上古之時，天地不分，一切皆為混沌，萬物皆無極。而後經億萬年，無極生太極，太極生兩儀，兩儀為陰陽。
地為陰，天為陽；偶為陰，奇為陽；柔為陰，剛為陽；黃為陰，玄為陽；坤為陰，乾為陽；秋為陰，春為陽，濁為陰，清為陽；女為陰，男為陽... ...
積千萬年之累，終成窮究天人之學。其中究天之學以道門為尊，究人之學以佛門為首，佛道相互滲透，各為印證。
亂世之中，人命如雞犬，衣食尚且難著，自然向學者寡，佛道也不能免。
一百二十七年前，大華與厥國、冼馬聯軍在烏度山大戰。此戰曆時三年餘，兩軍傷亡近五十萬人。最終，大華強占秦州、廉州、沽河口三城後才收兵，戰事總算得以止歇。自那以後，諸國皆已曆百年平治，時下實算得上千古難得的盛世。
逢此佳時，千學百術爭鳴，三教九流競起，卻仍以道、釋兩家為天下公允的泰山北鬥，素有“道五釋八，三占其二”的說法。此話的意思便是，天下諸學為三，佛道的十三個分支占了其二，餘下百家合占其一，可見其時修道禮佛之風是何等昌盛。
釋八，又叫釋家八宗，指的是佛門八大分支：法性宗、法相宗、天台宗、華嚴宗、禪宗、淨土宗、律宗及密宗，其中又以禪宗、法相宗最為盛行。苦禪寺及婆羅寺都是當世極負盛名的禪宗派別，而流濁寺則是大華法相宗的學起之地。
道五，說的是道家的五大分支，即為眾閣、麻衣、宿土、全真、茅山。
其中眾閣派修武修身，求長生不老之術，青玄所在的真武觀便是天下眾閣之首，亦是道門執牛耳者。
宿土派則專精修繕、立基的風水之學，工部及各地的職方幾乎盡出宿土。
青玄雖是眾閣出身，卻曾對湛明、湛為二人言過：“道門精要在麻衣”。麻衣者，窺吉測凶、探運相命，乃真正的究天之學。欲此入門必先通曉易學、術數、堪輿、醫卜、奇門、星象諸學。世人通其一學尚難，何況兼此六學？是以，麻衣派乃道門五派中最小一派。
全真近於眾閣卻不求長生，茅山則介於眾閣、麻衣、宿土及全真之間，既修身也相命，既通醫理也曉煉丹之學，尤以辟邪驅鬼之術為人所知。
“天煞雙孤？”湛明額眉緊鎖，沉聲問道，“這種命格想來很不好罷？”
湛為點了點頭接著又微微搖了搖頭，指著不遠處的涼亭道：“師兄，前麵亭中稍坐，我細說與你聽。”言畢，徑直行了過去。
真武觀規策之時便依著國觀之規，一應所需皆齊備，山上鋪設石徑十二條，貫通南北左右，合兩百六十裏。石徑之中一裏置一台，五裏設一亭，以供香客、信徒遮蔭避雨、歇腳休憩。
二人在廳中的石凳坐定，湛為乃道：“天煞雙孤，我也是在《天人道》一書中看過，隻知此乃世間最為罕見的一種命格。”見湛明似乎並未理解，再道：“掃把星已是很少見的命格了，可說萬裏無一。天煞孤星就更少了，百萬人中也未必會出現一個。而數百或許數千的天煞孤星中才或有一個天煞雙孤星。”
“竟...竟如此罕有？”湛明喃喃歎道。這時，他始知這“天煞雙孤星”究竟是何等罕見的命格。
“嗯。”湛為解釋道，“人乃凡物，天下凡物命中皆含陰陽之氣，便是殺破狼星、天煞孤星也不例外。然，天煞雙孤卻是隻有陰氣或陽氣，陰陽二缺其一。《天人道》有言，‘天下眾生皆蘊陰陽，唯有天煞雙孤有陰則無陽，有陽則無陰，乃為神魔之使，必受盡世間萬般磨難，承天地之譴。’於這種命格，書上所載亦不過隻言片語。”
“受盡世間萬般磨難，承天地之譴... ...”湛明輕聲念道，不覺間眼眶已有些濕潤。
“據野史記載，兩人便是這個“天煞雙孤星”的命格。”湛為又道。
湛明拂袖擦了擦眼角，問道：“這兩人是甚麽人？”
“齊朝賀冠霖和前朝段瀧恒。”湛為回道。
湛明一臉苦色，輕歎道：“那個賀冠霖雖沒聽過，後麵的段瀧恒我卻是知道的，他登基不足三月便國滅身死，宗親死了九成不止。他自己死的更是悲慘，也在南逃路上遇到大隊饑民，被他們抓住活活分屍，做成了果腹充饑的肉糜。唉...”
他這一聲歎息，也不知是感慨段瀧恒之悲，還是為梅遠塵日後際遇擔憂。
“賀冠霖你未聽過也正常，他的父親你肯定知曉，便是齊朝英宗年間的大將軍賀忠仁。”湛為輕聲道。
聽了“賀忠仁”這三個字，湛明想起許些史料，臉上憂色更添三分。
大齊建國於五百七十年前，隻傳了六任皇帝便轟然倒塌，是曆史上有名的短命王朝。大齊何以在如日中天之時突然被滅國，正史至今未明，坊間倒有數種說法，最廣為人認可的一種傳聞便是君臣互忌，外敵趁隙奇襲。
據說，當時的大將軍賀忠仁軍功彪炳，聲威極高，為皇帝李晉所忌憚。李晉與大臣合謀，汙其將反，遂滅賀氏滿門。鄰國得此消息趁機結盟來犯，賀家父子既死，大齊再無將（qiang）兵之才，以致戰場上兵敗如山倒，偌大的一片江山轉眼便被瓜分。
史書對這位大將軍之子賀冠霖所載雖少，然，從時勢可推知他一生遭遇卻必定無比悲慘。
“可有破解之法？”湛明湊近一些，低聲道，“你我皆無子嗣，師父和小師弟便是我們至親。他是一個如此溫厚淳善的少年，當有錦繡前程，我們說甚麽也要想著法兒去幫他啊！”
眾閣派持身、精武、煉丹、修長生之術，門人都是禁婚娶的，真武觀這兩千餘道士除了極少數婚娶在先入門在後的，世上皆無血親，同門師兄弟便是他們的至親之人。
“世間萬難自然皆有破厄之法，然，此事實在非人力所能為，全在於天。”湛為抬著頭，仰天歎道。
湛明仍是不死心，再湊近了些，沉聲道：“但教有法子，我們總得試上一試罷！”
“小師弟是命理有陰無陽，他要找到一個有陽無陰的女子結合才可破此厄命。”湛為與梅遠塵畢竟相處不久，感情不及湛明深，話語中的傷感倒也不那麽顯而易見，“天煞雙孤本就百十年難得一見，要在厄困臨身之前遇著一個年齡相仿，命理屬氣互補的女子，實在是難於登天...”