間。
然而有心的人不難發現，太子削長的背影很落寞，神情也有些鬱鬱寡歡。大約想起前院那位，縱使是舉案齊眉、平淡和睦，總亙著一層膜，不如東方爺和丐兒這般真實自如、靈犀相通，有些失神了吧。
東方爺渾然未覺有異樣，隻對薛淺蕪耳語道：“你瞧，太子都在給咱倆機會呢！”
薛淺蕪含情瞄他一眼：“也不害臊！臉皮倒見厚了！”
東方爺更壓低了聲音：“臉皮不厚，怎麽能對你表白呢？”
這話說得……薛淺蕪眼波橫醉著，不知該怎麽應。心跳卻是劇烈分明地咚咚響，小鹿亂撞一般，估計在門口的太子都能聽得清晰。
東方爺熱血翻湧，呢喃著道：“瞧你這樣……讓我怎麽平靜……”
薛淺蕪更嗔怒了，怎麽聽著就跟自己是個禍水一般，所有暗湧波濤都是她一人興起來的麽？殊不知兩口子相愛，才能烈火幹柴，燎原之勢不可擋。
東方爺喉嚨發緊道：“下次……我跟遷兄商量好些，讓他在大門外侯，我隻身悄悄來……”
薛淺蕪紅著臉，輕輕一口啃在了他臉頰。說輕也不是那麽輕，被啃處已落下了幾個微紅的齒印。東方爺沒預料，整張臉瞬間如紅雲密布，身子僵硬，卻極力抑製著，歎道：“小東西……你真是要了我的命……”
正在你儂我儂，內監崔善喜趕了來，對著趙太子耳語道：“剛才太子妃問起，說在以往這時該下朝了，怎麽今天還沒個人影兒！太子若不趕緊回去，恐怕太子妃會央人四處找呢！”
趙太子著惱地道了句：“我便連這點兒自由都沒了嗎？一會兒不見，就要大驚小怪，興師動眾！”
崔喜善眼見太子動怒，忙道：“太子妃也隻是擔心您呐……”
屋裏情侶已經聽到了這番話，東方爺正求之不得：“要不遷兄先回去，向嫂子報個安？”
趙遷掩住悻悻之色，甩了甩袖子，先行去了。
這邊獨留一對鴛鴦，溫柔抵死纏綿，訴說著幾日來的相思情湧。事後，東方爺披上衣，緊抱薛淺蕪在懷裏，閉上眼睛，聆聽彼此心跳。
薛淺蕪生怕有人闖進來，頭從東方爺的臂彎裏鑽出來，整理好了衣物，羞道：“這大清早的，也不吃飯，就來胡鬧，真是食色男女。”
東方爺半張眼，盡是笑意：“誰讓我的丐兒，秀色可餐！”
薛淺蕪拿頭拱拱他的胸膛，舍不得卻趕他：“你再不走，可要被人捉在床了！”
東方爺啞然失笑：“我就等著誰來捉我！”
正在你一句我一句恩愛趣語，趙遷折了回來，隻在門前說道：“東方弟別賴床，耽誤得有些時候了！”
聞得此言，薛淺蕪驚了一跳，滿臉彤雲，尷尬羞澀地傻傻道：“他怎麽知道你在床上的？”
東方爺忍不住，輕笑出聲：“再被你問下去，我就再不走了……”
薛淺蕪爬起來，坐在床前圾了鞋子，整理一下亂蓬蓬的頭發，衣服尚自皺巴著，就去大開了門，以證實自己和東方爺沒什麽事兒。看見太子，展顏笑道：“你怎麽才來呢！東方爺一直規規矩矩坐在這兒，等你過來好辭別呢！”
趙太子一開始還不明白她演的是哪出，東方爺卻笑得彎下了腰，半句囫圇的話也說不出。
趙太子看著她的淩亂，待了一會兒，才反應過來，也跟著大笑道：“原來弟妹還有這樣欲蓋彌彰的時候呢！”
薛淺蕪羞惱道：“我說錯什麽了？竟惹你們一個個笑斷腸！”
趙太子搖搖頭，笑而不語。東方爺不好再與丐兒蜜語，因問趙太子道：“你怎麽對嫂子說的？”
私底下時，兩人的關係鐵，這聲嫂子，自然指的是太子妃柳采娉。
“我隻說被父皇叫去說了些話。”趙太子顯然對此事提不起興致，意興闌珊的樣子。
東方爺沉思道：“瞞得久了，估計也瞞不過……”
“東方弟的意思是……”趙遷明說了道：“把這事告訴了娉兒？”
東方爺點頭道：“嫂子是個賢惠知理的，如果她知道了詳情，也會幫咱們守密吧？”
趙遷平靜沉吟了陣兒，似有些煩躁，含混地道：“婦道人家，鼠目寸光，就不讓她參與了……緩一緩再說吧，如果真瞞不過，她問起了，再告訴也不遲。”
東方爺不再說什麽，表示沒有異議。在臨行前，東方爺從衣間袋子裏取出一卷畫來，含笑放在薛淺蕪的手裏，說道：“想我之時，聊以作為慰藉。等你出宮、嫁入新府邸那一天，我再把它收回。這幅畫之於我，有著特別深重的含義。”
薛淺蕪疑惑地接到手，等他們二人走了，小心打開來看。泛舊的紙張，帶著回憶的氣息撲麵而來。正是東方爺的畫像，上麵白衣男子溫顏俊朗，讓人如瞻天神，如沐春風。畫像的右下角，還有東方爺的親筆題名，被飾成了幽蘭暗紋。
這是薛淺蕪在煙嵐城時，為了給蘇喜兒買藥治病，賣美男時留下的傑作啊。記得當年曾賣完了，隻把騙來的親筆簽名還給了他，卻不知他從哪兒弄來了這畫像。
薛淺蕪一寸寸摩挲著，這太好了，睹物思人，還能在時光埋葬的塵土裏，扒出一段赤金做的回憶。
不知他想她時，該何以緩解一片情思呢？
翻開畫的背麵，上麵用淺淡的筆墨，極飄逸地寫下了一些字，看得薛淺蕪含笑帶淚：“卿之模樣，已如畫卷，遍遍描摹，印在心頭。朝暮念想，不忍落筆。”
每天吃吃睡睡，再對著東方爺的畫像發一頓呆，很快數日度過。在院裏閑走時，聽得外麵牆角處有宮女私語道：“聽說太子要選幾位側房……”
另一位低聲道：“太子妃進門不是還沒多久嗎？怎麽就要選妾？皇後和柳淑妃同意了麽？這下又有熱鬧看了！”
“隻是選些侍妾……”散布八卦消息的宮女道：“不過遲早的事！太子妃也進門這麽久了，肚子一點消息都沒。就算太子妃是柳淑妃做主的，皇上皇後也得等著抱孫子啊！”
薛淺蕪歎口氣，看來在皇宮內院裏，沒有一片安靜的地方。饒是這麽偏僻的鬼院子，卻成了說平時不敢說的那些混話的好地方。
原本，薛淺蕪對八卦之類是蠻感興趣的，但此時因為心悵然，再加之對太子選侍妾這碼子事沒什麽好說的，也就不加留意。皇宮裏那麽多女子，老少總共幾個男子，並且每年還有源源不斷的新鮮女子進來，不是很正常嘛。
沒過些時，就輪到秀女入宮的日子了，這次皇上留了三位，其餘主要都供太子選了。太子留下了六、七位，竟然對其父皇奏道：“深宅大院裏培養出來的女子多是無趣，不知能否容孩兒在宮外挑些如意的？”
李皇後道：“能為皇室多多開枝散葉，自是好的。隻不過你若選，門戶上也要過得去，不能找些沒教養的女子，盡混亂了宮規。娉兒是個好內助，凡事由她打量著點兒，你喜歡的，又能讓她看過眼的，母後必不會說什麽。”
又逢東方爺湊了空來看薛淺蕪，這次趙太子卻沒跟著來，兩人閑話時，東方爺笑著道：“遷兄估計正在左摟右抱，應接不暇呢！可是沒空管咱們了！你也不用擔心親熱時中間站著一個人了！”
薛淺蕪想起上回的事，羞得低垂眉道：“他在時，你不是也沒怎顧忌！”
東方爺刮著她的臉頰，閑閑說著：“說起遷兄，也倒奇怪！最近不知他怎麽了，竟一個勁兒地往府裏張羅侍妾！各種出身都有，既有名門閨秀，還有貧寒女子，甚至青樓裏的都有！這才多長時間，府裏都有十幾位側房了！想當初給他娶太子妃時，他還矯情得很，說什麽也不肯要，隻推脫著不急，如今卻大相徑庭了！”
薛淺蕪訝異道：“太子妃也不管他嗎？”
東方爺淡笑道：“以我看他們啊，也隻是場麵上的夫妻！遷兄執意要娶，她又能管得住？”
薛淺蕪飽含同情地歎口氣，宮內男子真是薄情貪歡。同時越發覺得自己幸運，頭埋在東方爺肩上，沉溺著不想再起來。