趙行德和眾太學生目送孤帆遠影漸漸消失在天際。“大丈夫當如此也！”陳東歎道，趙行德心念微動，緩緩點了點頭。
殿前司鐵騎左廂第二軍十一指揮使韓世忠在離碼頭不遠處勒馬佇立，麵色陰沉的看著這群官宦和太學生送別黃舟山，直到黃舟山安然啟程，方才噗地一聲將一口濃痰吐到河堤下的草叢中，沉聲喝道：“整隊回營！”一個指揮四百七十一騎方才收刀入鞘，在各自都頭的帶領下，返回汴梁郊外的鐵騎軍左廂大營，這一地狼藉和抓捕的百姓，自然都留給開封府衙役打理。
待官軍和送行的士人都散去之後，從汴河堤壩下的草叢中鑽出三個穿皮裘，戴著虎豹皮帽子的番人，其中一人麵相蠻狠，帽子頂兒上隱隱約約還有口痰跡，一邊不住口罵，一邊埋怨道：“若不是大哥攔著，我完顏宗翰定然不做這縮頭烏龜。”中間的完顏宗弼卻笑道：“你這莽撞人，我們來打仗的麽？”他又轉頭問另一邊的人道：“希尹，你怎麽看？”
完顏希尹麵帶興奮神色道：“韓......”見完顏宗弼臉色一沉，忙將後麵幾個字吞進肚裏，舌頭打轉道，“......指點沒錯，南朝強盛，甲堅刀利，物產豐饒，我女真族要從契丹治下獨立一國，非和大宋結盟不可。”他意猶未盡，嘖嘖讚道，“隻看剛才那如狼似虎的勇士，我聽馬蹄子聲，不過五百騎就驅散了上十萬人，難怪南朝兵馬可以力敵契丹。”忽然又麵帶憂色，擔心道：“若是南朝嫌棄我女真國太過弱小，不願與我們結盟，可如何是好？”
他這話正道中了完顏宗弼的心事，完顏宗弼深吸了一口氣，沉聲道：“行與不行，試過了才知道，就算不能結盟，向南朝多買些糧食、火藥和鐵器也好。”
三人手腳並用從汴河堤壩下麵爬了上來，隨意拍打幾下塵土和草屑，從東角子門進了汴梁。
從汴河碼頭回太學齋舍的路上，嘩嘩啦啦下起瓢潑大雨，眾太學生不耐在屋簷下久等，紛紛冒雨疾走，趙行德側頭看見李蕤油傘未開，和眾人一起淋雨，不由問道：“李兄，有傘為何而不用？”李蕤回過頭來，反問道：“元直，今日共患難，它日能共富貴否？”趙行德心頭一熱，點了點頭，李蕤也點點頭，笑道：“如此甚好。”
華章齋的太學生們腳力甚健，不多時候便回到了齋舍內，換了幹衣後，身上尚且冒著絲絲熱氣，陳東又問道：“今夜有詩賦雅集，元直可有興前往？”目光炯炯地盯著趙行德。他觀察同窗後輩，禁軍四麵包圍，鋼刀出鞘之際，旁人大多強自鎮定，卻掩飾不住心頭惶恐，唯有趙行德與李蕤二人神色自若。此時新黨秉政，不但科舉取消了詩賦，連民間的印版也銷毀，並禁止士人吟詩作賦，而清流中人則偏偏以詩賦會友，以示相抗，陳東早知此子才華過人，今日又認可他的風骨膽識，便有心提攜他一把，將他引入汴梁清流中去。
此時黨爭正烈，在朝廷中為官，非清即濁，非為君子即為小人，非為同黨即為仇敵，決無首鼠兩端的可能，清流舊黨雖被權臣新黨壓抑，但實則有極大的潛力，趙行德模模糊糊地記得，蔡京權傾朝野似乎是新黨最後的輝煌，此後王安石學說被徹底打倒，官方斥之為偽學，再往後就是程朱理學大行於世。
趙行德自忖不過一個小小太學上舍生，新舊兩黨的黨爭對自己來說還太過遙遠，新黨重臣大都高不可攀，而且還是曆史上大名鼎鼎的奸臣，所以自己和尚且低迷的舊黨清流中人建立起關係是很重要的。想清楚之後，他點了點頭，對陳東拱手道：“多謝少陽兄引薦。”
陳東滿意地點點頭，拍了拍趙行德的肩膀便轉身離去。
入暮時分，趙行德換上一襲青色儒袍，將父親留下的一塊美玉係在腰間，這是他身邊最值錢的東西，和陳東一道赴會。陳東看著他半舊的服色，笑道：“元直倒是崇尚儉樸。”趙行德搖了搖頭，苦笑道：“囊中羞澀而已。”陳東正色道：“昔年範文正公就學時，有畫粥之貧，照樣位列宰輔，治國安邦。隻要勤學苦讀，吾輩總有出頭之日。”
見趙行德唯唯以對，似乎對安貧樂道的說教不以為然，陳東臉現笑容，話鋒一轉道：“若賢弟當真囊中羞澀，愚兄倒有幾個貼補求學費用的法子，不過有點委屈元直的高才？”趙行德眼睛一亮，脫口問道：“當真？”陳東笑道：“這是當然。”
趙行德大喜，當即向陳東請教起來。自從他父母過世之後，趙家的產業大都敗落。趙行德原打算中了舉人之後，要麽直接考進士做官，要麽以讀書人的身份為遮掩，找個代理人經商，以來自後世的見識，發家致富當有五五之數，至不濟做個教書先生也能混口飯吃，娶個溫柔善良的古代美女過日子。誰知皇恩浩蕩，讓元祐黨人後代都到太學讀書，衣食住雖然都是官家管著，還有少許零用錢發，但汴梁的消費水平實在是太高了，太學的讀書生涯可能長達數年，所剩不多的錢帛還要留著應急，雖然父親在汴梁有幾個舊交叔伯，但君子相交不言利。因此趙行德絕對是太學華章齋中生活最為儉樸的幾人之一，這些都被陳東看在眼裏。
陳東雖然出生富商之家，但他父親卻是吝嗇鬼，陳東在太學中所用的生活費，一絲一毫都要有詳細的賬目，否則就要大發雷霆，這陳東自從讀書之後，原本就看不起父親的市儈做派，雖然愛好交遊，但絕不肯低三下四的向家中伸手要錢，於是陳東便苦心琢磨了好幾項生財之道，若非他知道趙行德濃重羞澀，已經到了要寫話本來貼補生活的地步，有心拉他一把，這些事情他原本是絕不告人的。
陳東原本還擔心趙行德拉不下元祐黨人之後的臉麵，誰知此子毫不拿架子，果然是同道中人，心下也是大喜，當即將先將一種賺錢貼補的辦法講了出來，那便是代為揭帖。當下黨爭正烈，朝廷新舊兩黨相互攻忓，除了朝堂過招之外，經常捕風捉影捏造謠言，寫成揭帖四處張貼。這時代識字的人少，能寫一手好文章的人更少，為了將仇敵的醜事編排得天花亂墜，每張揭帖要內容豐富，筆跡不一，這才顯得民怨沸騰，大人物往往雇傭落魄文人代寫揭帖，再雇傭旁人張貼出去。這行營生在汴梁專門有人收集和分發，寫手與雇主互不見麵，雙方各取所需。
“吾等有太學士子的身份，衙門胥吏就算當場抓住，也隻是交送太學受師長斥責而已，所以吾就連寫帶張貼一起承攬的，寫一貼可得三百錢。”陳東得意道，趙行德也頗為眼熱的點了點頭，拱手道：“多謝陳兄，下回有這好事還請捎帶上吾。”陳東點了點頭，忽然覺得有些失了清流前輩的身份，幹咳一聲，正色道：“清濁黨爭正烈，現在多寫揭帖能增長見識，亦是練手，吾輩和朝堂中的奸黨小人勢不兩立。”
趙行德一笑，道：“正是。”又問道：“若是奸黨雇傭寫揭帖攻忓清流，吾等做還是不做？”陳東麵現尷尬之色，道：“都是些捕風捉影之事，我們不做別人也要做的，這份錢憑什麽不賺，再有，若是奸黨當真暗藏陰謀，我等正好提前知之。”趙行德心下篤定，忙道：“陳兄高見。”二人經過這番交流，感覺更近了一層，臨近監察禦史邵武府邸時，陳東又叮囑趙行德萬萬不可將寫揭帖之事泄露出去，方才取出請柬，交給門口的家丁。
邵武府邸大門寬闊宏偉，門口站著八個家丁，和陳東俱是熟識的，二人邁步入內，道路兩邊明晃晃的大燈籠一直指引到後院深處，陳東一邊走，一邊道：“恩師的祖籍和名諱一樣，都是邵武，也是一樁美談。”趙行德微笑著點點頭，對這位被目為清流領袖的邵禦史大人，他還是多少有些了解。
邵武之父邵奎官至龍圖閣侍製，邵家不但是世代簪纓之族，更是福建邵武當地大地主，大茶商。有家中雄厚財力的支持，邵武在太學就讀時便交遊廣闊，人望極高，他個性極為執拗，甚至在太學時便多次參與策動議論朝臣的風潮，偏偏背景又硬，令學正極為頭疼，好不容易盼著他中進士離開太學，但太學生中反而有更多人甘願做他的學生，令邵武在清流中間聲望更長。
“恩師，這便是學生上次提起過的趙行德，乃是元祐黨人碑上的趙侍製之子。”陳東恭恭敬敬地邵武一稽到地。對能夠拜在邵武門下，他是頗感幸運的。
“原來是忠良之後，”邵武手撫著胡須，看了趙行德一眼，笑道：“果然是後生可畏啊。”然後便轉過去招呼旁邊的宰相公子趙光實。陳東見機便帶著趙行德在院落中一處桌案後麵，二人席地而坐。
粗若兒臂的熏香炬燭，既將花園照得亮若白晝，又沒有太學油燈那樣的煙氣，還帶著一股淡淡的香氣，頗令人心曠神怡。趙行德心中暗暗算計，這樣的炬燭一枝最少也要百文銅錢吧，低頭拿起杯子，輕輕喝了一口淡茶。
桌案前一溪清水潺潺而過，清澈見底的水麵上漂浮著片片花瓣，據說有這種天然清澈溪水穿過後院的宅邸，要比一般的宅邸又要貴上不少。此番詩賦雅集乃是仿照前代清溪流飲的故事，放杯至盤上，放盤於溪流上，盤隨水轉，輕漂漫泛，轉至誰前，誰就賦詩或作詞一首，眾人稱美者可隨意暢飲，眾人不滿意者則罰酒三杯。
二十多位客人大多是邵武的學生和後輩，眾人便尊邵武居上遊而坐，太子伴讀，丞相公子趙光實坐在他旁邊。
趙行德與陳東坐在稍為下遊的一處桌案後麵，這裏視野卻是不錯，所有在席間殷勤勸酒的美貌侍女都能看得清清楚楚，還不易引起旁人注意。陳東看了趙行德一眼，二人心照不宣的相視一笑。本朝不禁官員、太學生狎妓，而且不僅限於喝喝酒聽聽歌，陶冶情操而已，隻禁止與娼妓私通，或者宿娼為濫。甚至每逢節氣，還要差遣官妓到太學生的宴席中助興，士大夫風流倜儻的瀟灑習性，那是一代傳一代的。
酒席開始，隨著杯盤流轉，眾太學生一一或吟詩，或作詞，都是年輕士子，彼此之間難免有爭強好勝之心，就連平日裏頗為慷慨豪邁的陳東，也摩挲著酒杯，絞盡腦汁的尋章摘句。趙行德卻德泰然自若，他腹內有從前因為失眠打發時光而不知不覺記誦下來的詩詞數百首。
因為本朝不以詩詞取士，所以趙行德在詩詞方麵沒有下過半點功夫，不過在此之前，也沒有任何展露詩詞的機會。現在他不擔心做不出好詞來，反而擔心自己記得的大都是千古傳頌的佳句，過於引人注目的話，反而容易露餡。
過不多時，杯盤傳到了陳東麵前，陳東剛剛做的一首“西江月”，便舉起酒杯，清聲吟道：
“風動一軒花竹，琅玕青錦薰籠。憐才自是宋牆東。更識琴心挑弄。暮雨乍收寒淺，朝雲又起春濃。冰肌玉骨信俱融。不比巫山閑夢。”
見邵武微微頷首以示讚許，眾人也無異議，陳東方才放心將杯中酒一飲而盡，臉上頗有喜色。
接下來輪到趙行德，他便用了首元好問的“摸魚兒”，正是他當年為一本武俠書而熱血沸騰，反複背誦下來的第一首宋詞：
“問世間、情為何物，隻教生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女。君應有語，渺萬裏層雲，千山暮雪，隻影向誰去？橫汾路，寂寞當年簫鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何嗟及，山鬼暗諦風雨。天也妒，未信與，鶯幾燕子俱黃土。千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。”
趙行德頗不好意思地拿起酒杯，心中有些慚愧，不是他不想低調，實在是腦海裏所記的無一不是千古名篇，再多就不會做了。
席間聽趙行德吟罷之後，一時間都愣了，片刻之後，邵武方才沉吟道：“行德這首詞，往而不複，未得中正平和之道，韻律雖工，格調卻不足，且飲三杯吧。”
這番輪到趙行德發愣了，他沒想到堂堂名列宋詞三百首的佳作在邵武嘴裏居然也如此不堪，見在座的士子都頻頻頷首，顯是認可了邵武的評判，無奈隻得端起酒杯，連飲三杯。酒入肚裏，一線灼熱，趙行德心道：“看來邵先生的格調真的好高啊。”