聽著駱歡的豪言壯語，左念遠苦笑著搖搖頭。
廣南營樣樣都缺，唯獨不缺銀錢。雖然朝廷對他們另眼相看，廣州府卻另外貼補了一筆開拔北伐的銀錢。然而，到了河北，左念遠等軍官卻發現，銀錢在這裏幾乎買不到什麽東西。河北曆經戰亂，契丹人撤退的時候，幾乎將田莊盡毀，壯丁要麽帶走，要麽流為盜匪。宋國北伐大軍在河北不但難以從民間征購補給，反而要分出軍糧來賑濟百姓。軍械，棉襖，各軍都缺，豬羊的價錢是廣南的幾十倍。好在駱歡等軍官出手豪闊，一意維係軍心，不惜重金四處搜求軍需物品。雖然外麵天寒地凍，廣南營壘裏麵倒是其樂融融，大家一心想著早日南歸。
“左大人——”“駱大人——”
營門口的軍兵見了左念遠、駱歡二人，都主動行禮。
“嗯，很好。”左念遠滿意地點點頭。
營裏的軍兵一個個臉帶著笑容。看樣子，大軍就要出征的消息，並沒有給他們帶來過多的負擔。軍官們想的是建功立業，兵丁則想著早日克服幽州，大家好早點回家。在眾多廣南士子心目當中，大宋土地人口數倍於遼國，北伐大軍十餘萬，聚集了天下精兵猛將，隻要朝中沒有奸臣作梗，打平遼國是理所當然的事。廣南營重用士子為軍官，這種樂觀的情緒不可避免的影響了全軍。因此，上下一意求戰，並沒有畏戰怯戰的情緒。大軍出征在即，進進出出的人都帶著一種格外的利落勁兒，營房裏飄蕩著一股烤肉的香味兒。駱歡咧嘴笑了笑，看來廣南營其他的軍官想法和他一樣，就要打大仗了，先讓士卒吃飽，才好上陣殺敵。
北伐大軍即將拔營北上的消息，以河間府為中心的整個宋軍大營都動了起來。朝廷的犒賞雖然還沒運到，但已是許下了，除了錢糧之外，王貴再度當眾向眾將確認，一旦北伐成功，上至將佐，下至兵卒，根據官階和功勞大小，人人都在河北分得一份田地，當兵吃糧。這樣一來，底下士氣立刻就有所回升了。對東京留守司的絕大部分將士來說，學成文武藝，貨與帝王家，當兵吃糧，圖的就是銀錢土地而已。特別是那些從軍多年的老軍，他們與遼軍鏖戰多年，哪怕在曠野作戰也並不懼怕，反而隱隱盼望著早點結束這場戰事，領得犒賞解甲安歇。
相府極為看重此次進兵，曹良史被左遷河北河南轉運使之後，不但沒有和朝廷置氣不理，反而全力督促各地輜重軍需的轉運。他是理社大佬，又執掌東京數年，曹相公這一杆子插下去，居然見了奇效，各地轉運官吏絲毫不敢怠慢。在東京、大名、轉運司和兵部嚴加督促之下，後方的輜重補給驟然加快了速度，一車一車的糧草、火藥，冒著大雪不斷地送到河間。曹良史估計，隻待二月雪融，各處運河渠道解凍，北伐大軍的輜重問題就將全數解決。
然而，他的奏折上達相府之後，隻被當做是他為自己和嶽飛辯解的另一種手段。
二月開春，雖然氣候格外寒冷，北地大小河湖都還在封凍著，相府還是催促發兵。
於是，二月初十，北伐大帥王貴再度聚將議事，決定二月十五出兵。
王貴頒下將令，陸明宇、羅閑十率左軍三萬先期出兵攻打霸州，張憲率前軍攻打雄州，都統製楊文忠率三萬兵馬留守河間城，王貴自領大隊人馬跟隨在左軍和前軍之後，相機與遼軍主力決戰。出乎某些人的預料，無論趙行德舊部陸明宇、羅閑十，還是嶽飛舊部張憲，都沒有在軍議時反對王貴的安排，三將領命各自回去準備出征的事宜，讓一直遙遙關心著河北大營的朝廷重臣把心放下了一半。二月十五，便是左軍出兵的日子了，左念遠、駱歡的廣南營原被配屬前軍，張憲擔心南風不競，未必能和遼軍在隆冬季節野戰決勝，便以前軍的補給不夠而推辭不收廣南營。於是廣南營又被踢到了左軍，陸明宇便安排他們和炮隊一路行軍，炮隊是和左軍大營一同行動的，保護最為周全，這已是看理社的麵子而對廣南營格外照顧了。
“想不到，陰差陽錯，還是跟了陸大人一起行軍。”
駱歡牽馬行走在炮車旁邊，陰著臉道。左念遠走在他身邊，聞言笑道：“多一事不如少一事，若是為此上下活動，保不齊後麵又生出什麽風風雨雨。”他看著不遠處的陸明宇，感慨道：“聽賈兄說，左軍的擲雷手，個個都有數個遼賊頭顱的軍功，這才是奮擊百萬的精銳強兵。”“精銳？”駱歡苦笑道，“該有個精銳的樣子。可左軍這些家夥，哪兒像是朝廷禁軍？”
賈元振所在的馬步火銃營已經作為左軍的前鋒先行進發。
按照斥候事先查探出來的冰麵上的道路，左軍大隊兩萬餘人馬列作整齊的數列縱隊，一隊隊的戰馬拖動著笨重的炮車、彈藥車、輜重車、鐵匠車行走在隊伍中間，一營營火銃手扛著銃槍行進在炮隊的兩側，端的是盔甲鮮明，氣勢雄壯。然而，和以軍容軍紀著稱的前軍相比，左軍的行軍隊列還是顯得有些鬆散。張憲麾下的前軍，號稱是東京留守司的第一強兵，嶽飛罷將之後，除了少許親兵，原先的中軍精銳，包括背嵬軍都歸了左軍，左軍由原先的三萬人馬膨脹到了四萬餘人。王貴知反正無法令嶽飛的親兵歸心，也就聽之任之地默認了。
這樣一來，原先東京留守司的猛將精兵都歸了前軍，端的是軍威如鐵。
雖然從廣南營的利益計較，和與趙行德有些淵源的左軍一同行軍更為妥當，但被前軍踢出來讓駱歡有些鬱悶。嶽飛張憲親自訓練出來的左軍最重軍紀，無論軍容、軍紀都極為整齊，相比之下，陸明宇、羅閑十荊襄好漢為骨幹的左軍就顯得鬆散許多，有的指揮以上軍官甚至還帶著匪氣，令駱歡等士人出身的廣南軍官為之大皺眉頭。
不過，駱歡皺眉歸皺眉，即使是他也要承認，左軍的武備與廣南營最為接近，絕大多數步卒都操火銃槍刺，騎兵也大多數以操火銃的馬步人為主。相比之下，無論是張憲的前軍，還是王貴的本部，都保留了大量的衝陣騎兵。因此，左軍的戰守完全是圍繞著火器來進行的，即使進攻，也是以火炮轟擊為先，火銃手列陣如牆而進，關鍵時候便以精銳擲雷手突破敵陣。
“陸將軍，晚生是‘鄂州新聞’的報料人，您身為左軍主將，此番出兵有何感慨？”
陸明宇皺了皺眉頭，順著聲音看去，隻見一名青布棉袍的書生一臉熱切。
在這書生的旁邊，還有其他幾個人，一眼看去便是普通的文人。牙將王麟站在這群文人身旁，不動聲色地對陸明宇點了點頭，示意這些“報料人”是左軍幕府精心篩選過的。
自從朝廷大開清議以後，清濁分流之後，宋國國內的報業大興，像鄂州、汴京這樣的大都市，各種邸報、大小新聞不下數百種，有的時候，內朝昨夜商討過的政事，次日清晨就能上報，傳得滿街都是，很快就天下皆聞。有信譽，有流品的新聞，已成為朝廷邸報之外，州縣學廩生共商國是的依據。盡管鄧素設立了邸報司來鉗製輿論，也不能完全控製新聞和清議的走向。“鄂州新聞”就是影響極大的一家，幾乎每天都有一期刊行，影響遍及全國各州。
“記得有人曾說過，隻要文官不愛財，武將不惜死，則天下太平指日可待。”
陸明宇看著“鄂州新聞”的報料人，一臉正氣地道：“此番北伐，將士們浴血沙場，我河南三鎮擔當左軍前鋒，先取霸州。哪怕我陸明宇朝聞命，夕就死，隻要有益於國於民，也在所不辭！左軍三萬男兒人同此心，心同此誌，不惜肝腦塗地，誓要驅逐北虜，恢複舊疆！”
陸明宇麵容嚴肅一字一頓地將這義正嚴詞的番話說完，不待幾個報料人再發問，隻微微頷首，便撥馬朝前馳去，旗手和幾名傳令軍官催馬跟在他的身後，仿佛有什麽緊急的軍務在等待著大將前去處置一樣。左念遠和駱歡相顧一笑，駱歡低聲道：“這位陸將軍的本事，可不隻是在戰場上啊。”左念遠朝左右看了看，低歎道：“樹欲靜而風不止，河南三鎮支撐到現在，甚至左右逢源，豈是單憑兵精將勇能夠做得到的。天生豪傑之士，隻看他為善為惡罷了。”
幾名報料人書生還在愣原地，左軍牙將王麟含笑招呼道：“幾位大先生，昨夜大夥兒喝出征的酒，還餘下許多酒肉，正好送給幾位大先生帶回去打打牙祭。”幾個書生忙堆笑著道謝，河北的各種物資缺乏至極，他們雖然是清流文士，但其中有人已一個多月不嚐肉味了。
“陸將軍，真當今國士也！”一人目送陸明宇的背影感慨道。“無愧趙先生栽培。”另外一人附和道。“鄂州新聞”那名報料人則若有所思，喃喃道：“文官不愛財，武將不惜死......難不成河南三鎮已經和嶽相公言和，不再計較奪帥之事？真此一時也，彼一時也。”這時，