雲二嬸聽了消息，吃了午飯，就第一個趕了過來，瑞雪隻露麵同眾人客套兩句，就被她攆回了後院，瑞雪也知有她在，眾人不如平日自在，就全權把後廚交給雲二嬸張羅，順勢回去繼續偷懶了。
雲二嬸在村裏人緣好，性子也直爽，招呼著大姑娘小媳婦兒們，先坐在大廚房裏吃點心喝茶水，說說笑笑，差點掀了房頂。
雲三奶奶從未來過趙家，這次因為女兒在作坊做工，破天荒上門幫忙做些雜活兒，眾人都知他們一家與趙家那些瑣事，心下暗笑，卻也不好明麵挑什麽傷疤。
雲二嬸心思靈巧，想著送她去女工們歇息那屋坐坐，美其名曰瞧瞧女兒平日所居之處，雲三奶奶還有些不願意，認為雲二嬸故意攆她，攔著她同眾人親近。結果這卻正對了巧兒的心思，拉了娘親就往西廂的耳房去了，娘倆一進了屋子，雲三奶奶就抱怨道，“這老二媳婦兒就是惹人厭…”
巧兒生怕被外人聽見，急忙捂了娘親的嘴巴，急道，“娘，你小點兒聲，我有正事兒要你去辦呢。”
雲三奶奶一扭頭，躲開女兒的手，就道，“啥事？”
“娘，你一會兒找個借口回去，把我哥買的那藥粉拿來給我，今晚人多事雜，興許能找到機會…”巧兒越說聲音越小，眼睛也不時瞄著窗外，顯見也很是緊張。
雲三奶奶問道，“現在就回去？我還沒吃到那點心…”
巧兒氣得直跺腳，惱怒的壓低聲音道，“我若進了趙家門，別說點心，你日日吃雞腿都有。”
雲三奶奶立時就笑開了臉，“可不是，這趙家院子可真是不錯，作坊鋪子都有，如今又買了一百畝水田，可是村裏最富的人家了，你嫁過來，娘以後可就吃香喝辣了。”
巧兒無奈，推了娘親出門，一路送了她出大門口，一眾女子看到了，就問，“三奶奶怎麽回去了？”
巧兒垂眸羞怯一笑，“我娘剛才來得急，忘了家裏還有一簸箕糙米放在案板上，若是不收起來，被雞蹬翻了就糟蹋了。”
眾人點頭，也就轉而繼續閑話兒去了。
很快張大河就從城裏采買回來了，在酒咬兒鋪子裏，裝了大盒的雞爪、豬蹄、醬牛肉和炸魚，又買了新鮮的活魚、豬肉，老字號店裏的整隻燒雞十隻，加上二十壇好酒，整個馬車堆得是滿滿當當。
女子們接了出去，一邊誇讚著，一邊搬了東西進灶間，東園裏又摘了各色青菜回來，洗菜切菜，剖魚割肉，蒸米飯，忙碌不停。
雲三奶奶拿了藥粉回來，見得女兒在門口洗菜，就想直接把紙包塞到女兒懷裏，結果心裏發慌，手下沒個準頭，那紙包就“吧嗒”掉在了地上，眾人聽見動靜回身去看，見得她們母女臉色都是通紅，同時急著去撿那油紙包，就以為她們是偷了些什麽調料或者精細的吃食，互相使了個眼色，撇撇嘴，也就裝作沒看到了。
隻有英子，因為這些時日一直注意巧兒，就留了心，不時掃上她們母女一眼，直覺裏猜得她們必是在謀劃某事。
太陽剛剛落到西山上頭時，眾人就準備妥當了，從碼頭回來的張嫂子換了衣衫，親自掌勺，煎炒烹炸，熟練又幹脆，惹得眾女都嚷著要同她學學手藝。
趙家行事大方慷慨，但凡有喜事，多與村人一起慶賀，這擺酒席也是做習慣的，院子裏的豆腐布早就收了起來，四個牆角插了火把，大圓桌、長條凳，放了整整八桌兒，族老、裏正加上各家的男人們，團團圍坐了六桌兒，剩下兩桌兒，則坐了作坊裏的眾人還有幾個幫忙的後生。
女子們走馬燈似的上完涼菜，上熱菜，很快就擺滿了桌麵兒，香氣撲鼻，惹人忍不住直吞口誰，待得後生們再搬了酒壇出來，揭開泥封，男子們更是抻長了脖子，紛紛笑道，“這吳家老店的酒，最是香醇不過，聽說城裏酒樓想要多買上幾壇，都不容易呢。”
“可不是，我也聽說過，咱們趙先生和那老店主家是好友，所以，才這般大方，說買就買來了。”
“趙先生當初到咱們村時，我就瞧著不一般…”
曆來都是雪中送炭難，錦上添花易，趙家如今家業興旺，富厚無雙，誰人都願添兩句誇讚，哪怕得不到什麽實惠，能留個好印象也是好的。
醇香的桂花酒，每人都倒了滿碗，趙豐年站起，笑道，“我們夫妻自從來了咱們雲家村，建宅院開作坊，都沒少受各位父老鄉親的援手。本來還愧疚無以回報，沒想到，今日又買了村外的百畝水田，以後更是要多勞動鄉親們照料了。這一碗酒，就提前謝鄉親們了。”
眾人轟然應著，“趙先生（掌櫃）客氣了，是我們大夥兒多得先生照料了。”
裏正大伯，也端著酒碗站起身，笑道，“趙先生這話可說反了，先生家裏開作坊，後生們來做工，家裏日子就寬綽許多，娶媳婦也能東挑西選。先生家裏開鋪子，在村裏收雞收豬，鄉親們就又多進項。怎麽說，都是我們雲家村父老應該謝先生才對。來，咱們大夥兒敬先生！”
眾人立時跟著站起，齊齊碰碗，咕嘟嘟喝了下去，那神情倒也很豪氣，看得外圍站著的各家女子們，都是偷笑不已。
趙豐年放下酒碗，高聲笑道，“鄉親們平日的照料，我們夫妻記在心裏了，隻要我趙家不敗，鄉親們的日子必定也會越過越好。村外那百畝水田，我們府上人手不夠，明年隻留五十畝，剩下五十畝就佃給大夥耕種，租息八二，大夥兒誰家人手多，就佃回去，好生伺弄，秋時也能得個百斤香米。”
“八二？”眾人聽了都是大喜過望，他們猜得趙家會往外佃田，但是也沒猜到租息會這般寬仁，要知道張家可是九一，收租時還要找出無數借口再賴回幾鬥，最後剩到手裏的實在少得可憐。
而趙家如今說是八二，這可太合適了，一畝稻苗產五百斤稻子，佃上兩畝就是一千斤，自家能剩下二百斤，磨成精米也能有一百多斤，或者換成粗糧，或者賣給糧鋪，都是一筆不小的進項，若是家裏留上二三十斤，老人孩子隔幾日都能吃上一碗，招待客人臉上也好看…
族老和裏正也極是歡喜，一迭聲的代村裏鄉親道謝，趙豐年客套兩句就勸眾人吃菜喝酒。
佃田之事，是他們夫妻剛剛商量過的。家裏眾人要忙作坊，一百畝水田，秋收春種都怕是忙不過來，不如就分一半出去，租息低一些，村裏人有盼頭，也越加出力氣，自家得的糧食也就更多，這是雙贏之事。
雲二嬸見男人們都吃上了，就拉了一眾女子們回了灶間，拿出留好的菜色，統統擺在長條案板上，女子們也不坐椅子，各抱了一碗米飯，一邊說笑一邊吃起來，倒也沒人挑理，很是快活，要知道平日在婆家，她們也多是在灶間對付吃一口，很少撈到上桌子的機會，更何況今日的菜色還是這般豐盛。
雲三奶奶本來有些皺眉，想要找個高背椅，穩穩當當坐著，又見眾人都不搭理她，就有些不是心思，結果被巧兒狠狠瞪了一眼，才撅著嘴開吃。那飯菜太過美味豐盛，不到半晌她就隻顧著往自己碗裏搶雞腿炸魚，早把剛才不快扔到天外去了。
巧兒嫌棄自己的娘親丟人，又琢磨著一會兒如何下手，就一直低頭，心不在焉的扒著米飯，倒是雲二嬸心疼她，替她夾了兩塊肉。
瑞雪帶著吳煜、大壯和黑子，在後院單獨開了一桌兒，菜色沒有前麵多，但都是他們愛吃的，她吃了幾口，想起一事，就說道，“彩雲，去前院問問張嫂子，安伯和閆先生那裏可準備飯菜了，還有雷子媳婦兒那裏也別忘了。”
彩雲應著就去了，很快回來，笑道，“張嬸子說，夫人隻管安心吃飯，她都安排好了。”
瑞雪這才放了心，大壯和黑子不知是被母親囑咐過要照料師娘，還是讀書多了，變得懂事許多，這個剔了魚刺，那個摘了骨頭，紛紛往師娘碗裏送。
瑞雪笑眯眯謝了他們，又掃了吳煜一眼，吳煜立刻夾了個雞腿送過來，笑都一臉討好。瑞雪笑得更是開懷，比平日又多吃了半碗飯。
酒桌兒上因為有哪些雞爪和豬蹄等極下酒的吃食，所以，眾人都是喝得有些多，空酒壇子擺了一地，好不容易散了席，裏正和族老們由年輕後生們攙扶著回自家去了。
一眾女子們吃飽喝足，就開始拾掇了桌麵兒，洗刷碗盤，又忙了起來。
張大河等人幫著抬了桌椅，撤了火把，也都回去睡覺了，隻有錢黑炭想著家裏那母老虎，著實心裏堵得慌，索性就鑽進了男子們平日歇息的小屋裏，呼呼大睡。
英子和石榴搬著大盆從門外走過，聽得動靜，往裏一看，都忍不住唏噓幾句。
趙豐年送了客，嗅嗅身上酒氣太重，想要洗個澡，又覺人多眼雜，就喚了彩雲回去傳話，說在書房看會兒書，待得酒氣散散就回去。
瑞雪聽了，也沒在意，正好幾個小子纏磨著，要她再講講西遊記，左右也無事，她就一邊剝著鬆子，一邊哄他們玩鬧。