“前次我救了你。”
“再前次我也救過你。我們兩不相欠。”
“……”真是個計較的姑娘。“你幫我一次，下次就可以讓我無條件幫你。這麽實惠的事情，你想也不想就拒絕可不怎麽劃算啊。”
潮笙本能地又想拒絕，可仔細一想，他說得也沒錯。更何況，她要探查他到底是不是將軍這件事，昨晚厚著臉皮讓他請吃飯為的不就是套近乎？
僵著臉看了眼那個雕花木盒，“替你送給誰？”
鬆動了？赫連勳輕輕一笑，從懷中摸出個紙張，上麵寫著金都的地址。他的字非常勁道有力，有著破紙而出的凶猛氣勢。
潮笙將東西接了下來。“萬一找不到人怎麽辦？”
“那隻好讓你占點便宜，送給你吧。”他輕巧地說。
潮笙站起來道，“沒事了吧？我走了。”
赫連勳沒有挽留，望著她背影的目光有些膠著和戀戀不舍。隨即，笑意很快又勾起在嘴角。
不必不舍。反正，很快就會再見麵。
☆☆☆☆☆☆☆☆
蘇晟的生日宴會一直延續到晚間。
潮笙無所事事，和力生兩個吃著廚房備的晚膳，大眼瞪小眼。她因右手受傷，左手拿著筷子，也依然靈活自如，力生道：“你左手怎麽也如此靈活？”
“蕭正曾經弄傷我的右手，逼我用左手。”她淡淡地說。
“……”力生震驚，“真的假的？太喪心病狂了吧！”
“也還好。”蕭正令人震驚的教徒方式何止這個。那三年的苦，潮笙現在回想起來倒也不覺得很苦了，至少在苦中，她總算是有學到真材實料。
力生的眼裏有著痛惜。“真是太辛苦了。你，你多吃點。”他往她碗中多夾了幾筷子菜。
“別再夾了，我吃不下。”潮笙放下筷子，喝了口麥茶，問他道，“你知道如意樓嗎？”
力生扒拉了幾口飯，噎下去才道：“知道。江湖人士哪能不知道它？”
“可有認識的人？”
“那倒沒有。怎麽？”力生還未等他，便道：“孟華應該有認識的人。”
潮笙點了點頭，但這件事，她卻不想找孟華。“我隻是隨口問問，你也別和孟華說，免得麻煩他。”
“都是自家兄弟姐妹，說什麽麻煩不麻煩的話，太見外了吧。”力生熱絡地道，“有什麽事情你都可以找我們幫忙。”
潮笙沒有接話。
一直到戌時三刻，司辰方才帶著孟華他們回來。司辰腳步輕快，倒沒有醉態。進了屋子，司辰鬆了鬆衣領，“熱。”
潮笙開了窗子，“有風吹進來略好些。”
“你的手臂還疼麽？”他的目光停在她臉上。唔，精神比起他離開時好多了。
“好多了。”她道，“要先沐浴麽？”
她到外頭吩咐下人備水，回屋時，司辰已經脫了外衫，隻穿一件薄薄的中衣，鬆了衣領，鎖骨微露，頭上的紫金冠已經扯掉，黑發略顯淩亂。
他偏微過頭來望著她，唇角勾起一抹笑意。“今天發生了件很有趣的事。”
“哦？”
“蘇晟送了我一個美人兒。”
潮笙的笑僵在臉上。古往今來，女人被當成禮物送來送去也不是什麽稀奇事，可如果這個收禮物的人是司辰……“哦。美人啊。”
“不單送我，還給其他三位貴客也送了。”
包括赫連勳？“哦。”
他勾起她的下巴，他的眼中映出她緊抿著嘴唇的模樣。“你說我要把那美人兒如何處置好。”
他一定不是第一次送到美人兒做禮物，處理的方法必定比她巧妙得多，為何要問她，是特意來刺激她的？還是……其實他想留下那美人？
“嗯？”他問她。
“我不知道。你自己做主吧。”縱然她不願意，這事情也不是她能左右的事。
他在她唇上親啄了一口，“嗬嗬，你這不情不願的模樣倒是很取悅我。”
她對上他的視線，他放開她，打算去沐浴。“我根本沒見過那所謂的美人兒就拒絕了。他們嘲笑我懼內。”
她自然而然地想到黎珺萍。黎珺萍才是他的“內”。
“不過，這種安排眼線在身邊的事，我如何會做，”他一笑，“其他人倒是樂得當好人，誰知道私底下一轉手，那些美人又被送給了誰。”
潮笙低著眉眼說：“你去沐浴吧，再遲點水就涼了。”
司辰沐浴過後仍嫌熱，她讓他坐到他靠窗的桌上，她照舊要幫他擦頭發，他接過布巾道：“你的手還疼著，我自己來。”
她就在他身邊站著。
“來齊國多天，你沒有到城外逛過，可會遺憾？”他問她。
“也沒什麽可遺憾的。”她的人生憾事那麽多，也不缺這一件。
“明天你可以不隨我們出城，若想在臨旬待兩天，就待兩天再走。”
潮笙望向他，目光疑惑，心口微熱。他，他是什麽意思？
司辰抬手摸了摸她的臉，“但你這麽一來，趕得及八月十六回到金都麽？”
潮笙的聲音幹啞。“盡量吧。說不定不需要太長時間。”
他點了點頭。“赫連勳這個人很狡猾，你別與他正麵交鋒。”
狡猾麽？在他們短暫的會麵中，她倒沒發現他有多狡猾，隻覺得他有點無賴。“知道了。”
“我隻許你在臨旬待兩天。在城中待得久了，以免節外生枝。”
“我知道了。”她忽然抬起手，摟住他的脖子，把臉貼在他的臉上。
微微的胡茬和汗與她交融在一起。縱然他有很多事不能如她所願，但他為自己做了他能夠做到的事，也算是有心了。
他知道她不想提起身世，所以從未主動提過此事，讓她留在臨旬也是想讓她在故土重遊一次，他的心思，她很感激。
司辰就勢摟住她，兩人靜靜擁抱著。
“你回去還走水路嗎？”分開一點距離，潮笙問他道。
“不走。成天暈乎乎的，還沒你在身邊，難熬。”
“走陸路可要多走好長的路。”
“反正時間也還充裕，”司辰道，“擔心什麽？”
“也沒什麽，你身後大臣那麽多，縱然少我一個也沒什麽。”
他目光緊鎖她的臉，“在我看來，少你一個，還是差別很多。”
她輕撫他的臉，“我不會耽擱太久，過一兩個月就見麵了。我不在的時候，你多注意身體。”
“別說得好像你要去一年半載。”他執住她的手，“如果要離開太久，幹脆不要去梁國了，明天就跟我回去。”
“答應好的，說話要算話。”
他唇邊勾起笑意。“看你，臉色都變了。不讓你去梁國，你真的就那麽不高興？”
她沒有回答。相比困在王府之中，她是更願意遊走於百川大地。行走在路上，很容易會讓她忘記身份，她可以自由自地想做什麽就做什麽。
“我會很快回去的。”她承諾。
夜深了，在窗口吹得久了也不再那麽悶熱，司辰關了窗子，神色自若地說：“你的榻上沾了手臂上的血。今晚，你和我一起睡吧。”
潮笙的呼吸頓時一窒，“不用了。那一點血早就幹了，湊和睡一夜不要緊。”
“……隨你。”
她覺得他真可謂是個君子。明明相處一室，他對她也並非沒有綺想，但他終究忍住了。他的克製力一向很強，沒想到也應在男女之事上。
潮笙莫名奇妙胡思亂想，白天睡得有點多，晚上難免睡不著覺。床上的人呼吸還未平穩，想來也還沒睡著。她睜眼望著天花板。
“我們來做個交易。”耳畔回響起蘇晟的話。
她側過頭去望著司辰。
還記得，初見他的時候，他的身量沒有現在這樣高，十五六歲的少年臉上有著不符合他年紀的老成。那會兒，雪秀生病，她因為照顧她而倒下，是他一直在照顧她。
“你睡了嗎？”她開口問他。
“沒有。”
“我不曾問過你，那時，”她道出心中的疑惑，“為何你要親自照顧我？你可以叫杜大娘或者叫別人來照顧我的。”
“不知道。”
她微微瞠大眼眸，“不知道？”
“有一些事，想做就去做，隻是跟隨著心的旨意，若事事都要想是為什麽，豈不是很累。”
潮笙卻想說，他是做任何事都有目的人，不會無緣無故對人好，也不會無緣無故與人結怨。
他說：“或者你比較喜歡聽我說，其實我那時候就很喜歡你？”
潮笙被他噎住了，“喜歡個瘦小的孩子，你的嗜好倒是很特別。”
他輕笑一聲，“或者那時候我就知道你會長成個美人。”
她忍不住也笑了。“如果那時，你救的是別人呢？”
“別人，都不是寧潮笙。”
他臨睡低啞的聲音念她的名字，像在她心底騷著癢。“謝謝你。”
他嗯了一聲。
“我會在你身邊。”直到他不再需要她了為止。不管蘇晟如何誘惑，她都不會為一個未知的結果背叛他。縱然他救她，培養他都是為了將她做為棋子所用，她也無怨無悔，誰讓是他救了她，誰讓，十四歲那年她便心係了他呢。
“……嗯。”