藍衫青年表情嚴肅：“我從未說過要娶你。”
“你說過的，你說過的！你小時候就說過要娶我，為了你一句話，我等你到如今，你怎麽可以這樣待我？”
藍衫青年擰著眉頭：“我幾時說過？”
“你五歲的時候！”
“……我五歲，你才三歲，你如何記得？小荷，別無理取鬧，你的父母給你做了樁很好的婚事，你應該嫁給他。”
叫小荷的美少女嚶嚶哭泣，藍衫青年很無奈，小荷啜泣地問：“分明你喜歡的那姑娘也不喜歡你，你為何就不能娶我？論家世，我也不差，當你的王妃怎麽就不行呢？”
藍衫青年的眼色一黯，“縱然她不喜歡我，我也不可能娶你。”
潮笙走過去，停在他們麵前。他們轉頭望著她，藍衫青年英俊的臉上現出詫異，驚喜交織，隨即逐漸冷漠的神情代替。
“她是誰？”小荷望望赫連勳，目光又回到潮笙臉上。
“陌生人。”赫連勳的目光卻停在潮笙的臉上。
原來現在的他們隻是陌生人啊。潮笙嚐到嘴裏苦澀的味道，望著他的眼睛說：“既然隻能當陌生人，那麽，就算了。我這兩年的念念不忘也是多餘。”
她轉身就走，赫連勳猛得從後麵抓住她的手腕：“什麽兩年的念念不忘？什麽意思？！”
“你既然已經當我是陌生人，我為什麽要告訴你？”
他話鋒一轉：“你沒有按照我們的約定回來。”
“兩年時間已經夠你將我忘記，那我有沒有回來，還重要嗎？”潮笙此時忽然深刻地感覺到時間和人性的殘酷。它讓曾經的濃情蜜意消淡，它讓曾經的海誓山盟變得什麽也不是。
“所以，你回不回來都覺得無所謂，是嗎？那現在為何要來？”赫連勳憤怒地擰住她的肩膀低聲咆哮，“為什麽還要來我麵前！幹脆一輩子不見麵不是更好嗎？”
是呀，她為什麽要為了找他，千辛萬苦地跑進軍營呢？人心是如此容易變節的東西，她怎麽會以為赫連勳和別的男人不同？人家都已經當她是陌生人了。
“對不起，我不該跑到你的夢裏來。”她的眼眶有一些熱，“也許我們還是適合當陌生人。”
“夢裏？”赫連勳有些迷茫。
潮笙說：“赫連勳，兩年前，我沒有好好地說再見。既然現在你已經當我是陌生人，那我就鄭重地和你告別。以後我不會再來煩你了。再見。”
赫連勳往前急追，她回頭來看了他一眼，抿唇笑笑，忽然身影變得透明，然後，便消失不見了。
“回來！”他大喝一聲。
赫連勳被自己的呼喝聲驚醒，氣息急促地喘著，張望四周，不是明亮的大街，是在黑乎乎的房間裏。哪來的潮笙？
原來隻是夢。
隻是夢。
赫連勳掀被子從床上爬起，他給自己倒了杯水，猛灌了一口，冰涼的水讓他整個人如墜冰窟。兩年來，他夢見過她好多次，夢裏的她總是對他很溫柔，笑意盈盈，醒來的時候他會想，這是他夢裏的她，是他想象出來的，而不是真正的寧潮笙。潮笙從不會對他柔情似水。
今晚夢裏的她，那麽真實。也許是因為白天見過了她？
她在夢裏說的那些話言猶在耳。“以後我不會再來煩你了。再見。”
他忽然恨不得時間快點到五天後。他又忽然害怕五天後，她根本就不會來。
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潮笙醒來的時候，發現受傷的那條腿疼得她呲牙咧嘴。
阮少謙坐在床邊望著她：“你醒了？感覺怎麽樣？”
她吸著氣：“你對我做了什麽嗎？我的腿好疼。”
“我什麽也沒做。”阮少謙指天發誓，“不過我早和你說過，進入別人的夢是需要付出代價的。”
潮笙咬著牙，傷口像被人灑了辣椒粉般疼痛。她的眼裏有一層淡淡的水光。她低垂著眉眼，不讓阮少謙看到。
“夢隻是夢，不會真實，對吧？”她問。
“大部分時候是假的。”
“夢裏說的話，也是假的嗎？”
“那我怎麽知道？得看是什麽樣的話啦。”阮少謙好奇地問，“你跑到誰的夢裏去了？”
“我很累了，少謙。”
阮少謙說：“不用你講我知道，肯定是司辰。你還惦記著他做什麽呢？身份差距擺在眼前，你的付出都是白搭。”
“我不是去他夢裏。”潮笙覺得有點兒虛弱，心口隱隱作痛。“少謙，幫我倒點水，我要吃藥。”
扔了幾粒藥丸到嘴裏，接過阮少謙遞來的冷水一骨腦兒吞了進去。
“你現在的身子真是比以前不中用多了，果然女人就是女人。”被潮笙飛來的眼刀凍住，他瞬時不敢再多嘴了。
潮笙了閉上眼，沒有睡著，心裏沉地像壓了重重的石頭。那隻是夢而已，她無端消失兩年，赫連勳會生氣也正常。他不原諒她沒關係，但她欠他一個解釋。
腿疼在第二天達到極致，她從未如此痛過，軍醫在檢查過後說一切正常，傷口正在愈合，她疼痛，也許是心理因素。是因為這一劍是赫連勳刺的，所以她特別疼？又或者，其實是她心情不好，所以才覺得特別疼。
她在床上躺了三天，第四天可以下床了，但仍然不敢用右腿，生怕把傷口撕裂。這些天，方碩和季廉每天都來看望他，有時也問一問她對現在局勢的看法。
他們對她格外青睞是由於她常常有和他們不同的視角，她的視角有時候能彌補方碩和季廉視野的不足。
“赫連勳實在是個不好對付的人物，應該找人把他做了。”季廉忽然說。
潮笙的心猛得一抽。
方碩點點頭：“最好是給他下個套。偏偏他這個人行蹤詭秘，不好掌握。”
“也找不到他的弱點。”季廉說，“有喜歡的人喜歡的事物也罷了，可他好像是個無欲無求的人一樣。”
“他年紀也不小了，還沒成家？”
“不知道，對他一無所知。他能神秘成這樣，也著實了不起。”
潮笙惦記的是他們要派人暗殺赫連勳這件事。通常季廉是說到做到的，她想他不用過幾天就會將這件事付諸行事，關鍵隻在於派誰，找誰去辦這件事。
第五天，潮笙向方碩請假，方碩很奇怪地上下打量她：“你的腿還沒好，趕著去哪兒？”
“我的相好來了，要去和她會麵會麵。”
方碩聞言滿臉古怪：“相好？你有相好的？我怎麽都不知道？”
潮笙麵無表情地說：“這種事，我怎麽會都告訴你。”
“原來如此，哈哈！”他拍拍她的肩膀，“說的也是說的也是。這難得見一回，可你的腿這樣，你們能行嗎？”
潮笙一時沒悟過來他話裏的意思，點頭說：“能行，怎麽不行啊？”
“哦，能行，能行。”方碩笑得特別別有用心。
潮笙拖著還不怎麽利索的腿，騎馬出了軍營。進入九鎮之後，她先找家客棧換上素色的雙繞曲裾，再把臉洗得幹幹淨淨。這一年多來雖然曬黑不少，但洗淨了，還算白皙。黑亮垂順的長發梳得齊齊整整，挽了個髻，戴上玉簪。
銅鏡中的她沒有了粗黑的眉毛，黝黑的皮膚，而是眉柳彎彎，黑白分明的大眼睛，白嫩的容顏嬌美如昔。
蔥花樓到晚上才會開門，而現在距離晚上還有好一段時間。她有些局促，東摸西摸，心不在焉。她的腿還在隱隱作痛，甚至連不走路的時候也會痛。
中午吃飯的時候來了個說書先生，講的竟然是宋國宮庭秘事。潮笙邊吃著飯，邊聽著。
“聽說這宋太子司辰，不怎麽好女色，是因為他喜好男風。”說書先生抑揚頓銼的話，讓潮笙一口飯差點噴出來。
“據傳他曾經當眾與一名侍衛親密。後來這侍衛觸動龍顏，怕傳出去有辱皇家威儀，故而秘密處死了。”
潮笙歎了口氣，這些人的信口開河還能再誇張點兒嗎？
她斷斷續續地聽著，從那說書先生的口中聽到司辰已經有三個子息，兩個兒子，一個女兒。潮笙想，這應該不是瞎傳的吧？司辰他原來已經兒女忽成行……如今的她想起他來，好似從前的八年是一場夢。司辰從來就離她很遠，而今已經遠到見不到麵。
她食不知味地吃過午餐，坐在窗邊，掐著時間。為何今天的時間過得特別漫長？她為何從來沒覺得時間這樣難熬過？
走到蔥花樓，看了牌匾才發現原來是“祟花樓”，不免失笑。
她要進樓，被護院攔住了：“姑娘家不得入內。”
“為什麽不能？”她反問，“不就是個吃酒作樂的地方麽？你管我是男是女，有錢就行了吧？”
護院瞪大眼睛，被震驚了。他還是第一回見過姑娘來勾欄院，還態度強硬理直氣壯的。
“我說的不對麽？”潮笙問他，“打開門做生意，你們賺的是客人的錢，我付錢，你們總沒有道理拒客吧？”
“這個，姑娘，這不符合規矩……”
“規矩是人定的。”
“姑娘你不要為難我……”
“如果你不能做主，把老鴇叫出來吧。”
濃妝豔抹的老鴇甩著絹子扭著屁股走到她麵前，臉上不快：“我們打開門做生意，你在這裏嚷嚷什麽呢？”
潮笙從懷中掏出一疊銀票，老鴇的眼睛亮了亮，立刻倚過來：“哎喲，姑娘，你說的也沒錯，規矩是人定的，但我們這裏的姑娘可不陪女人。若是喝酒吃菜呢，倒是可以隨意。”
“我就是來喝酒的，別的什麽也不要。”
“那快快的，請上座啊！”