丐兒問道：“你這印記，是打娘胎裏帶出來的，還是出生之後人為所致？”
南宮峙禮聞言一愣，這才知道丐兒在看什麽，神色奇異，聲音低啞而溫柔，仿佛帶著在毒汁裏浸過的危險道：“你看到了。”
丐兒追問道：“你告訴我……你到底是什麽身份？你是前教主南宮氏的親生子嗎？”
南宮峙禮唇角微動，沒有答話。
“為什麽西門少將軍這兒恍然也有類似的圖案？”丐兒道：“那時我中了回春蒙汗藥，情迷意亂之中未能細看，但理智還是殘存的，所以有一點點印象……”
“你還知道什麽？”南宮峙禮平靜道。
“我還知道，西門少將軍不是老將軍的兒子，而是義子！西門少將軍根本沒娶妻！”丐兒繼續道：“老將軍那天很激動，就透露了這些，但關於少將軍的身世，他一個字也沒提及……”
“能透露這些已很不錯了，老將軍是守口如瓶、耿信之人……”南宮峙禮似乎忘記了他還在光著身，丐兒也忘記了他倆目前一個赤條一個濕衣透明裹體的場景，隻看他眯著眼，唇畔噙笑嘉許道：“你很不錯。”
“什麽意思？”丐兒被他誇得莫名其妙。
南宮峙禮笑道：“作為一個密探或者奸細，你很不錯。”
密探？奸細？姐不從事這行已有很多年了！丐兒亦淡淡含笑道：“你最好把這句話解釋清楚。因為事關重大。”
南宮峙禮悠悠道：“你是在威脅我？你以為你能對我造成威脅嗎？”
丐兒盯著他，不回答。南宮峙禮隻得道：“你在軍營短短數月，能與老、少將軍親如一家人，博得他們信任，還套出如此驚天的秘密，難道不是最好的演戲者嗎？比我強多了，我隻能看人演戲，也隻喜歡看戲。”
丐兒一巴掌扇過去：“不許侮辱我的人格！我並沒用任何卑劣的手段讓老將軍說出這秘密，也從未刻意接近誰，他們信任我幫助我救濟我，我把他們當做親人而已！都不是戲中的角色，怎麽能叫做演戲者！心懷齷齪的人、遊戲人生的人，才會把別人的赤誠看做虛偽的演戲，殊不知自己才是最可笑可悲的戲子，天底下最大的戲子！”
南宮峙禮被這番淋漓的痛罵，罵得哈哈大笑道：“對！我才是最大的戲子，可笑可悲的那一個！我從沒有過歸屬感……而你們，就算是戲子，也是幸福的，因為你們投入了情緒、投入了感恩和付出，而我什麽也沒有，隻為演戲而演戲。”
丐兒為他這番混亂謬論弄得怔怔的，道：“你到底肯告訴我麽？你知道很多，對不對？”
南宮峙禮張張嘴，又閉上，歎了口氣：“你還是知道得少些好。”
丐兒原本無心答理，但此事似乎牽連了很多人，並且個個都與自己關係匪淺，天羅地網一般，讓她莫名窒息惶惑，她一定要問個清楚！
丐兒道：“你不肯告訴我？那我自己去查！”說罷轉身欲去。
南宮峙禮一把攥住她的手腕：“黑木崖有去無回，你往哪裏去！”
丐兒堅決執拗道：“我不信找不到出路！哪怕是一處懸崖峭壁，我也要跳下去！”
“你不要命了！”南宮峙禮抱住她，道：“你給我好生在黑木崖呆著！衝動隻會讓戲中的所有人都喪命！包括西門少將軍，甚至我這未入戲的清醒者！”
丐兒一下子定住了，看著南宮峙禮。
他柔聲道：“我要謝謝你，我將來一定用我的餘生謝謝你……在我送你出去之前，乖乖地呆在這兒，好嗎？我會盡最大的努力，減少戲中人的傷亡……”
“你不確定，是嗎？”丐兒笑道：“你操縱了這場戲，你是導演，卻無法預知結局，對吧？還是會有一批批的人，因為意想不到的劇情，而走上覆滅之路，對吧？”
南宮峙禮緊緊抱著她，把頭埋在她的肩上發間，深深呼吸著，好像要吸進無窮的力量和勇氣，他道：“相信我，好嗎？”
丐兒靜默不語。南宮峙禮緩緩述來：“我不像旁人。我一早就知道我的身世，所以痛苦，所以隱忍。那是我剛懂事的時候，義父南宮凜病重臥在榻上，半月未起，我衣不解帶守在他身旁，聽他說了很多胡話，其中有一句是‘壑兄，我不能照顧禮兒了，以後的路要靠他自己去走了，我比你還放心不下啊，他雖不是我親兒，但我早把他當做了自己的親兒子……’父親間歇醒來之時，在我的窮追逼問下，不得已告訴了我真相。”
丐兒一句話也不言，隻聆聽著。此時此刻，太多的疑竇隻能一點點消去。
南宮峙禮神思恍惚道：“大約你也猜到了，義父說我是賢王和琴妃的兒子。當年宮變，兄弟相殘，當今皇上殺了大哥趙峰，而我生父排行老二，雖比皇上年齡長些，但性子淡泊、無心皇位，追求閑雲野鶴、清淨無案牘勞形的日子。皇上登上大寶之後，處處試探、防範賢王，後來看他光風霽月、不是胸懷野心之人，終於慢慢地放鬆了警惕。合該是命中注定的，二十五六歲還未娶妻的賢王，一次宮宴上見到了皇上新納的琴妃，一見如故、相見恨晚，明知道不可能，還是控製不住朝思暮念的情感。一次在琴妃不小心打碎了冷宮薛皇後曾用的羊脂白玉碗之後……”
說到這兒，他淡淡掃了丐兒一眼，搖了搖頭。
丐兒猛地一顫，冷宮薛皇後？那……不就是她嗎？旋即又否定道，不，不，她隻是借了個老廢後的軀殼，其他一切都是老樹發新枝，嶄新嶄新的，與廢後毫無關聯。嗯，她是匪女神丐。於是趕緊笑道：“她死了……我聽著呢，你說……”
南宮峙禮嗯了聲，繼續道：“皇上不知動了哪門子怒，竟然罰心愛的女人閉門思過！宮裏好多妃嬪落井下石，來欺侮她，甚至想置她於死地。賢王心急如焚，對琴妃的牽掛讓他昏了頭腦，他裝扮成公公混入她的宮殿，易容後兩人遠走高飛了……”
“皇上得到時不懂得珍惜，失去了百般念起琴妃的好處來，他本來就對父親有心結，又被搶去了心愛的女子，所以大怒，派了重兵圍堵，父親仗著武藝高，帶著母親一次次躲過了追殺。這更激怒了趙淵，他把這件事作為畢生的奇恥大辱，多年來一直不曾停止對他們的搜捕……父母浪跡天涯、行跡不定，經常在深山老林、人跡罕至之處，碾轉度日。這路上母親先後懷了我、懷了西門弟弟，還有……”南宮峙禮說到這兒，頓了頓，把話跳了過去，道：“義父所清楚的也有限，有些不過是我猜測。父母料定他們必會拖累孩兒，於是身邊不留兒女，生下我與弟弟之後，分別記在了義父、西門老將軍門下。通過我手中的太多線索，我早懷疑少將軍是我不能相認的弟弟，為了證實他的身份，我暗地裏偷偷觀察他了多年，偶然看到他的那片胎記，心裏那塊石頭才篤定了。我不想他卷入漩渦，所以一直沒告訴他。皇上最近有心削他們父子的軍權，怕生不測，我隻得使用了放火燒軍營的緩兵之計。”
“原來縱火的人是你！我想呢，天下誰有這等本事！”丐兒恍然大驚。
南宮峙禮點頭道：“不狠些皇上就會起疑心。我把弟弟燒得嚴重了些。”
或許南宮峙禮狠了一些，但也是疼弟弟的吧。丐兒聽到這兒，奇怪地問：“西門老將軍連妻子都沒有，怎能收養孩兒？他又是那樣的威名赫赫、遭受忌憚，就不怕皇上猜疑徹查嗎？”
南宮峙禮搖搖頭道：“父親是有自己的考慮的。西門老將軍與父親私交甚好，也隻有老將軍那般的仁義好心腸，才肯不計一切保住無辜的嬰兒，就算趙淵某天發難，老將軍也能憑著實力對抗三分。托付義兒弟弟給老將軍之前，他們聯合上演了一出戲。到處說西門老將軍酒後失德，把一位無父無母的農家采茶姑娘欺淩了，又不肯娶，姑娘不堪世俗詬病，誕下一子之後，把兒子放到軍營外，留下血書一封，投河自盡身亡。西門老將軍抱回了兒子，愧疚唏噓了好多年，終身不娶。趙淵大概也查了吧，但這姑娘本就是杜撰出來的，身世孤獨，無稽可考，能查出什麽來？也就默認了西門老將軍這一段風流韻事。時至而今，見老將軍果然不曾娶妻，也就信了。”
“原來如此，讓老將軍擔了惡名……”丐兒道：“那已故的南宮教主呢？他也無妻無嗣嗎？賢王夫婦怎舍得把你送給邪教收養？”
“這個，說來話長。”南宮峙禮道：“邪教未必就是惡人，名門正教未必就是好人。父親肯把我送到這兒，自然是綜合了種種。既為我的安全考慮，當然也與當時的情況分不開，正好父母逃亡到了黑木崖這一帶，最有保護力後盾的莫過於義父南宮凜了。”
丐兒感歎道：“賢王雖然不幸，但也是極幸運的，正邪之道，有這麽多肝膽相照的好兄弟！”
南宮峙禮蒼涼笑道：“不，父親當時與教主義父並不熟，隻是彼此聽聞大名而已。抱著豁出去的心態求見，相談甚洽，義父同意收養我，不過與賢王立下契約，會傾盡一生撫育我，但不管賢王日後的結局如何，哪怕皇上寬宥他了，都不許再踏入黑木崖來尋子。這看似是義父的自私，怕養的兒子將來被要走，實則是為了斷卻父親的念想，更利於我長大。父母是極開明識大局的，當即拍案而定。”
“教主的夫人也是豁達爽快之人吧？”丐兒未聽見他說南宮凜的家室，故而問道。
南宮峙禮“唉”一聲，道：“收養我時，義父是一個人。他原本是娶了妻的，娶的是梅大小姐梅妍麗，也就是當今宰相夫人的姐姐。”
丐兒大驚道：“那不就是東方爺的姨媽，梅妍……對了，梅妍麗？”
“對啊。”南宮峙禮道：“這樁婚事，梅家上下是大力反對的。但梅大小姐與義父相愛甚深，執意跟了他去，梅家就放話說，隻當沒了這個女兒，是以後來不大來往，甚至成了積怨。這是其中原因之一。”
“你見過梅家大小姐嗎？”丐兒好奇道。
“沒有。”南宮峙禮道：“梅家大小姐嫁給義父後，兩人雖然恩愛，但三年無所出。義父偶然犯了錯誤，與一個妙人同枕共歡了。梅家大小姐性剛烈，武功又與義父不相上下，把那妙人殺了。兩人爭吵，後來梅家大小姐就心念俱灰，離開了黑木崖，不知去了何方。義父非常後悔，到處尋找，都無結果。去梅家也找過，卻被掃地出門，當時還差點把老夫人氣死過去，說好端端的女兒，竟瞎了眼，如今無影蹤，該怎麽辦呢。義父知道梅大小姐並沒有在娘家，隻好怏怏而回。自此梅氏與黑木崖正式結下梁子，老死不相往來。義父直至鬱鬱而終，也沒見到梅大小姐，自然我也從未見過她了。”
丐兒聽得憤慨不已，又感傷又歎懷：“你們這些男人啊，就這副德行，失去了才想著挽回！梅大小姐一定是傷透了心，對他毫無顧惜了！”
南宮峙禮長歎一聲，冰冷的手握住丐兒的，道：“你將來會不會恨不得把我碎屍萬段呢。”
丐兒的心撲通一跳，脫口道：“你找女人，關我甚事？我又無權吃醋！”
南宮峙禮捋一捋她的頭發，黯然道：“女人於我，何曾縈繞心上。若是比背叛更嚴重的呢……”
“我隻在乎你的感受。”南宮峙禮淒然一笑道：“我又癡人說夢了。罷了，從開始就是錯，怎麽可能冀望你原諒我。”
這話大有弦外之音，丐兒聽得越發局促不安了，汗珠子都貼著脊背往下流淌不止。