“掌櫃！”王嫂子驚得手裏的茶碗都歪了，茶水淌出來滴到裙子上，她都毫無知覺。
掌櫃是啥，是一個鋪子的掌管者，是經手所有銀錢和賬本的主食人，有權利決定鋪子裏的人手去留，決定鋪子的生意好壞，這可都是一些打磨多年的能人才能坐上的位置，自家兒子才做了一年的小夥計，學了些賬目皮毛，就能做掌櫃了？
這個巨大的驚喜，足足讓王嫂子愣了好半晌，反應不過來，瑞雪也不催促她，自顧自的微笑喝茶。
小胖丫頭看看娘親，又看看瑞雪姑姑，嫩聲問道，“姑姑，哥哥當了掌櫃，以後就能常回來看小葉子嗎？”
瑞雪掏了拍子替她擦去嘴角的點心屑，點頭笑道，“自然，那鋪子就在旁邊不遠，你大哥以後日日住在家裏都行啊。”
“哦，太好了，太好了。”小丫頭還理解不了掌櫃的是做什麽，究竟和大哥現在做的夥計有何不同，但是，以後能常常看見大哥，還是讓她歡喜不已。
王嫂子被女兒的歡笑聲驚醒，連忙攔道，“妹子，這可萬萬不行，栓子還小，才不過十三歲，賬目才學了皮毛，怎麽能把這麽大的鋪子交給他管，萬一出了什麽紕漏，我們一家還有什麽臉見你。妹子，這可不行啊。”
她沒有欣喜若狂的一口應下，反倒先替鋪子考慮，這讓瑞雪更加滿意，慶幸自己選對了人，笑道，“嫂子，不必擔心，栓子是我徒弟，他學了多少東西我心裏可是有數的，特別是這兩月，我害喜厲害，都沒有怎麽顧得上碼頭鋪子，多是他在照料，打理的井井有條，半點兒差錯沒有，以後把新鋪子交給他，也必定沒有大礙的。再者說，我還會從村裏選兩位熟識的兄嫂來幫他，采買和後廚都是自己人手，栓子也熟悉，就更保險了。”
王嫂子聽瑞雪說的極是有底氣，心裏做娘親的自豪也就終於按捺不住的冒了出來，輕顫著聲音問道，“真沒事？栓子這小子真能行？”
瑞雪重重點頭，“行，一定行。”
王嫂子微張著嘴，頓了頓，眼裏不知怎麽就流下淚來，起身就給瑞雪行了大禮，瑞雪有些著慌，連忙攔著她，道，“嫂子這是做什麽？”
王嫂子硬是行完了禮，抹了一把眼淚，哽咽道，“我這是心裏歡喜，我們家栓子定是前世積德了，這一輩子才能遇到妹子這樣的貴人，教他本事不說，如今還讓他做掌櫃，嫂子真不知道要怎麽謝妹子好。”
瑞雪好笑，拉著她道，“嫂子若是不放心栓子年紀小，就也去鋪子後廚幫忙吧，正好妹子哪裏還少可靠的人手，嫂子這般幹淨利落的人，若是去了，就是給妹子解決了大難題了。”
“我去幫忙？”王嫂子聽得這話，立刻應了下來，“鋪子離得這麽近，妹子就是不說，我也要日日去幫忙做些活計，栓子有什麽不對的，我保證掐得他再也不敢了。”
瑞雪笑著搖頭，“嫂子想錯了，我那後廚是真缺人手，而且賣得下酒菜，都是有秘方的，外人我也信不過，嫂子以後不要再接繡活，就給我做個廚娘，可好？”
廚娘，這可是有工錢的，王嫂子頓時臉色大紅，本來盤得整齊的頭發都差點搖散了，死活不肯道，“我去了就是個幫忙做些活計，苦點累點都行，但是上工拿工錢可是萬萬不行，我們一家已經深受妹子大恩了，怎麽還能這般貪心，若是被外人知道了，還不得被人戳破脊梁骨啊？不行，絕對不行，孩子爹回來聽了，也定然不會應允的。”
“做工拿工錢，可是天經地義的事情，嫂子可不要推辭了，再說，以後這鋪子開在東城區，免不了兄嫂還要多幫襯了，妹子就算教導栓子有份情義在，兄嫂這般也就還了。”
“那也不行。”王嫂子還是死活不肯答應，瑞雪就裝作無奈苦笑，“若是這般，我可就要棄嫂子而選別人了，可憐我對這東城也不熟悉，萬一找了個不托底的人回來，被偷了方子，以後生意不好，可都是嫂子害的了。”
她這般半是耍賴，半是央求的，把王嫂子徹底說得沒了脾氣，想了又想就道，“妹子中午在嫂子這裏吃飯，待孩子他爹回來，我問過他再說。”
說完，她就要去待圍裙，然後奔著柵欄裏的母雞使勁，盤算著燉碗雞湯給瑞雪補身體，哪知瑞雪最近是被張嫂子、翠娘等人折磨的談雞色變，怎肯再被荼毒，死活告辭離去，惹得王嫂子送出一條街，才半是歡喜半是懊惱的走回來。
自家兒子要做掌櫃，這可是大喜事，王嫂子放下茶碗，又拿起掃帚，滿屋子轉轉，這心裏就長了草兒了，脖子抻得老長也不見孩子爹回來，好不容易盼到出外玩耍的二兒子回來，使了他跑去衙門口，正遇老王與同僚說笑出來，見得自家小兒，還驕傲笑道，“俺家小兒都知道接老爹下工了。”
結果小兒上前就喊道，“爹爹，娘親有事尋你，在家裏急得不行。”
老王一驚，還以為家裏出了什麽事情，要知道他這媳婦可是賢內助，平日與街坊交好，與同僚家眷也都相處親厚，若是能讓她心急，怕是大事啊，他立刻辭了同僚，帶著兒子小跑回家。
王嫂子見得他滿頭大汗，立刻投了濕毛巾給他，老王顧不得擦上一把，就問道，“家裏出了何事，這般急著尋我回來？”
“當然是大事！”王嫂子臉上說不出是歡喜還是興奮，手指頭直哆嗦，“咱家栓子要當掌櫃了。”
老王驚喜的豁然站起身來，一迭聲的問起事情原委，王嫂子就把瑞雪來家說過的話，從頭到尾說了一遍，末了問道，“孩子爹，你說我真去後廚幫忙，這事行嗎？”
老王捋著極少的幾根胡子，想了半晌，點頭說道，“咱們一家欠趙家的情分，可不是不要工錢就能還清的，再者說，栓子畢竟年紀還小，你去了鋪子裏，也能幫襯他一二，平日在街坊鄰居裏給妹子拉拉生意，有個熟人在，妹子的鋪子開起來也容易。”
“這倒也是，咱們這裏人還是有些認生的。”
夫妻倆商量定了，就一起動手，到底殺了一隻雞，雞肉留著自家吃，雞湯就小心翼翼裝進幹淨的陶罐裏，送去了鋪子給瑞雪喝。
瑞雪聽得人手安排定了，一時歡喜，倒還真喝了大半碗，同王嫂子商量定了，下午一起回村子住幾日。以後鋪子裏要售賣的下酒菜，都不曾仔細琢磨，正好帶王嫂子回去，同翠娘熟悉一下，一起學學做法，待鋪子裏拾掇好了，就可以開張了。
王嫂子也不是囉嗦的人，孩子也沒有需要喂奶走不開的，裝了兩件換洗衣衫就上車走了。路上走過肉鋪，又捎了一個豬頭，八隻豬手回去。
家裏翠娘拾掇好了幾隻肥雞，又把瑞雪吩咐好的幾樣調料翻了出來，都放得整整齊齊，瑞雪下了車，小歇片刻，換了衣衫出來，翠娘和王嫂子已經相談甚歡了。
兩人都是爽快的性子，又巧合的都是兩子一女，說起話來，自然缺不了話題，這麽一會兒功夫，大有相見恨晚的架勢，連涼茶都喝了一壺。
瑞雪更是放心，翻了這幾晚寫的配方出來，帶著兩人開始把豬頭豬手，還有幾隻肥雞都處理分割好了。
大鐵鍋裏放上井水，把切成大塊的豬蹄下鍋，水開後除去血沫子和雜質，然後撈出來控幹了。鍋裏再放油，加入蔥薑蒜，八角，桂皮，陳皮，香葉等調料炒到噴香，然後把豬蹄塊倒進去，放醬油、半碗黃酒，炒到變色，加水沒過豬蹄，大火燜上。
另一隻鍋裏，也燒了劈成兩半的豬頭，配方也稍微有些改變，力求比以前做出的成品更好一些。
最後一隻小鍋裏，則是重頭戲，醬雞頭雞翅膀和雞手，同樣開水焯過之後，下鍋翻炒時，調料沒有豬手多，但是卻加了一味紅糖，想著出鍋時顏色定然會鮮亮許多。
灶間裏因為幾隻鍋裏燜煮的都是肉食，那香氣就比之往日濃厚了不知多少倍，前院裏做活計的人進進出出都忍不住提著鼻子狠勁嗅著，暗暗猜著老板娘不知又在為新鋪子琢磨什麽好吃食了。
東園裏，私塾大敞著窗戶，陽光照著裏麵的先生和孩子，都在用功苦讀。嚴先生搖頭晃腦，帶著孩子們讀了一段文章，吩咐他們自己誦讀之後，忍不住也踱到窗邊，悄悄翕動了幾下鼻子，猜想著這是什麽香氣，半晌反應過來，心裏好笑不已，自己什麽時候也變成了貪圖口腹之欲的人了。不過，到了趙家這些時日，確實把他的口味養叼了，以後若是真有離開那一日，這吃食怕是倒成了難舍的一件事。
他心裏感慨完，轉身回頭看看同樣心不在焉的孩子們，輕輕咳了咳，裝出一副嚴肅模樣，訓誡了幾句，但是，最後到底還是比平日早半個時辰放了學。
孩子們一窩蜂的跑出去，在園門處逗留了一會兒，眼見那大鍋一時還開不了，就有些遺憾的吸著口水各自回家去了。
吳煜幾個卻是沒這顧慮，放下書本就小跑回來，就等著吃好東西了，可惜安伯比他們動作還快，早早坐在院子裏的桂樹下，石桌上甚至還擺了一壺上好的桂花酒，雙腿翹著，愜意的哼著小曲，顯見心情是極好，惹得吳煜大歎，這老爺子又來搶姐姐做的好吃食了，他於是立刻帶著大壯黑子直接笑嘻嘻站到了灶間門外。
瑞雪被這一老幾小，惹得好笑不已，估摸著火候到了，就開了鍋。