吳朝清安然出了太子府。趙遷不會殺他，甚至不能動他分毫，在丐兒的病情未見起色之前。萬一將來有何不測，留吳朝清性命在，總歸是一種聊以慰藉的渺茫希望。
薛淺蕪的身子仍自虛弱，但在趙遷的節製下，已然慢慢有了幾分回轉。
那位老宮醫在上麵的書房住著，幾乎每天要提醒趙遷好幾遍，告訴他要忌這忌那。趙遷聽得不耐，話卻還是能起到一定作用的，有效阻止了趙遷偶爾的渴望，使他不敢輕舉妄動。
於這一點來說，薛淺蕪心裏對老宮醫相當感激。
太子妃柳采娉處處留意太子行蹤，可那地室著實隱秘。何況趙遷也不給她留下什麽痕跡。
薛淺蕪閑著沒事，如失去了翅膀的金絲雀，被拘禁在籠子裏，連天空都看不到。靜坐的時候，會想起初遇東方爺的美好時光，也會想起與南宮峙禮一起較勁的狗血場麵，雖說當時或氣或怒，多番難以自製，然而此時此刻想起，卻是無與倫比的享受時光啊。
趙遷怕她抑鬱加重病情，每每送來了很多好玩的東西。惟妙惟肖的布娃娃，甚至活蹦亂跳的小倉鼠，這在往日都是薛淺蕪頂喜歡的，現在隻懶懶地瞧一眼，歎道：“死的堆在床頭，活的拿回去放了吧。”
趙遷沒法，隻揣測著丐兒是沒放下東方碧仁的緣故。好幾次想帶她出宮走走，終又做罷。一是為了避人耳目，讓丐兒過清淨無紛爭的生活，二是擔心與東方爺碰麵，使得傷心人更添傷心事，舊情複燃。更怕丐兒說出當日實情。
所以，如有可能，他再也不讓昔日有情人相見。
素蔻公主計謀得逞，在東方府表現得更加柔順和慈孝。待梅老夫人直比親生母親還要親。不僅如此，隻要東方爺一回府，她就眼巴巴地跟在身後，像個低眉順眼的小丫鬟。東方爺不欲理她，終究心底寬厚，她又沒錯為何要遷怒她，隻貌似體貼地讓她好生休息。
因為心裏抑鬱，東方爺久不去坎平鞋莊了。秦延與繡姑的感情越發心照不宣，素日黏在莊園裏麵，伴在繡姑左右。荊岢起先處處與他作對，後來看二人眉眼裏都是情，隻得憋了一肚子氣作罷，退居二線。隻要秦延膽敢對繡姑有絲毫不敬動作，他一準跳出來，狠狠地用眼神給予警告。
自然難免尷尬。情入深處，好多時候，秦延與繡姑不可自製打算擁抱時，秦延剛碰到繡姑的肩膀，還沒摟入懷中，就被半路裏殺出的程咬金給破壞了旖旎風情。
白天不成，繡姑二人就在夜裏，花前月下。那天晚上，秦延剛沾到了一點美人芳澤，就聽見荊岢大聲叫喊著：“莊主！莊主！”
繡姑瞬間清醒，急急從秦延懷裏掙出來，忙不迭地應道：“什麽事兒？”
秦延怒瞪著他，恨不得將荊岢燒出個窟窿來。如果他沒有什麽好理由，這次他一定不饒他。除非，繡姑勸阻。
哪知荊軻說道：“剛才……爺……”
“哪裏的爺？”繡姑睜著美目疑惑問道。
“東方爺……”荊岢遞來一張金色紙帖，喘著氣道：“派來的……下人……說要訂做一雙情侶鴛鴦平底鞋……”
聞聽“東方爺”三個字，兩人雙雙愣住。一晃有很久未見東方爺，也沒聽說過丐兒的消息了。
猶記得那一次，秦延去看東方爺時，東方爺道了句，以後你就呆在坎平鞋莊，不用跟我作侍衛了，守好她的姐妹比什麽都要緊。秦延糊塗地問東方爺，是不是和嫂子鬧別扭了，東方爺沒回答。後來秦延硬著頭皮又見了幾次東方爺，都被東方爺陰翳著一張臉趕了出來，再後來幹脆閉門不見了。
秦延心裏焦急，找繡姑商量對策，繡姑也是毫無辦法，最後隻道：“有些心結，必須當事人親自去解開，咱們相勸，隻怕適得其反，徒惹人心煩罷了。東方爺雖然心情不大好，但既然坐得住，就說明你丐兒嫂子無恙，因為她若有恙，東方爺就不是生氣而是急躁了。”
秦延聽著有理，也就任東方爺慢慢想通，不再過去叨擾。加上與繡姑在一起時，常常覺得時間過得飛快。繡姑亦然，毫無知覺日子竟是這麽久了。
此時聽到東方爺的消息，兩人又驚又喜，愣愣地品了半晌那句話，回不過神，齊齊問荊岢道：“你說什麽？”
荊岢鼻孔朝天冷冷哼了一聲，遞了個大白眼，然後對繡姑道：“東方爺央人來做一雙鴛鴦鞋。”
“丐兒，丐兒……”繡姑難掩激動，雙頰泛紅叫道：“丐兒有消息了？她回東方府了麽？”
荊岢沮喪地搖頭道：“丐兒莊主沒有消息。聽那傳話的人說，是給東方爺和公主做一雙情侶鞋。”
秦延按捺不住，急得跳腳上前一步，抓起荊岢的領子道：“你怎麽聽話的！你確定不是東方爺和丐兒嫂子嗎？”
荊岢被來回聳拉得差點摔倒，幸好領子被秦延拉得緊緊的，才避免了出醜。卻仍是倔的很，不示弱地哼道：“你是聾子？我懶得對你多說半句話！我對著莊主還能有半句假話？”
繡姑連忙勸道：“都別激動！先弄清是怎麽回事！”
荊岢見秦延放了手，得意地瞟他了一眼，走到繡姑麵前恭敬說道：“確實令人吃驚得很。但那人是東方爺的侍衛，曾經和東方爺一起到鞋莊來過的。如果不是他來，我也不會相信。他說公主與東方爺如膠似漆，用想穿情侶鞋來表達彼此的惦念牽掛。”
繡姑和秦延對望了一眼，低低說道：“下去吧，我知了。”
“莊主……”荊岢瞅了秦延一眼，別有所指地道：“莊主，您如果想聊天，我也會的……下棋，做飯，煮菜，凡是人會的我都很精通！一定能給莊主帶來滿意的！”
繡姑滿顆心都在薛淺蕪身上係著，也不深究荊岢的醋意和煙火味，隻焦急道：“丐兒八成是出什麽事了。”
踱了一會子腳，繡姑對秦延道：“不行……不管怎樣，都得到宰相府瞧瞧。”
秦延麵有豫色，道：“我雖然也為丐兒嫂子擔心，但是我潛入宰相府看看還行，你就不要去了。我向東方爺質問出是怎麽個狀況，再回來向你明說。”
繡姑想起梅老夫人對丐兒不待見的樣子，知道自己去也尷尬，隻會添堵罷了，因點了點頭道：“快去快回。”
秦延點了點頭，又看了眼荊岢，注視著他，說道：“照看好你莊主。”
荊岢有些詫異，仍是帶幾分不服氣，棘刺地道：“不勞你說！”
秦延倒也不計較，轉身走了。荊岢喊道：“你本就是宰相府的人，去了就別回鞋莊了！”
繡姑嗔怒地睜圓眼：“你在瞎說什麽！”荊岢立即不敢作聲了。
繡姑目送秦延遠去，叮嚀一句“早些回來”，但聲音低得很，不知秦延聽到沒有。
及至翌日淩晨，秦延才一臉倦色、搖頭歎氣回來。繡姑忙迎上去，問秦延究竟是怎回事兒。
秦延歎氣：“爺什麽都不說，但我跟隨爺這麽長時間，看得出他受了很深的創傷。我問了他情侶鞋的事情，他隻搖頭說不用做。”
繡姑大是疑惑，說：“你讓東方爺來一趟好嗎？有些事情，估計兩個大男人不能說，那就讓東方爺說與我好了！指不定有什麽解決辦法呢！”
“我也這樣說了……”秦延搖頭道：“爺隻說不用咱們費心了，還說不濟事了……他沒法過來的，我看爺臥躺在床上，顯然這些天都是抱病的……”
“這怎麽能行！丐兒還在宮裏嗎？”繡姑問道。
秦延回道：“大概是了，不然還能去哪？”
繡姑無主意道：“到底發生了什麽事？東方爺也真是的，不努力怎麽知道不可以，灰心喪氣有什麽用！”
聽繡姑如是說東方爺，秦延也不吱聲。繡姑緩一緩心中的急與憂，怏怏說道：“總得把丐兒接回來吧！不然留她一人呆在宮裏，以她那種性子，還不跳牆投湖了！”
秦延皺皺眉道：“你說該怎麽辦？”
“丐兒肯定不喜歡呆在宮裏的。就算東方爺兩人吵架了，甚至不能在一起了，他也不能把丐兒丟進宮裏不管啊！無論如何，都要救她出來！”
“這……須得東方爺親自帶她出宮才成啊……”秦延為難地道：“我也這樣對東方爺說的，東方爺隻無氣力道，說丐兒莊主在宮裏是最好的歸宿，不讓去叨擾她，或者勉強她出來……”
繡姑忖思了半晌：“莫非丐兒另有意中人了？不可能啊，她雖無法無天，行止不拘一格，但一經愛上某個人，八匹烈馬也拉不回，怎就輕易背棄了東方爺。”
“宮裏多亂，不是什麽不得已的誤會就好。”秦延長吸一口氣道。
繡姑有了幾分明然，拍著秦延的胳膊道：“是誤會才好呢！誤會還能解開！我倒真怕不是誤會！”
秦延連連點頭稱是。繡姑坐著呆了很久，忽然說道：“丐兒不適合呆宮裏。依我直覺，她不會變心的，定是出了什麽絆子。我不想丐兒不幸福，東方爺被蒙混了心竅，不去救她出來，你去……好嗎？”
看著繡姑期冀的目光，秦延熱血湧頂：“雖說禁衛重重，如同在鬼門關徘徊一遭，但終算是值得。”
繡姑聽了，心裏暖暖，第一次主動地把頭倚在他的肩膀，雙頰緋紅說道：“你……你把丐兒接回來後……就讓她鬧……咱倆的洞房……”
秦延也不是什麽柳下惠，再說他對繡姑早有心動不軌之難抑感，聽她如是一說，七魂三魄蕩出體外，抱住她道：“我早想要洞房……現在就要……丐兒莊主回來，我不介意再來一次洞房之夜。”
繡姑言既出之，也不好再收回。何況早對秦延感情入骨，此時在他的放開膽子下，不禁全無招架之力，任其登徒子行徑去。