漢口，此處遠離襄陽硝煙，此時又正是上元燈節期間，呈現在李想麵前，便是一片眼花繚亂的太平熱鬧光景。
李想的車使入歆生大街，便碰上旌旗招展、金鼓齊鳴地遊廟會的一隊隊人潮。李想也不得不停車讓道。
打頭的是一麵麵高四五丈的三角大旗，青龍、白虎、八卦、太極等等門派俱全，後麵跟著大鼓和小手鑼，最後是用笸籮抬著香，用褡褳盛著炮，會首們拿著小三角旗，逢廟燒香，沿途放炮，圍觀者塞滿道路。會中人多為泥瓦匠、煮鹽工和袍哥兄弟……如兩會相遇，都要偃旗息鼓，防止擂鼓爭勝而致巷戰。這種遊廟會在漢口春節期間天天都有，直到破五才止。
吸引人的地方還有許多，有說《三國》、《水滸》的書場；有拍道情筒打簡板唱河南墜子腔或打梨花擊鐵板唱大鼓陝西秦腔湖南花鼓四川變臉的戲台；有賣藝的、變戲法的、比武術的；還有“以消永晝”的菜館、“聊以充饑”的飯店，可以登高望遠的藏經樓、數佛可以卜運的八百羅漢殿和遠道而來的西洋鏡；也有淫褻卑鄙的“像聲場”和欺買詐賣、誘賭引奸的不正當行當等等，五花八門，無奇不有，不僅令鄉下老農眼花繚亂，也使得“城油子”們流連忘返……九省通衢的漢口大埠，匯集了各方民俗。
自從南京臨時政府發表法令，廢除清朝服飾為中心內容的服飾改革。漢口城裏男子服裝出現了從長袍馬褂向孫中山發明的中山裝和西裝逐漸過渡的趨向。同時李想還注意道女子服裝出現了日益華麗和普及旗袍的趨向。大街上也有姑娘們成群結隊，打扮得花枝招展，特別養眼。風氣變得越來越開放。
孩子們穿上新衣褲、新鞋帽，口袋裏有了許多壓歲錢，開心的買瓜果、糖塊及鞭炮等，瘋了一樣得四處奔跑玩耍。
小孩手中最多的就是爆竹，如大炮、地雷炮、火箭炮等，五花八門，不勝枚舉。這些小屁拉幫結派，手執一香，燃炮互擲，響聲不絕。被炮擊中者，輕者焚燒衣服，重則焦頭爛額。
李想幸福的回憶起自己的童年，和這些小屁孩一個樣，用爆竹闖的禍不勝枚舉。
李想的汽車穿過漢口最繁華的街市，在四官殿碼頭停下，準備輪渡過江。李想在等待渡輪的無聊時刻，和碼頭上一個漢口商會老紳商閑聊起來。
老紳商一家老小都在碼頭上吹冷風，好像是在等對他們家非常重要的人物。
李想實在是忍不住好奇問道：“老先生在這裏等什麽人？”
老紳商是認識李想的，也沒有什麽隱瞞，說道：“等兒媳。”
“什麽？”這讓李想大吃一驚。上下大量穿得老古董似的老紳商，他兒媳婦是“公主嫁到”，會讓這個長袍馬褂的老古董放下架子親自來碼頭接駕？
老古董的家人明白李想的驚詫，也知道了李想的身份，因此耐心的做了解釋……
在漢口，方家湜過著讓周邊鄰居羨慕的生活，手下經營一家運通公司，經濟富裕，雖然出身舊式家庭，卻早早把幾個兒女、兒媳都送出洋留學。在漢口華商界的圈子裏，說起方家教子的家風，認識的人都要由衷地讚歎一句“有遠見！”。
孩子老七方聲洞的小倆口還在日本，兒媳婦王穎前年剛生了個胖小子，辛亥年初的時候又懷上一個。
在廣州起義的前夜，方家收到信，方家湜想，會不會是兒子要回家了，所以先跟家裏打聲招呼？
他根本沒有想到徐圖展開的是一封絕筆信。
“父親大人在上，這是兒子最後一次親筆給您寫信。當這封信送到您老人家手中，兒已不在人世……”
喜滋滋地展信，入眼卻是絕筆。方家湜放聲大哭，一臥不起。
李想拿到方老爺子寶貝似的藏在懷裏的這封絕筆信時，眼眶濕潤了。辛亥，那些年，革命者們青春的心裏充滿著對革命理想的豪邁快意，其他，對於他們微不足道。
之後，方家湜的二女兒方君瑛匆匆從香港趕回武漢。
她和弟弟方聲洞都是革命黨人。廣州起義前，她被派往香港運軍械，四月二十七日那天抵達廣州，卻見廣州城門緊閉，起義已經失敗，隻好連夜乘船返港。
在香港，方君瑛收到了弟弟殉難的消息。強忍著悲痛，她想到弟媳還在日本，孤兒寡母，得去接他們回來。
動身前，方君瑛整理革命同誌送來的弟弟遺物，她看到了一封弟弟寫給父親絕命書的草稿。信紙斑駁，整封塗抹多處，弟弟是懷著怎樣的心情寫下絕筆？弟弟發信的日子是四月二十六日，而她受到弟弟遺物的時候已經是五月三日，老父親那邊恐怕瞞不住了。
方君瑛先回家勸慰父親，然後再去日本接弟媳王穎，她也不知道怎麽對弟媳王穎說，她的弟弟，她的丈夫已經死了。
誰知方君瑛剛到漢口，武昌舉義爆發。方君瑛去日本接弟媳的計劃擱淺，義無反顧的以革命事業為先，這也是他死去的弟弟的意願。這時間一拖，就是好幾個月的時光，革命軍事業風起雲湧，民國已成！
一艘從日本返航的輪船終於靠上了漢口。
走出艙門的王穎有些恍惚。
漢口的碼頭上停著許多民船，裝載各省運到漢口的貨物，工人們忙著卸貨。整個漢江江畔桅檣林立，看起來都和三年前她離開的時候一樣，隻是她的身邊少了丈夫。
那時他們新婚才十天，夫妻倆雙雙赴日本留學。辛亥年三月底，丈夫聽說廣州準備起義，便決定回國參加革命。走之前去拍全家福，那天兒子方賢旭周歲，身穿和服的王穎麵對鏡頭，兒子站她膝上，揮舞右手，左手被父親緊緊握在手心。方聲洞側著身子。
那個日本攝影師說道：“先生，你臉轉過我這邊。”
方聲洞說道：“不，我要看著我兒子。”
丈夫那一走便沒消息，這次方君瑛突然來接他們母子，雖然什麽都沒透露，但同為同盟會會員的王穎隱隱約約感到了不安。她一隻手牽著大兒子，另一隻手又抱著另一個更小的。
碼頭上的朦朦小雪，似乎也漂浮著一種莫名的悲傷。
看到王穎的瞬間，李想被她身上透出的莫名哀傷折磨，“這個惡人由我來做吧”李想這樣的想。王穎一看就是個聰慧靈秀之極的一個女子，她不可能不擦覺到什麽？明明有了最壞的疑惑，卻沒有答案的心就這樣一天天胡思亂想，這有是怎麽樣的殘忍在折磨她的心。真相雖然殘忍，但也是結束這種折磨的最好方法。
王穎得知丈夫的死訊。那一瞬，她全然明白了，為什麽丈夫臨走前總說“真對不起你。”，為什麽他看向兒子的那一眼那麽不舍，原來是抱了必死的決心。
（筆者按：一九一一年四月二十七日，距離辛亥武昌起義還有一百六十五天，方聲洞在黃花崗陣亡。赴義前一日，他發出了從廣州寄往武漢的絕筆信。那封給父親的信中，他寫道：“他日革命成功，我家之人皆為中華新國民，子孫萬世可以長保無虞，則兒雖死亦瞑目於地下矣……”那些年，敢死成了一種時尚。）
馬福祥受降後，長庚、升允往河西走廊退走，馬安良父子與之分道揚鑣，飛逃到西寧。
樹倒猢猻散，這些死硬份子逃跑後，其所屬各部亂作一團，官不管兵，兵不顧官，焚毀文卷，搶jie金庫，爭相奪路西逃。青新和寧張兩條官道上的達官顯宦、太太小姐，一時摩肩接踵，絡繹不絕，爭相逃命，狼狽不堪。
國民革命安西軍發起進軍青海奪取西寧的戰鬥命令。井勿幕兵團由臨夏取循化，過黃河，經甘都、化隆直取西寧；張雲山兵團從永靖渡黃河，經民和、樂都，沿建水以南山區小道進軍西寧。
兩路大軍猶如兩股強大的鐵流，形成了鉗取西寧的態勢。光複青海奪取西寧的曆史性大進軍，就在這浩浩蕩蕩的鐵流的滾動中開始了。
兵貴神速，出其不意。為了防止已經潰散的馬安良殘部重新集結反撲，不給潰逃的敵人以喘息之機，不使光複青海的曆史進程有分秒的延誤，張雲山一方麵組織大部隊迅速過河，晝夜兼程西進；另一方麵抽調軍直及兵團四個騎兵偵察連和九個團偵察排的騎兵班，以及各師偵察科長、各團偵察參謀等共六百餘騎兵，組成軍的先遣部隊，披星戴月，輕騎疾進，急趨西寧，查明進軍西寧沿途敵情、道路、地形等情況，為安西軍光複西寧開辟道路，大部隊隨後跟進。
先遣偵察部隊開進十分順利。雖然還有那麽一小撮孤臣孽子妄圖憑借黃河、大通河構築工事，焚毀渡船和破壞橋梁。但報來的消息比預料的情況要好：馬安良、馬廷賢父子等先後進入西藏，準備由西藏逃往印度流亡了；馬安良殘部在安西軍強大的軍事政治壓力下，已成為驚弓之鳥，不戰自演。西寧部分開明人士及當地群眾組成了維持會，自動維持社會治安，看守敵人遺棄的財產，隻等待安西軍接收了。
完全應了李想之前的論斷，“蘭州之戰後，剩下的就是走路和接收”。
先鋒部隊長驅直入，在平安驛與前來迎接的開明人士一起進入西寧，受到各族群眾熱烈歡迎。
高原古城西寧光複！