三國時期蜀漢名將關羽，關羽（?－220）本字長生，後改字雲長，漢族，並州河東解（今山西運城）人。中國東漢末年著名將領，自劉備於鄉裏聚眾起兵開始追隨劉備，是劉備最為信任的將領之一。在關羽去世後，其形象逐漸被後人神化，一直是曆來民間祭祀的對象，被尊稱為“關公”；又經曆代朝廷褒封，清代時被奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝”，崇為“武聖”，與“文聖”孔子齊名。長篇曆史小說《三國演義》也對關羽的事跡多有描寫，在《演義》中關羽被描寫為“五虎大將”之首。
由來
曆代封建統治階級為了鞏固自己的統治地位，把關羽當做“忠義”的化身，關羽的地位被抬得越來越高，“由侯而王”，“旋而進帝”，最後被尊為“武聖人”。陳隋間，佛都徒假托關羽顯靈，在當陽首建關廟。唐建中三年(782年)，關羽被列為古今六十四名將之一，放進武廟，配享薑太公。宋代以後，關羽便被戴上“武聖”的桂冠。默默無聞了800年的關羽(如果沒死就被對手敬佩，死後就開始作為武將的榜樣算默默無聞的話），被宋徽宗連升三級：先封“忠惠公”，再封“崇寧真君”，又封“昭烈武安王”和“義勇武安王”。元文宗封關羽為“壯繆義勇武安顯靈英濟王”，明神宗封之為“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”，又把關羽廟長格為“武廟”，與文廟—孔廟並列。清代皇帝標榜關羽為“萬世人極”，封之為“忠義神武仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊讚宣德關聖大帝”(《清史稿·禮樂誌》)，在北京修建了關帝廟，還通令全國，普建關廟，按時奉祀香火。武聖關公廟數量之多，遠遠超過了文聖孔廟。清代一朝，僅北京一地，關廟就有116座。而且，有些關廟的建築規模也遠遠超過了孔子的文廟。有人說，關公是一種文化；也有人說，關公是一種精神。不然，在中國以至海外為何有這樣多的關公廟?
演變
千百年來，經過曆代統治者的封諡，和戲曲、文學的演義描述，一個“對國以忠、待人以仁、處事以智、交友以義、作戰以勇”，代表著中華民族傳統美德的完美的關公形象出現在世人麵前。他由“萬世人傑”上升到“神中之神”，成為戰神，財神，文神，農神，是全方位的萬能之神，為曆代統治者和百姓萬民，華夏神州與東瀛海外，中外同奉，上下共仰。
曆代封建統治者尊崇關羽自不必說，就是李自成、張獻忠、洪秀全等農民起義領袖，也把關羽奉為膜拜的英雄。
不僅如此，除了在華夏大地，在日本、東南亞以及海外華僑中，對關羽的膜拜之風也曆曆不衰。
在擁有二千餘萬人口的台灣，關公信徒多達800萬眾，幾乎各家各戶都為關公設香案，立牌位，掛聖像。台灣的關公畫像年銷售量，遠遠超過了他們最崇奉的神祇媽祖。
美國的“龍崗總會”是一個以拜關公為祖的民間組織，各地分會有140多個，遍布華人居住的世界各地。東南亞各國競相立廟拜求關公，最盛者當數泰國。
在日本，早在清代就有關帝廟；前些年還新建了一座關廟，據稱是海外建築規模最大的關廟。
自己觀點
美國聖地亞哥加州大學人類學係教授、芝加哥大學人類學博士Davidkjordan(漢名焦大衛)先生曾說過一段很有意思的話；“我尊敬你們的這一位大神，他應該得到所有人的尊敬。他的仁、義、智、勇直到現在仍有意義，仁就是愛心，義就是信譽，智就是文化，勇就是不怕困難。上帝的子民如果都像你們的關公一樣，我們的世界就會變得更加美好。”這位美國學者的話是頗有見地的。
凝聚在關羽身上而為萬世共仰的忠、義、信、智、仁、勇，蘊涵著中國傳統文化的倫理、道德、理想，滲透著儒學的春秋精義，並為釋教、道教教義所趨同的人生價值觀念，實質上就是彪炳日月、大氣浩然的華夏魂。
由來
曆代封建統治階級為了鞏固自己的統治地位，把關羽當做“忠義”的化身，關羽的地位被抬得越來越高，“由侯而王”，“旋而進帝”，最後被尊為“武聖人”。陳隋間，佛都徒假托關羽顯靈，在當陽首建關廟。唐建中三年(782年)，關羽被列為古今六十四名將之一，放進武廟，配享薑太公。宋代以後，關羽便被戴上“武聖”的桂冠。默默無聞了800年的關羽(如果沒死就被對手敬佩，死後就開始作為武將的榜樣算默默無聞的話），被宋徽宗連升三級：先封“忠惠公”，再封“崇寧真君”，又封“昭烈武安王”和“義勇武安王”。元文宗封關羽為“壯繆義勇武安顯靈英濟王”，明神宗封之為“三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君”，又把關羽廟長格為“武廟”，與文廟—孔廟並列。清代皇帝標榜關羽為“萬世人極”，封之為“忠義神武仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊讚宣德關聖大帝”(《清史稿·禮樂誌》)，在北京修建了關帝廟，還通令全國，普建關廟，按時奉祀香火。武聖關公廟數量之多，遠遠超過了文聖孔廟。清代一朝，僅北京一地，關廟就有116座。而且，有些關廟的建築規模也遠遠超過了孔子的文廟。有人說，關公是一種文化；也有人說，關公是一種精神。不然，在中國以至海外為何有這樣多的關公廟?
演變
千百年來，經過曆代統治者的封諡，和戲曲、文學的演義描述，一個“對國以忠、待人以仁、處事以智、交友以義、作戰以勇”，代表著中華民族傳統美德的完美的關公形象出現在世人麵前。他由“萬世人傑”上升到“神中之神”，成為戰神，財神，文神，農神，是全方位的萬能之神，為曆代統治者和百姓萬民，華夏神州與東瀛海外，中外同奉，上下共仰。
曆代封建統治者尊崇關羽自不必說，就是李自成、張獻忠、洪秀全等農民起義領袖，也把關羽奉為膜拜的英雄。
不僅如此，除了在華夏大地，在日本、東南亞以及海外華僑中，對關羽的膜拜之風也曆曆不衰。
在擁有二千餘萬人口的台灣，關公信徒多達800萬眾，幾乎各家各戶都為關公設香案，立牌位，掛聖像。台灣的關公畫像年銷售量，遠遠超過了他們最崇奉的神祇媽祖。
美國的“龍崗總會”是一個以拜關公為祖的民間組織，各地分會有140多個，遍布華人居住的世界各地。東南亞各國競相立廟拜求關公，最盛者當數泰國。
在日本，早在清代就有關帝廟；前些年還新建了一座關廟，據稱是海外建築規模最大的關廟。
美國聖地亞哥加州大學人類學係教授、芝加哥大學人類學博士Davidkjordan(漢名焦大衛)先生曾說過一段很有意思的話；“我尊敬你們的這一位大神，他應該得到所有人的尊敬。他的仁、義、智、勇直到現在仍有意義，仁就是愛心，義就是信譽，智就是文化，勇就是不怕困難。上帝的子民如果都像你們的關公一樣，我們的世界就會變得更加美好。”這位美國學者的話是頗有見地的。
凝聚在關羽身上而為萬世共仰的忠、義、信、智、仁、勇，蘊涵著中國傳統文化的倫理、道德、理想，滲透著儒學的春秋精義，並為釋教、道教教義所趨同的人生價值觀念，實質上就是彪炳日月、大氣浩然的華夏魂。
概述
曆史以來，台灣同胞對東山關帝廟十分敬仰，經常前來朝聖捐資。東山關帝廟裏《重修武廟碑記》記載了台灣安平、澎湖、鹿港等地四十多位軍、政、商、漁籌備界人士捐款的姓名與金額。
近幾年來，台灣宜蘭、高雄、花蓮、新竹、台北、台中、台東、桃園、基隆、彭湖等全省各地關帝廟信徒紛紛組團前來銅陵關帝廟朝聖謁祖，並進行關帝文化交流活動，敬獻“追源謁祖”匾額和奉去關夫人像到台灣。
一、家鄉祖廟
山西省運城市解州鎮常平村，是關羽故裏，鄉人依祖墳立廟，稱之為“關王故裏”；從這裏西行10公裏，有解州關帝廟，始建於隋文帝開皇九年（公元589年），清代重修，規模宏大，布局完整，為我國武廟之冠。廟貌古樸宏麗，且占地二百餘畝，被譽為“武廟之祖”，同時也是我國現存規模最大的宮殿式道教建築群。（右圖即為解州關帝廟）
解州關帝廟，以其曆史悠久，規模宏大，氣勢非凡而享譽華夏，揚名海外，
是進行關公祭祀活動的主要場所。
“解州關公”銅像因在關公故裏關公家廟開光接靈且最具正宗和富有靈氣
而被全球華人認可。
二、古陵廟殿
河南洛陽關林葬著關羽首級；湖北當陽關陵葬有關羽正身。這兩處廟殿，均仿效皇宮而建，珍貴文物舉目皆是。
三、征戰關廟
河南省許昌春秋樓，相傳是當年關羽保嫂“秉燭達旦”之處；許昌灞陵橋關帝廟，是關羽辭曹回馬挑袍之地；荊州古城，是關羽鎮守之所，城南關帝廟，相傳是當年關羽府邸；荊州城外江津湖畔的春秋閣，相傳是關公鎮守荊州時，忙裏偷閑，研讀《春秋》之處；武昌伏虎山下有關公“卓刀泉”，此地以井台為中心建有關廟。
四、顯聖護民關廟
關羽遇害以後，相傳曾多次“顯聖護民”，當地民眾官府特建關廟以弘揚聖德。
湖北玉泉山麓，豎有“漢雲長最先顯聖處”石刻大碑，不遠處的小關廟，相傳是中國最早的關廟。世界屋脊的西藏日喀則喇嘛廟紮什倫布寺，也有一塊“關帝顯聖碑”，記述了清乾隆五十七年（公元1792年）關羽神靈助清軍打退入侵西藏的廓爾喀軍隊一事。舊時，西藏日喀則、拉薩、定日等地都建有關帝廟，且融藏漢風格於一體，現隻存拉薩關帝廟一處。“顯聖”雖為民間傳說，且不易證實，卻表達了曆代各族民眾對關羽的崇敬之情。青藏高原東部的夏河縣還深藏著一座拉卜愣關帝廟。
五、邊關聖廟
中國邊陲和重要關塞，為鼓舞戍邊將士之民族精神，舊時也建有不少關帝廟。如北京長城居庸關關王廟，又如絲綢古道關帝廟。在長城盡頭的嘉峪關，緊靠城門有一座關帝廟；再往西，有天山關帝廟；在中國版土最西邊的新疆伊犁，也建有數處關帝廟；東南沿海的福建東山島，明朝守島將士就在那裏建起了關聖殿；南疆雲南省昆明滇池岸邊的西山峭壁之巔，石窟內精工細刻一尊關公，與石窟連成一體，關老爺麵朝東方，每天最早迎滇池朝日，沐萬頃霞波，享南國各民族善男信女之謁拜，也是夠瀟灑的了。
六、其它關廟
國內比較著名的關帝廟還有：首都北京的關帝廟殿、河北承德皇家關帝廟、山東廣饒關帝廟、福建省東山關王廟、安徽省亳州市大關帝廟、山東省聊城山陝會館、黑龍江省烏蘇裏江南岸的虎頭關帝廟、武漢磨山風景區新近重建的武聖廟、供奉關公的湖北省武當山，深圳新安故城關帝廟，等等。
七、海外關廟
台港澳崇奉關帝之風，與中國大陸一脈相承。目前，台灣有300多座大小關帝宮廟。台南武廟，是台灣“祀典武廟”，現為台灣一級古跡。新竹縣普天宮新塑的關帝像，連台座有15丈高。台北行天宮、宜蘭礁溪協天廟、台中聖壽宮、高雄文衡殿、日月潭文武廟、台灣花蓮縣聖天宮等，都是台灣關廟之佼佼者。每逢關帝聖誕，各處抬神轎、演社戲、上陣頭，熱鬧非凡，其香火之盛，與日俱增。香港太平山腰，有一處香火特別旺盛的文武廟。澳門市政廣場一側，也有一處小小的關帝古廟。
海外華人聚居的地方，都能尋覓到關公文化的蹤跡。目前，美國紐約、舊金山，日本神戶、橫濱、長崎、函館等地，新加坡、馬來西亞、泰國、越南、緬甸、印度尼西亞、澳大利亞等國，都建有富麗堂皇的關帝廟。
關帝廟宇為何遍及四海？我們且引用一段美國芝加哥大學人類學係博士焦大衛先生的話：“我尊敬你們的這一位大神，他應該得到所有人的尊敬。他的仁義智勇直到現在仍有意義。仁就是愛心，義就是信譽，智就是文化，勇就是不怕困難。上帝的子民如果都像你們的關公一樣，我們的世界就會變得更加美好。”
八、梓潼關帝廟
關聖殿又叫關帝廟，明代建築。殿高14．67米，建築麵積225平方米。殿內正中泥塑關羽坐像，神情威嚴。在文昌祖庭關聖亦為金臉，關羽勇猛．忠貞、信義的品格，使他由人成為全能的神。尤其是關公作為武財神，即保護商賈之神。商家對他很虔誠，他們篤信仰賴文昌祖庭之關帝庇佑，就會求到吉利，財源廣進。兩旁侍從六軀，其中關索塑像為大廟關聖殿獨有。[3]
殿正門上方有明代”文昌司祿”、”加官晉祿”的木刻門畫四幅，線條工麗古樸，具有很高的工藝水平。
官方信仰
各朝皇帝都以關羽為忠義的化身成為教育忠君愛國信念的材料，其“侯而王，王而帝，帝而聖，聖而天”的過程請參考下表：
朝代皇帝時間封號
北宋宋徽宗崇寧元年（1102年）忠惠公
北宋宋徽宗崇寧三年（1104年）崇寧真君
北宋宋徽宗大觀二年（1107年）武安王
北宋宋徽宗宣和五年（1123年）義勇武安王
南宋宋高宗建炎二年（1128年）壯繆義勇武安王
南宋宋孝宗淳熙十四年（1187年）壯繆義勇武安英濟王
元泰定帝天曆八年（1335年）顯靈義勇武安英濟王
明明神宗萬曆四十二年（1613年）單刀伏魔、神威遠鎮天尊關聖帝君
明明思宗崇禎三年（1630年）真元顯應昭明翼漢天尊
清清世祖順治九年（1652年）忠義神武關聖大帝
清清世宗雍正三年（1725年）三代公爵、聖曾祖、光昭公、聖祖、裕昌公、聖考、成忠公
清清高宗乾隆元年（1736年）山西關夫子
清清高宗乾隆三十一年（1767年）靈佑二字
清清仁宗嘉慶十八年（1813年）仁勇二字
清清宣宗道光八年（1828年）忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝
手持青龍偃月刀的關羽神像、關羽的祠廟遍布各地，為中國神明中最多祠廟的一位。古代祭祀的戰神本是“兵主”蚩尤。就官方的祭祀而言，唐初開始便有武廟，但主祀的是周朝名將薑子牙，而關羽則為從祀。至遲宋朝末年，民間供奉關羽的廟宇已經“郡國州縣、鄉邑間井皆有”(郝經《陵川集》)。元代朝廷雖崇信喇嘛教，但未箝製人民信仰，因此民間對關羽的崇信有增無減，元朝皇帝且曾遣使致祭。明清以降，供奉關羽的廟宇不僅遍布中國內地，且延伸至蒙古、西藏、朝鮮半島乃至海外。今日僅在老北京城裏，就有一百多座專供關公或兼供關公的廟宇。
因為關羽不僅受到儒家的崇祀，同時又受到道家、佛家的膜拜，所以關羽是橫貫儒、道、佛三大中國教派的神祇。但其中以儒家的關羽體現更多關羽的本色。
隨著關羽地位變得顯赫，關羽更被尊稱為“武王”、“武聖人”，與孔子並肩而立。也正因為關羽如此顯赫，除了軍人、武師奉他為行業神崇拜外，就連描金業、煙業、香燭業、教育業、命相家等等不相幹的行業也推崇關羽，所以也將他變成武財神，又是五文昌之一。
香港信仰
在香港，警察與三合會成員是對立的。三合會早期是一個道教反清的幫會，所以會拜祭道教大神關羽。而警察崇拜關帝的習慣是源於1930年代的油麻地警署某位華探長，其後擴展至各個紀律部隊，如消防、海關等。他們同樣地推崇、尊敬關羽，稱他為“關二哥”、“關公”、“關帝”、“關二爺”等，因兩方都相信，關公是會保衛盡忠盡義之人，所以雙方都不認為存在信仰上的衝突。
香港許多商店都供奉關羽，希望能保佑店鋪。而香港也建有不少的祠廟供奉關羽，香港荷李活道的文武廟就十分有名。
台灣信仰
關帝廟信徒。穿藍色道服的是以收驚科儀聞名的效勞生，以年邁女性居多。在台灣，祭祀關羽的廟宇也相當普遍，除了一般武廟、小型宮廟、神壇將其作為主祀外，也有稱為恩主公廟的大型關帝廟，其中以行天宮最富盛名。
所謂的“恩主”是鸞堂信仰的名詞，也就是“救世主”的意思。台灣所謂的恩主神祇共有關羽、呂洞賓、張單、王善、嶽飛。而關羽為五恩主之首，所以台灣一般民眾亦稱關羽為恩主公，也因此順勢稱關帝廟為“恩主公廟”。
另外，部分齋教或道教信徒稱關羽為“第十八代玉皇大帝”，也就是第十八代的天公，此說又以閩南一帶為最盛，而台灣也承襲此說法。
國外名聲
在英國、美國等國家，隻要有華人的社區，都必然有人祭祀關羽。
據小鬆田直《圖解世界史》，在日本也有為數眾多的關帝廟，奉關羽為學問與生意之神。