回到軍營，兩方交戰還沒有結束，火光衝天，銷煙彌漫。
潮笙望著眼前的一幕幕，地上橫七豎八的屍體，心裏產生極大的痛楚。若是太平盛世，百姓安居樂業，士兵也不會丟失性命。幾十年的爭戰換來十年太平，可是這再起的銷煙又要彌漫到幾時！
她承認自己十分婦人之仁，但是就算是當年縱橫沙場數十載的父親，在醉時也無不感歎戰爭奪走了太多人的性命！
他們保家衛國，是出無奈。她如今站在這也不是她國家的陣營裏，更不知這銷煙為何而起，未免感到幾分迷茫。
忙了一個下午，潮笙和回來的士兵已經又渴又餓，廚房給他們準備了豐盛的晚餐，潮笙拿著個饅頭夾著薰肉，配著肉湯大口大口地吃著。
“校尉，為何剛剛要放了那隻陳狗？”有人問她。
私自放了她原本可以殺掉的人，他們有疑惑很正常。潮笙早已想好說詞：“誘敵深入。”
“什麽意思呢？”
她和青年將士說話的時候靠得比較近，她說的那些話他們未必聽得見。“聽說過放長線釣大魚嗎？我現在要釣的，是一隻大魚。”
他們似懂非懂，但也沒有再追問。
不久後，季廉風一樣吹進帳子裏，笑聲爽朗：“聽說你們把敵營炸了？”
“炸了。”潮笙說。
“那可太好了，”季廉笑道，“趁勝追擊，立刻殺到他們營裏去。”
潮笙想著，三天後的楓葉林之約，赫連勳會不會來？
兩年多以來，她第一次覺得赫連勳就在距離她很近的地方。她其實隻是一個執念，再見一麵就罷。不管是悲是喜，不管他還，他還要不要她，見過之後，她就可以離開軍營了。
她進軍營之前給自己一年半的期限，如果這一年半裏麵她仍然見不到赫連勳，那就算了，那說明他們的緣分已經盡了！
既然無緣，那便好好地過自己的生活去吧。
這天的戰役，宋國大獲全勝，季廉回來的時候情緒特別高昂。潮笙被他拖著說了幾句，就回去睡覺了。營裏特意搭了個小的帳蓬給她。
夜裏，外麵有人竊竊私語，是值夜班的士兵在閑叨。他們說的無非是戰役，宋軍裏麵誰最強，陳梁之中又誰最強。不經意提到方碩，又聽到赫連勳的名字。潮笙合了合困頓的眼，忽然想起來今天的藥還沒吃，遂爬起來吃藥。
“你聽說了嗎，朝廷打算換將呢。”
“真的假的？現在正在打仗，為何換將？要換掉誰？”
士兵的聲音越發的微小了，幾乎聽不清楚。她猜想著，他們說的靠譜麽？方碩在郡邊軍營帶隊帶的好好的，沒有理由要將他換掉才是。而且，方碩是司辰的心腹，是他一手提拔培養出來的人啊。
吃過藥，潮笙回到床上。
她已經有很久沒有想起司辰這個人了，就連傅明琛，不管是來信還是和她見麵，他從來不提司辰，不提朝政。潮笙忽然想起，前次收到傅大哥的信和寄來的藥時，他說雅雲懷孕六個月，如今算算時間，大約也快生產了吧。
每個人的生活都很圓滿，隻除了她。
司辰越發地受信德帝的倚重和信賴；雪秀又添了個女兒，傅明琛即將當父親……
她為他們開心，她也為自己開心。她現在是自由人，可以來去如風。進軍營的時候方碩承諾過她隻要想走，隨時都能走。她現在缺的，隻是個走的理由而已。
赫連勳，和你見一麵，是我離開的理由。
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三天後，潮笙懷著忐忑的心情去了楓葉林。
最好的賞楓季節已經過去，樹葉已經凋落，滿地都是枯葉，鋪得厚厚的，踩上去沙沙作響。她站在隱蔽的角落裏，望著林子深處一片發黃的葉子，一種秋冬的蕭索感頹然而生。
巳時已經到了，但楓葉林裏除了她沒有別人。
話沒有傳到是嗎？
其實，話沒有傳到潮笙也可以理解，甚至那名青年都可以領一隊兵來打她，她心裏有準備。可依然抱著點期待，一點期望。
她在楓葉林裏一直待到了很遲，天都快要黑了，卻依然隻有她一個人。冷風吹著地上的樹葉，卷起來吹出去好遠。潮笙想，他不會來了。要麽那名青年沒有傳話，要麽赫連勳根本不在這邊的軍營。又或者他明明聽到了傳話，卻忘記了何土生是誰。或者他記得何土生是誰，寧潮笙是誰，隻是他不願意再來相見了。
心裏有一絲惋惜和酸澀，卻遠遠比一層層往上湧的苦楚，她想，也許這就是結局。她不用再守著這個執念了。
自私一些，給自己一個了斷吧。
潮笙打算等這場戰打完了，回駐紮地和方碩說離開的事。這兩天他們連打了兩場勝仗，趁勝追擊，把陳國的士兵逼到了陳國邊境的小村子外了。
她回到軍營裏，季廉問她去哪兒了。
“隨便走了走。”
季廉點點頭，“這兩天我們打得很好，方碩明天一早過來。明天，又要你往前線走一走了。”
“你說。”
“我們得到消息，現在在陳國、軍營中的首領是鄭孝儒。這個人是陳國皇帝的外甥，親信。我們明天的目標是把他俘虜。”他看了潮笙一眼，點點頭說：“抓他是有點難，他一般都躲在士兵背後指揮打仗。但是，我們手中有個很好的誘餌。”
“是什麽？”
季廉神秘一笑：“這個誘餌暫時保密。我們上戰場的時候，你帶隊拖著誘餌把鄭孝儒引進陷阱。我們來個甕中捉鱉。”
“陷阱在何處？”
季廉朝她招手：“過來。”他的桌子上鋪著全彩的如同風景畫般的地圖，把地方指給她看。“這裏，我們已經派士兵挖好了陷阱。隻要鄭孝儒進來，機關會把他吊起來。”
潮笙頷首，“知道了。”
“明天這件事，要盡量成功，”季廉道，“如果鄭孝儒在手，我們就有和他們談判的先決條件了。”他似乎看出來潮笙的熱情不高，“你是不是累了？怎麽沒精打采的？”
“大概是有點累。”
季廉拍拍他，眼裏盡是關懷：“那趕緊去歇著，補充體力，明天好好地幹。”
次日一早，方碩就抵達他們駐紮的地方，連阮少謙也一起來了。
方碩胡子拉碴也沒有刮，眼睛通紅，看起來好幾夜沒有睡過一次好覺了。他一進營就和方碩等幾個將軍嘀嘀咕咕，潮笙不參與，隻和阮少謙在一處。
阮少謙睨著她，把隨身的木袋塞給她。潮笙問：“是什麽？”
“吃的。”
“軍營裏又不短缺吃的。”
“給你吃你就吃吧，羅嗦什麽？”
潮笙睨著他，他的身量雖然長高一些，但仍然比她高不了多少，可他整個人比起從前，卻是犀利又張揚，比起以前難相處多了。她打開布袋，裏麵是整隻的燒雞。
“多謝了。”她不喜歡大魚大肉，等會兒和兄弟們一起吃掉它便罷。
“我說，你什麽時候離開？”他問。
潮笙思索了會兒：“快了。”
她的回答倒叫阮少謙怔了怔。這個問題一年來他問過很多次，潮笙的回答都是不知道。如今說快了，那想來是真的要走的意思。“方碩能讓你走？”
“當然。”潮笙睨著他，“司辰可有說過，幾時會讓你走？”
“我這輩子不要想離開軍營了。”他無所謂地聳了聳肩，“仔細想想以前你說過的話，隨遇而安也沒錯，至少現在的生活我也很滿足。”
“你師父留下來的那些東西，你可有研究出些眉目？”
“有。”
潮笙問他：“會詛咒嗎？”
“會。”他說，“誰得罪你了？”
潮笙好奇地問：“當年你也沒少恨我吧，怎麽沒見你詛咒我？”
“咒是那麽容易就下的嗎？我沒那麽缺德亂詛咒人。”
“除了詛咒，你還會什麽？”
“借一步說話。”
到了她的帳裏，他說：“我會的可多了。比如說讓你做一個美夢。”
“怎麽做？”
他笑笑：“秘方，不可外傳。”
“除此之外呢？”
“會的太多，就不一一地說了。你想要我幫你做什麽？”
潮笙想了想，搖頭：“沒什麽要幫的，我隻是好奇你都能做什麽。你能讓一個人做美夢，那能讓那個人夢見我麽？”
“可以，隻要你有他常用的物品。若是他的頭發或是血，就最好不過了。”
“隻能讓他夢見我，還是我真的鑽進了他夢裏？”
他瞥了她一眼：“你怎麽可能真的鑽進他夢裏？能讓他夢見你就不錯了。”
潮笙說：“這樣啊，那今晚讓我進你的夢裏試試看吧。”
“……為什麽？”
“好玩，證實看看你說的是不是真的唄。”
“無聊！”
“你看，你就在這裏，有頭發有血，讓我進入你的夢裏，才能證明你說的這些沒錯吧。”
阮少謙忽然清了清嗓音：“進入我的夢也不是不行，不過，萬一失敗……”
“萬一失敗我也不會覺得是你技藝不夠。”
阮少謙的臉黑了，“誰和你說這個，我是想說，如果萬一失敗，你明天會覺得比較累。畢竟這是損耗精氣神的。”
潮笙道：“那算了，我今天必須精神百倍地去完成季廉交待的事。明晚吧，明晚我們玩玩看。”
阮少謙看似漫不經心地問：“你是不是想進入司辰的夢裏？”