從福臨山回京之後孟華曾給潮笙一本厚厚的書，裏麵寫著金都各大世家，以及朝廷官員。能和十王爺扯上關係的，自然都是身份不凡的，那些官宦世族中，似乎有一家姓聶。大約在朝中占的是文臣的位子，她因著沒興趣，也沒多詳細去了解。
輾轉一夜，天亮時才迷蒙睡了會兒，潮笙被敲門聲喚醒，阮少謙和王力生已經穿得妥當在外頭等著她了。
阮少謙精神爍爍，興奮地瞧著潮笙：“我說了當時讓你送吧，你們非要他來送！”他非常不屑地睨了力生一眼。
力生瞪回去：“我送怎麽了！這一路我哪裏虧待了你！”
“要不是潮笙趕來，我們現在還不知道賣到哪一家做男奴！”
“要不是你蠢，我們怎麽會迷路！”
兩個人吵起嘴來。潮笙冷冷地瞥了他們一眼，那眼神很有威嚴，他們瞬間噤聲，把吵架的話都吞進了腹中。
潮笙道，“去吃飯吧，吃完飯上路。”
“今兒就上路啊？”阮少謙語氣中流露出失望。
“怎麽，你在籠子裏沒待夠？”力生沒好氣地問。
“你才沒待夠，你全家都沒待夠。”
眼見兩個人又要吵起來，潮笙皺眉道，“你們這一路不會都是吵過來的吧？”
二人各自哼了聲，把臉撇向一邊。
“你們耽擱了那些時間，在今後的日子要補上。今天立刻出關進陳國，盡量一個月內返回金都。”
“那太匆忙了吧？”當時跟著潮笙那日夜趕路的滋味，阮少謙到現在想起來都還有點兒不好受。
“我們出來不是遊山玩水，既然有要事在身，還是抓緊時間的好。”
阮少謙一臉吞了蒼蠅的模樣，力生在旁邊嗤笑一聲：“知道我的好了吧，和潮笙比起來，我簡直忒麵慈心善了。”
潮笙掃了力生一眼，“阮公子的話太多，你要捂住耳朵才能不被其左右。”
“我怎麽就話很多了？我幾時話很多？你給我說清楚。”阮少謙被潮笙當話嘮一事非常介懷。
潮笙理都不理他，麵向力生問道：“金都哪個府上姓聶？”
力生被她的問題問得一愣，“聶？有很多啊。”
“最有名望的說與我聽聽。”
力生雖然疑惑，還是一一道來。除了大司馬聶家，還有禮部尚書聶家，巨賈聶家……
“這些聶家有什麽特別的嗎？”
“沒什麽特別的啊。怎麽？”
“沒什麽，就隨口問問。”大司馬聶家？為什麽覺得有點兒耳熟呢？是不是司辰曾經與她提過？
飯罷，潮笙給他們分了銀子就上路了。力生抱著銀子相當感動，直覺得潮笙實在是個不可多得的好姑娘。看著冷冷的，心真熱啊。知道他們的銀子都被擄劫一空，也顧著男人身上不能沒錢的麵子。
哎，這等好姑娘娶回家當媳婦實在是很實惠。所以再瞧著潮笙時眼神多了幾分暖意。
趁著阮少謙不注意時，力生湊過來問：“主子此番叫你來，還有吩咐別的什麽事嗎？”
“什麽事？”她疑惑望著他，“他應該要吩咐別事麽？”
“我不知道所以才問你啊。”
“沒有。就連阮少謙返回陳國所為何事也不曾和我提過。”
力生眼神閃了閃，才低聲道：“主子不是得到一本樂譜，一個鈴和一片鐺？這三樣東西串成密鑰可以打開方虛子封存的一個寶箱。我從阮少謙那裏旁聽側敲，箱子裏麵應該有長生不老藥，風水輪以及火藥秘方等好東西。”
潮笙不以為意：“長生不老藥？真有那東西，方虛子為何會死。”
“他是被人暗殺，屬於外力死亡。長生不老藥我雖然也不信，但延年益壽的功效肯定有。你知道方虛子逝前幾歲麽？”
潮笙搖搖頭。
力生比了個七，“古稀之年，能活到七十歲，在哪一國都是罕見的。再說，他看起來不過四十出頭。你能不相信他的長生不老藥有效果嗎？”
真的有那麽神奇的東西嗎？不過，阮少謙說他能替人換一張臉，令受過傷的臉看起來光潔得和新的一般，那麽做為他的師父，方虛子更神奇些未必不可信。
潮笙偏頭道：“既然方虛子如此神奇，覬覦他遺物的人一定很多，為何如此風平浪靜地？”
力生笑道：“你當我們主子是什麽人？他要的東西，就是搶到了手還要對外放風聲說東西被別人搶去了，於是那個無妄被栽髒的人倒了黴，時時被人追殺討要。回陳國的路我們走得順風順水，也是托了主子的福。”他湊過來，低聲道，“江湖傳言，方虛子的寶箱月前就被梁國王爺赫連勳拿去了。”
司辰做事確實一慣如此，也很懂得如何利用流言蜚語。“那就是說，沒有人再盯著阮少謙了？”
“也未必，畢竟不是所有人都是笨蛋。總會遇到些打回馬槍的。”
潮笙好奇地道：“為什麽殺死方虛子的人沒有趁機把寶箱拿走？”
“那東西拿不走。而且方虛子死得蹊蹺，誰知道他到底是怎麽死的呢？少宇已經死了，現在知道地點的隻有阮少謙了。所以我們得好好看管他，不然方虛子留下來的東西就永不見天日了，暴殄天物啊。”
說話間阮少謙湊了過來，“你們在說什麽？”
力生隨意指了指外頭一個姑娘：“在說那姑娘挺美的。”
順著他指的方向看過去，潮笙被噎了噎，連忙扭頭道：“我們還是趕緊走吧。”
他們的動靜吸引了被他們指指點點的那個姑娘，隻見她三兩步蹦過來。
阮少謙臉皮紅了紅，低聲和力生道：“她是過來找我的麽？”
力生低咳一聲，朝潮笙瞥了眼：“大約，大約不是吧。”
那姑娘望著潮笙，眼波嬌媚：“公子，沒想到我們如此有緣。自那日一別已有兩月，奴家本已不報什麽希望，未料到，未料到今日我們又相見！可見我們是有緣的！你還要如此躲著奴家嗎？”
潮笙的臉抽了抽，忽然一把摟過力生。
力生正在偷笑的功夫，被她那麽一摟整個人都僵直了。潮笙摟著力生對燕紫鳶道：“姑娘，承蒙你厚愛。然，我已有了心愛的人，就是他。”
力生本就僵硬的身體僵得更厲害了，阮少謙一副吞了生雞蛋的神情，燕紫鳶麵上青青紫紫綠綠，終於眼裏蘊出一泡眼淚：“公子你實在太叫我傷心了。縱然不喜歡奴，也不能隨意揪個男子來充數。奴近來眼力真是越來越不好了，看上的人一個比一個爛！”
她抽抽噎噎地離去了。周圍圍了好些看熱鬧的，力生忽然反把潮笙一摟，對旁邊吼道：“看什麽看，沒見過斷袖啊！”
還恨不得別人不知道他們是斷袖啊！潮笙揪住他和阮少謙，直接出了客棧。
身後有碎碎的歎息傳進耳中：“人心不古啊！世風日下啊！如今竟然當眾搞斷袖了。”
“搞斷袖也就罷了，還三個人在一起！世風日下，世風日下！”看熱鬧的大叔搖著頭止不住感歎。
潮笙的臉綠了，步伐帶了幾分狼狽，上馬的速度也格外快。
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天空陰沉，堆積著厚厚的烏雲。冷風陣陣刮來，卷起地上的秋葉。那些無根的葉子被卷著狂奔一陣，跌入到湖麵，飄飄蕩蕩地隨水飄遠了。
一粒石頭跌入湖麵，眼見著要沉下去之際，竟又跳起來，往前蹦了幾步，才終於沉入湖中。
“主子，時間到了，該走了。”孟華的聲音打破了靜諡。
司辰漫不經心地看了眼天色，接著將手中的石頭扔進湖裏。“時間還早，遲點兒也無妨。”
今晚長公主壽辰，幾位在外的王爺都是要回宮祝壽的，司辰與長公主平時沒什麽往來，交情也不親厚，故而她壽辰也沒怎麽放在心上，禮是黎珺萍備的，一應事情也都是她在打點。
紛遝的腳步由遠而近，綿延到儀蘭亭外。黎珺萍穿了盛裝，帶著七八名侍女，排場十足。她笑著對司辰道：“爺，時間差不多了，再不啟程恐怕要落人口舌，說我們不重視大皇姐的誕辰了。”
司辰嗯了聲，懶洋洋地起來。
二人乘兩輛馬車，一前一後地去往皇宮。天氣漸涼了，馬車裏升著火盆，焚了茉莉香片，司辰閉目養神，忽然間馬車一蹌，馬匹的嘶鳴聲急促地響起。
車夫安撫著馬兒，司辰還未掀簾，孟華已在外麵道：“主子，馬車和從巷子裏出來的迎麵碰上，幸而無大礙。”
“是誰家的馬車？”司辰隨口問道。
“齊二質子。”
司辰沉默了片刻，“讓他先行。”
蘇晟前些時日被召回國，為了平衡三國輿論，自是要再派個質子來填補窟窿。齊國既然他子息薄弱，再派不出別人來，隻好把腿瘸病弱的二王爺給指了過來。
算來，應該齊二王爺到京不過兩三日吧。
外麵沉寂了會兒，孟華道：“齊二質子堅持讓我們先行。”