柳樹的綠意越來越濃時，寒氣已漸消了。萬物複蘇，正是踏春熱鬧的好日子。王公貴族，世家女子打扮得鮮豔嫵媚的，攜了侍女出來遊玩。京城郊外的觀恪山，以及山南山北流淌著的沁河、侑水，都是極佳的去處。但從遠望，新草如織，繽紛花兒初綻，大有漫山遍野、漸至燎原之勢。再加河水清澈，叮鈴流淌，別是婉轉風味。
薛淺蕪在宮裏待得煩悶，幾次對趙太子和東方爺表達自己想出去溜的意思，都被駁斥了回來。他倆好似很忙的樣子，整天不見人影。聽別的丫鬟走漏風聲道，總看到趙遷與東方爺帶著素蔻公主，和許多同齡的青年才俊一起遊山玩水、策馬奔騰。不知情者，更是羨紅了眼，讚歎東方爺與公主郎才女貌、幾世修得如此配對姻緣。
薛淺蕪也懶得管他們在搞什麽名堂，反正不管用怎樣的手段，能把公主這塊老大的絆腳石，重新許配出去就好。
出不去宮，心情煩悶。柳采娉還總趁著太子不在的時候，來幹霖院刁難絲欒，順便連薛淺蕪和如穀也不放過。薛淺蕪有時睜一隻眼閉一隻眼任了她去，有時卻以冷幽默的方式，讓柳采娉灰頭土臉、碰壁而去，有火偏偏發作不得，幾次被丫鬟們底下裏當趣談。
二月底的一天，風和日麗，薛淺蕪無聊時突發靈感。這是繼上一次放炮之後，再次來了興致。
一樣是如穀和絲欒做幫手，薛淺蕪找來了工具，做了一架團扇大的風箏。如穀看得喜歡，卻擔憂道：“幹霖院場地有些小，並且多叢林灌木，不夠空曠，萬一不慎，風箏纏到了樹枝上怎麽辦？”
薛淺蕪想了想道：“怎麽能在這麽禁錮的院子裏放風箏？幹霖院後麵不是有一大片荒地嗎，很少有人到的，去那裏玩耍最好不過了！”
絲欒有些擔憂地道：“可是畢竟，那裏出了幹霖院啊！萬一被人看見，又該生出多少是非了。”
薛淺蕪哪有心思聽，笑道：“風箏又不是炮，沒那麽大的破壞力，就算妨礙到了別人，問題也不會大到哪兒去。實在不行，做個人情，咱把辛辛苦苦做的風箏送出去得了！”
如穀聽了，表示讚同：“雖然姑娘做的風箏不夠漂亮，但宮裏絕對找不出第二個相像的來！”
“這是獨一無二的丐家風箏！質量是次要的，關鍵在於品牌！富有影響力的品牌，比什麽都重要！說起這種丐家奇貨，你們在京城難得一見呢！”薛淺蕪自吹自擂道。
如穀深以為然，重重地點了一下頭。
薛淺蕪又對絲欒誘惑道：“你要是不去就算了，為如穀我倆做午飯吧！”說完拍拍屁股，拿著風箏就要走人。
絲欒猶豫了一會兒，大約是嫌獨處枯燥，還怕太子妃突然駕臨時自己沒了主意，於是急忙嚷道：“可不許扔下我！我也想曬曬春日的太陽呢！”
說走就走。到了幹霖院後麵的草坪上，薛淺蕪先放出了一短截線，然後飛快地懸著圈兒跑了起來。風箏在她的帶動下，漸漸升了起來，薛淺蕪怕自己的技術不過關，仍是繼續跑著，手中一邊續長著牽引線，直到風箏飛向了高空，在天際借助於風的力量足以飄飛之時，她才滿頭大汗地停住了腳步。
如穀看得大聲叫好，仰著臉道：“天上飛著一隻大蝴蝶，咱們周圍飛著一群小蝴蝶！天上那隻，比周圍真實的蝴蝶都漂亮呢！”
“別恭維了！”薛淺蕪紅著脖子氣喘籲籲道：“待會兒把風箏給你玩就是！”
如穀笑得開心極了。薛淺蕪招手示意著她：“快過來！一手持好線圈，一手捏緊了線，注意控製著些方向，別讓飛到房頂或樹梢上去了！”
如穀緊張地接過來，小心翼翼放了起來。沒過多久，就慢慢地掌握了手上的力道，越發收放自如。有好幾次，風箏方向不對勁時，都被她給拽了回來。她越覺得好玩，笑道：“風箏就像養的一隻小狗，你拉著它，它總想掙脫繩索尋自由去，卻每每被主人拖回了家門。我猜著它就算擺脫了束縛，也會因為無處可去而歸來，或者流浪不了多久就餓死在外麵。”
薛淺蕪道：“你是在說人呢，還是在說風箏？”
如果訝異地張著嘴，朝薛淺蕪迷惑地道：“我是在說狗啊！你是怎麽聽的？”
薛淺蕪深沉神秘地笑道：“以風箏而及狗，以至世上萬物，皆是如此。我倒覺得，狗是所有動物中最忠厚最通人意的了，但冷不丁，也會被它咬一口。”
如穀的手頓了頓，思緒出現了微微的偏差，越發不解地道：“姑娘你在說什麽啊？哪裏跟哪裏嘛？”
“沒有什麽，隻是無端感慨罷了。”薛淺蕪道：“你就聚精會神放你的風箏吧！待會耍得累了，還有絲欒在這等著呢！”
如穀嘴裏答應著好，手中舍不得放開線，一個勁兒往前奔跑著，可能在奔跑的途中，手中放線速度跟隨得慢了，線繃得越來越緊，最後聽得啪的一聲，線被扯斷，風箏遠遠像拋錨的帆船，於瞬間疾飛了出去。
如穀“啊”了一聲，一張臉迅速變白了。她不顧一切往風箏飛的方向跑去。
薛淺蕪遙遙跟著朝她喊道：“別撿了！快回來吧！”
如穀不依地道：“不行！絲欒還沒摸到呢！花了那麽大勁兒做成一個，怎麽也得撿了回來！不然被人家白白拾去了，咱們豈不是白忙了！”
薛淺蕪看風箏越過了幹霖院，往太子前院飛去了，不由得擔心起如穀的安危來，忙跑著隨了去。
她並沒注意到，絲欒看看前麵方向不對，跟著走了不遠，就不聲不響地回了幹霖院，收拾打掃一番，做起飯來。
跑到太子府門口時，薛淺蕪離如穀還有幾十步之遙。如穀慢下腳步，怔了一下，仍是往裏走去。薛淺蕪想阻止，已經來不及了。亂七八糟的叫罵聲傳來：“這是哪來的爛風箏？竟然砸到了太子妃的門前？！”
可能是看熱鬧的太多，卻沒人敢接應，那侍女嗓門更尖了：“沒人承認、沒人敢來認領，對嗎？”
稍等了一會兒，大約是驚動了殿裏的太子妃，柳采娉婷婷地走了出來，眼掃了一下道：“怎麽回事兒？”
那侍女氣呼呼道：“誰放風箏，放到太子妃的院裏來了！這麽大的風箏，從天上掉下來，萬一正巧太子妃打這兒經過，被砸著了該怎麽辦！這些人們，膽子也太大了，再不教訓教訓，就被他們騎到頭上來了！”
柳采娉伸出素手，拿著風箏翻看了一遍，皺眉笑道：“這風箏的做工拙劣得很，肯定是那些宮人們做來玩的。隻是也太不像話了，怎麽就掉到了太子府？”
那侍女道：“太子妃絕對要殺雞儆猴，嚴懲一番！不然今兒個你扔進來個風箏，明兒個你撂進來塊石頭，還不亂了去了！”
柳采娉點點頭：“說得有理。那就等他們自己前來領罪吧。”
侍女笑道：“怎麽可能？這會兒那惹事的下人，不知躲藏在哪裏大氣都不敢喘呢，豈會公然現身，前來領罪？”
柳采娉淡淡道：“本來也不是什麽大事兒，若是主動承認，本太子妃也就從輕處罰便是。倘有再犯，絕不姑息。如果沒人承認，就把整個太子府的周圍、以及裏裏外外查個遍兒，就不信連個奴才都查不出！”
如穀站在門邊，看著裏麵一幕，雙腿有些打顫，但仍是慢吞吞地一步一步拾階而上，看樣子是要坦白了。
薛淺蕪想起上次放炮的事，就是因幹霖院而起，這次若又是幹霖院，太子妃就算好脾性地饒她們，怕也會對薛淺蕪的形貌再也忘不掉了。奴婢被主子注意上，在宮裏從來都不是件好事兒。更不要說，太子妃對絲欒心懷不忿，在眾人的慫恿下，難免不會做出什麽過激的行動來。
這樣想著，薛淺蕪慌忙拉住了如穀，不讓她再往前走，並且擠眼努嘴，讓她趕快回去。
如穀放不下那風箏，為難地望了望，不想就此離去。薛淺蕪不由分說，拉了她的手便飛快往回去走。
終是晚了一步，柳采娉派的侍衛，已開始張羅著搜索了。薛淺蕪隻有一人也罷了，或許能憑機靈的七躲八拐，在搜出她之前，回到幹霖院去，裝作泰然自如什麽事也沒發生的樣子。
但是現在手裏拉著如穀，想走也走不快，避來避去，終於到幹霖院門口時，薛淺蕪猛然瞧見如穀手裏還拿著風箏斷了的線圈，腦袋登時一哄，一把奪過，往遠處扔了去。說來湊巧，正好砸在打頭那個侍衛的麵門上。
薛淺蕪暗叫一聲“完了”，果然他們呆愣片刻之後，立馬暴怒地喊“那兒！從那兒砸過來的！”
鐵的證據擺在麵前，想抵賴都無從抵起。侍衛們湧過來，把薛淺蕪、如穀包括正在屋裏心神不寧做著飯的絲欒，都一並帶走了，重新跪在了太子妃麵前。
柳采娉初看到她們三個，似乎有些不相信自己的眼睛，倒是她身旁的侍女叫了出來：“又是她們幾個搗鬼！”
柳采娉不言語，眼光裏的笑意，就像刀子上的鋒芒，淡薄從絲欒的身上掃過。頓了好久，走近絲欒，用手抬起她下巴道：“上次看你，你還說要真心歸順本太子妃呢！太子不舍得你來前院和眾姐妹們混住，誰知道這麽快咱們又在前院見麵了！”
圍觀的人你一言我一語諷刺道：“瞧她那模樣兒，就是沒安好心的！明裏火暗中刀，嘴上答應一套兒，心裏想的是一套兒，不知在怎樣計較著暗算呢！”
柳采娉笑歎道：“是不是不把本太子妃弄出來點兒傷，你就於心難安啊？”
絲欒哭道：“不是奴婢……奴婢自從除夕夜之後，就在幹霖院安安分分地呆著，哪兒都沒去過！什麽都沒幹過！”
“那是誰啊？”柳采娉似笑非笑，眼波瀏覽了一圈兒，如水紋般漫過薛淺蕪和如穀的麵龐。
如穀眼裏含淚，正要上前承認，薛淺蕪搶先道：“侍衛們不是看得清清楚楚嘛！線圈是從奴婢手裏扔出去的，誰料扔得太急，砸住了侍衛們的臉，被抓了個正著！”薛淺蕪輕描淡寫的聲音裏，似乎有著無盡的懊惱和遺憾。
柳采娉這才打量薛淺蕪，忽然嗤地笑了，指著如穀問道：“你身邊的這位姐妹想開口，你為何堵住了她的話？上次你替你的好姐妹絲欒當替身，這次不知是為誰當替身呢？”
薛淺蕪道：“這次確實是給我自己當替身！太子妃若不信，大可以讓這些侍衛作為見證。線圈是我砸出去的。”
打頭的那侍衛，看大家把目光轉向了他，趕緊奏道：“確實是這個大大咧咧的二愣子姑娘！”
薛淺蕪胸口一激動，差點吐血。二愣子姑娘，這是用來形容她匪女神丐的？
看了一圈兒，大家似乎都盯著她，再不辯解，顯然是默認了。不由得氣呼呼地睜圓了眼道：“你再說一遍誰是二愣子？你還是二拚子、二傻子、二瘸子、二拐子呢！”
眾人一愣，哈哈大笑起來。嚴肅的氛圍緩了些，柳采娉端莊含笑道：“倒是個有趣的人兒！”
薛淺蕪剛要謙虛兩三句，又有人向柳采娉進言道：“難道這事就這樣了結嗎？太子妃請三思，她們三人邪門得很，勾引太子的，傷太子妃的……怎麽也得約束著點兒，給點顏色瞧瞧！”
“勾引太子”這四個字，大約觸動了柳采娉內心深處隱藏的傷，她眼一冽，反問薛淺蕪道：“你就那麽想為她們代罪？”
薛淺蕪眯眼道：“太子妃寬恕了她們，我不就不用代罪了？”
柳采娉哼地笑了聲：“還果然是替她們代罪的！這可是你主動承認的！”
薛淺蕪意識到入了圈套，急著分辯澄清：“太子妃你意會錯了！這次……實實在在是奴婢的風箏！”
“別狡辯了！”太子妃冷然道：“你們兩個，到底是誰放的風箏？”
薛淺蕪插話道：“是我！侍衛們眾目睽睽！挨了砸的二傻子眼瞎了？他可以作證啊！”
“那可不一定啊。”柳采娉道：“如果你是從身邊人手裏奪來的線圈呢？如果是有人把線圈塞給了你，你再反手扔掉的呢？”
麵對柳采娉的緊緊進逼，薛淺蕪愣了眼，道了一句：“沒想到你還挺聰明的。”
人群傳來低低笑聲，柳采娉想生氣，奈何氣不起來。不再理會薛淺蕪，斜眼看向絲欒，問道：“前前後後，本太子妃與你打的交道最多。不管是不是你，也不管你承不承認，這次事件總歸是與你有關的，你還有什麽可說的？”
絲欒低頭跪地不起，肩膀一聳一聳地道：“奴婢冤枉。奴婢連這風箏碰都沒碰一下。”
薛淺蕪看著絲欒急於撇清的樣子，想起方才她一個人悄悄回幹霖院避免禍端，不禁長歎口氣，再對柳采娉道：“剛才都說了，始作俑者是我。太子妃別再逼問她了。”
柳采娉不瞧薛淺蕪，隻道：“本太子妃偏偏不信是你。因為你沒有傷我的理由。何況從你眼裏，我也看不出絲毫的惡意。”
薛淺蕪呆住了，這……她的邪氣，有目共睹，哪知到了太子妃這兒，就行不通了呢？當個替罪的人，竟有那麽難嗎？暫且不說，兩次事件追究禍端，她確實是不折不扣該擔責任的那個啊！
看來，還是隻能怪她長得太善良啊。連太子妃都深信她不疑。
絲欒咬了咬唇：“太子妃真是要把矛頭指向奴婢，奴婢也沒辦法。”
“既然如此，那就去幹霖院收拾一下東西，住到前院來吧。”柳采娉哂笑道：“你這種人，實在讓人放心不下。”
絲欒在淚眼怯意中，撂出這麽一句：“太子不想讓奴婢挪住處……”
話中反抗之意已經很明顯了。柳采娉的聲音抬高了三分道：“你要是個省心的也好，偏偏在暗處使些不入流的伎倆，然後再讓憨實傻氣的姐妹為你擋！你當大家都是傻子了麽？你屢教不改，想來本太子妃把你弄在身邊看著，太子也不會有異議！”
薛淺蕪團團轉，奈何說的每一句話，都沒絲毫分量。隻得任柳采娉帶著一幹人，到幹霖院替絲欒收拾起各種東西。絲欒含淚泣著，在她們把大包小包連著她人一起往前院拖去時，她一語驚人道：“太子喜歡的不是我！你們為什麽都覺得是我？我不要去前院，我不要去前院，我一旦去前院，太子就再也不會看我了！”
薛淺蕪聽得頭皮生寒意，不由與如穀對視了一眼。如穀露出焦急神色，連連向絲欒使眼色。
恐懼絕望的絲欒，哪裏管得了這些？淒叫聲一遍遍回蕩著：“太子喜歡的不是我！我不要去前院！”
薛淺蕪心亂如麻，看向柳采娉道：“要不等太子回來再處置絲欒吧！或者，真有什麽內情呢！”
“她做作喊兩聲，就能欺騙得本太子妃嗎？”柳采娉淡漠道：“還真是個軟骨頭的！去了前院，我會把她這種淺薄的人當做對手看嗎？她根本就不配！我隻是不想讓她在暗地裏使些濫手段罷了。”
薛淺蕪張張嘴，卻無論如何也問不出口：太子妃就那麽深信不疑？就不覺得太子或許喜歡的另有其人呢？
柳采娉似是猜出了她的困惑，臨走前留了句：“你身邊的那個姐妹，看著麵相老實純真，還不懂得情事；而你看著，幾乎不像個女孩子，太子自然不會看上你的。隻有被帶走的絲欒，狐媚子下賤氣，一看便是見了男人就依附勾引的主兒！最讓本太子妃眼黑的莫過於妖女了！”
薛淺蕪聽了，越發不知該怎麽說。太子妃在識人相貌、窺人質地這方麵，或許的確高明，但是人的口味各異，豈能憑常理去揣度？東方爺應喜歡知書達理溫柔淑女，但卻看上了一乞丐，世間男子豈隻愛媚？