作為撫琴宮門下最大的一處分支，天望分堂的地位舉足輕重，因其坐落京城的特殊性，堂中統攝調度的事物也大多關涉機要。披香雖從未親眼見識過，但彼時在宮中多多少少也曾耳聞。據說這處堂口最富傳奇色彩的，便是它任誰也想不到的藏身之地——
跟隨姬玉賦鑽出地道口，暗夜下，周遭陌生的景致令披香陷入迷茫。借著手中油燈散發出的昏黃光暈，披香四下張望一番，依稀瞧見立在不遠處一對線條流利、昂首翹尾的石獸。
“這裏是……”她眨了眨眼，很快辨認出這些石獸的身份，“肅陵？”
姬玉賦聞言投來微微驚訝的目光：“不錯。你來過？”
四百年前這片江山統治者的沉睡之地——肅陵，在皇帝入葬後不久即遭遇一場大地動，致使整座陵寢崩塌過半。兩條事先預留可供出入的墓道，一條被巨大的落石封死，另一條則因積水而完全淹沒。隨著時代變遷王朝更迭，這座昔日的皇陵已然成為一片廢墟，再也無人問津。
披香搖頭笑道：“隻是覺得這石獸的造型有些眼熟，誰知叫我給蒙對了。”話音剛落，她忽然反應過來什麽，瞪圓了一雙杏眸：“……等等，莫非這裏就是天望分堂？”
“當然不是。”見她一副躍躍欲試的期待模樣，姬玉賦揚唇輕笑一記，舉步來到其中一尊石獸跟前，“不過，也離得不遠了。”言說間，抬手拂過石獸的眼窩下緣，照那石質的鼻梁上一拍，再將獸口中一枚獠牙向下摁進牙槽，最後繞至獸尾，捏住尾根輕輕朝一側旋動。
喀嚓，石獸圓滾滾的肚腹中傳來機括開啟的輕響，底座石板下隨即揚起一線塵土，而後馱著上方的石獸緩緩向後挪開，現出一方漆黑幽深的入口。
待塵埃散去，姬玉賦支著雙膝蹲下來，就著手中的油燈往入口內一照，蒙蒙光暈中，僅容一人通過的下行階梯呈現眼前。他頗滿意地一笑，扭頭衝披香招招手：“過來吧，我們走。”
這條通道既窄且長，曲折蜿蜒不知所終，所幸因常年有人使用，兩側牆壁還算幹淨，否則當真要可惜了他二人這身外衣。姬玉賦一人拎著油燈在前頭開道，披香默默緊隨其後，纖巧五指被他牢牢攥在手中，任由他一麵牽著自己一麵辨別方向。
“早年祖師爺決定在此修築分堂時，宮內上下一派反對之聲。可那老頭子倔得很，誰的意見也聽不進，最後力排眾議，敲定下來在這肅陵內建立分堂。”姬玉賦頭也不回，用講故事似的語調對披香笑道，“起先誰也不肯到天望分堂來，都說這陵寢之地鬼氣森森，必要折人陽壽。誰知那年宮中有人叛逃，叛徒將宮中在天望部署堂口之事羅織一番，獻媚朝廷。朝廷當即派軍搜查，天望分堂一時危在旦夕。”
披香聽得好奇：“後來可是這肅陵立了大功？”
姬玉賦欣慰地點點頭：“那時天望分堂本沒幾個人，若真打起來，鐵定要給朝廷一鍋端。好在這肅陵乃一朝皇陵，也不是隨隨便便就能踏平的，當時的堂主便率領弟子與朝廷鬥智鬥勇，最後竟憑借肅陵內紛雜奇詭的地形，將來人統統困死其中。”
“可殺了官兵，朝廷豈會善罷甘休呢？”披香又問。
“這一點，當時那位堂主自然早有考量。”仿佛又找回了當年師徒相處的模式，姬玉賦唇角勾著溫柔笑影，耐心地解釋下去，“早在察覺叛徒動向時，我便派人送信至天望分堂。堂主反應倒也迅速，命弟子在肅陵周遭散布流言，稱‘擅擾肅帝清眠者必遣禍人間’。這樣一來，便是官軍想要大肆進攻，也得先問問附近的百姓願意不願意。”
能在各方紛繁往複的博弈中存留至今，足見這天望分堂選址此地百無一害。披香如是思忖著，借助前方昏黃的燈光，依稀瞥見姬玉賦稍稍側過頭來的輪廓。大約是見徒兒不再做聲，姬玉賦低笑一記，柔聲道：“累了？”
“沒有，隻是覺得……”披香揚起羽睫，昏暗中一雙杏眸晶亮澄澈，“撫琴宮選址煙渚山，又設下諸般陣法，想來應是不想被人打擾。可自從我與樓夙前往宮中製香後，樓府必然已知曉撫琴宮所在之處，要繼續維持神秘感怕是不容易。更何況……”
睹見姬玉賦認真聆聽的模樣，披香頓覺心底十二分愧疚：“更何況，樓夙與當今武林中人並非毫無關係，春天在閏錫的天下武館時你不也瞧見了嗎？我擔心——”
“擔心樓夙將撫琴宮所在告知江湖眾人，陷撫琴宮於不利境地，從此永無寧日麽？”將她的話接續下去，姬玉賦嘴邊扯開個無所謂的淡笑，“在我確認你身份時，這些事我便已考慮好了。若真逼不得已走到這一步……來就來，又怎樣？”
這話讓披香的臉騰地紅透了。好在光線昏暗，姬玉賦並未察覺到她的窘態，隻繼續說到：“我想樓夙也並非這般不識趣的人。雖說買賣未成，然與撫琴宮為敵，對他而言又有何好處？倒不如乖乖三緘其口，也省得日後麻煩。”
“是是，師父思慮周全，是徒兒杞人憂天了。”披香掩唇笑起來，卻不防走在跟前的那個人突然停下，未及反應便當頭撞上了他的背。“哎呀你怎麽……”披香吃痛一聲捂住腦門，隻見他旋身麵向她，屈指捏住她的下頜俯首湊近。溫熱的呼吸灑落麵龐，披香瞪大雙眼，正對上一雙光焰灼灼的黑瞳。
姬玉賦的臉靠得太近，近到隻消略低頭就能給她一個吻。清朗俊逸的五官在眼前驟然放大，披香驀地屏住呼吸，一時竟不知該用怎樣的表情，就這麽呆呆凝望著他——以及倒映在他瞳心的另一個自己。
那個吻並未落下，而是在她唇尖上一指處落停。眸底有一閃而逝的驚異，姬玉賦僵硬地稍稍直起些身子，拉開距離，製住她下巴的手卻並未放鬆，拇指一寸寸抹過她的唇瓣。幽暗燈光重新籠上他的側顏，那一雙剪水黑瞳熠熠生輝：“……叫我‘姬玉賦’，我說過吧？下一次若再忘記，我便要給予懲罰了，禍兒。”
這話倒叫披香嘴角一抽，登時隻覺好氣又好笑：“喂你這個人！堅持師徒關係的人是你，現在不許我叫‘師父’的還是你。我說，你到底要不要做我師父啊？”
姬玉賦更是反常地低哼一記，抽回手就此扭過頭去，也不答話，隻徑自悶聲說道：“讓你叫就叫，哪來這麽多問題。除了我，天下還有誰敢做你的師父？”說著又不由分說拉起她，大步朝前走去，“走吧，就快到了。”
方才的旖旎氣氛仿佛蕩然無存，披香暗自腹誹：一大把年紀還那麽任性，真是要不得啊……這樣想著，指尖兀自觸及被他撫摩過的下唇，心頭不自覺漫上一股不安又甜蜜的期待。
自兩人相認到現下也不過一天的時間，怎地覺得……姬玉賦有意無意間對她做出的舉動，相較從前無端親密了許多，連態度也莫名強硬起來了？是出於對她正式回歸撫琴宮的歡迎呢，還是別的什麽？……
垂眸，披香止住了思緒。人說最怕莫過自作多情，麵對眼前這個人，她不敢再有所奢求。
所幸這份詭異的沉默並未持續太久，在通過一段弧度頗大的彎道後，呈現眼前的是一扇緊壑的鐵門。姬玉賦終於肯撒開披香的手，抬指在門板上輕叩三記，篤、篤篤。一長兩短的悶響在逼仄通道內幽幽回蕩，不多時，隻聽門後傳來喀嚓的機括聲，一道狹長光束自逐漸開啟的門縫間透出。
前來接引之人乃馮藏座下首徒，自是識得姬玉賦，對於宮主帶來的人也不敢多加盤問。他一路恭恭敬敬領著兩人至議事廳內，再奉上兩杯香茶，即乖覺地退下。
雖說是初次來到天望分堂，然畢竟有姬玉賦這尊大佛在側，披香收斂起好奇寶寶的習慣，規規矩矩端坐著，不時捧過茶碗小口啜飲。大約是接到了通稟，馮藏來得很快，秉承他人未到聲先至的習性，腳尖剛邁進門檻便是一串大笑：“哈哈哈哈！方才聽徒兒說宮主你帶了個姑娘回來，這可真稀奇！快快快，讓老子也瞧瞧是哪家的美人兒！”
“……嘴上還是那麽不收斂，也不怕失了禮？”姬玉賦難得一本正經地教訓人，直聽得馮藏一愣一愣的，到了跟前，目光即轉向他身邊的麵紗姑娘，緊接著萬分驚詫地啊了一聲：“這不是披香夫人嗎！我說宮主，你怎麽把她給弄來了！她可是、她可是咱們的——”
“標的物”仨字尚未脫口，姬玉賦慢悠悠擱下茶碗。“今天帶她來正是為了那樁委托。不過在此之前，我有必要糾正你對她的稱謂。”說著，他起身踱步繞到披香的圈椅後，雙手撐在椅背上，以一個宛如將她護在懷中的姿勢開口：“披香夫人隻是個名號，她的真名叫做容禍兮，十二年前便已拜入撫琴宮門下，是我的嫡徒。所以……”
這消息著實衝擊力十足，馮藏目瞪口呆，嘴張得老大：“所、所以？”
“委托作廢，交易取消。”姬玉賦抬手在披香肩頭一拍，下巴輕輕支在她的發頂，鴉黑的瞳子下清光閃爍：“以退還定金的名義找出那位段姓委托人，我要知道他為何欲置禍兒於死地。”