楊忠和達奚武相互間交換了一下眼色，達奚武說道：“劉壯士不要誤會，非是不信你的述說，隻是大家覺得這裏麵有太多的疑惑，一時間難以盡數明白，所以，大家才顯露如此神色。”
楊忠則問道：“聽你話中的描述，似乎何氏昆仲對皇上頗為不尊，不知是這樣嗎？”
劉寄北點頭說道：“確實如此，尤其何湧對皇上甚為輕視，毫無尊卑之分。”
達奚武又看了一眼楊忠，而後說道：“何泉和何湧本是太祖皇帝收養的一對孤兒，少年時被太祖送走學藝，有所成就之後，哥倆回到了太祖身邊，時值太祖掛念寄養在大將李賢家中的當今皇上，於是把何氏兄弟也送到了李賢家中，作為皇上的近侍。大約在一年前，皇上繼位，這哥倆也一起隨著入了宮，極為難得的竟然都自願接受宮刑，各以太監的身份陪伴皇上。”
他說到這裏，歎了一口氣，對著劉寄北說道：“劉壯士，你說這般忠心耿耿的侍從，會對皇上不敬嗎？”
劉寄北默然，心裏不禁暗自嘀咕：難道是我的感覺錯了？也許何氏兄弟和宇文邕呆在一起的時間久了，彼此間已是沒有了那麽多的禮節，渾然如同一家，不再有尊卑之分？
想到了這裏，他又覺得不對，即使是親兄弟麵對宇文邕時，也該有君臣之別，正所謂君為臣綱，關係再熟稔，也不能亂了規矩啊！
劉寄北正胡思亂想之際，楊忠安慰大家道：“何氏兄弟一直是皇上身邊最受寵愛的近侍，奏章被他們收起來，就如同落到皇上手裏一樣。況且，當時也許真是皇上疲累了，想等到晨起的時候再行審閱，不管怎樣，大家都已經盡力了，徒自在此多想，也全無好處，天明之後，大家一上早朝，事情便會分曉。”
達奚武忽然想起一事，奇怪地看了一眼楊忠，後者覺得他神色異樣，便問道：“義兄可是想到了什麽？現在也沒有別人，想到什麽盡管說出來，我們還可以參合參合。”
達奚武遲疑了一下，隨即對著楊忠道：“這幾日朝會之時，兄弟也都參與，你可曾發覺皇上有什麽異常？”
楊忠想了一想，搖了搖頭歎道：“除了言語少了很多，並沒有什麽與以前不一樣的地方。”
達奚武歎道：“皇上自從登基以來，雖然大多依著大塚宰，但若是關係到重大的決策，尤其是和大塚宰有了分歧時，皇上還是會恰如其分的說上幾句，往往能夠選出兩全其美的方法。可這幾日，朝堂之上大塚宰一人獨攬話語權，皇上則一直保持著緘默，初時我尚是沒有特別在意，不過後來便覺得有些不尋常了。”
他說到這裏，看著楊忠，語氣有些古怪的問道：“義弟沒有發現皇上這幾日胖了許多嗎？按理說正值多事之秋，就算皇上胸襟開闊，但事關國家命脈，我怎麽想都覺得不應該如此啊！”
楊忠聽到這裏，也陷入到了沉思之中，許久方才歎道：“聽到義兄這麽一說，我心裏也犯起了糊塗，皇上這幾日確實顯得有點異常，究竟是哪裏不對勁兒，一時間又很朦朧，叫不準個所以然來。”
達奚武斷然說道：“沒什麽叫不準的，也就一句話，現在的皇上不像原來的他了。”
他說完，眼光掃過在場的人，表情很是耐人尋味。
達奚震忽然說道：“父親切勿武斷，沒有真憑實據的話，實在是說不得呀！”
達奚武意識到了兒子的提醒，不禁長歎一聲，說道：“無論皇上是怎的了，我們這些做臣子的已然盡了力，事情能否有所回緩，就看老天怎樣辦了。現在將近五更時分，再沒多時便該上朝了，我和震兒就此與大家別過吧！”
達奚武說完，卻見達奚震並沒有走的意思，便疑惑的看了看他。
達奚震遲疑了一下，而後對著達奚武說道：“父親還是先回吧，我想留下來和劉兄說點事情。”
達奚武一怔，隨即醒悟，“噢”了一聲之後，同其他人再一次打了招呼，便揚長而去。
達奚武一走，楊忠也緊隨其後離開了書房，不過楊堅卻是留了下來。
年長的走後，剩下的三個人便少了許多拘束，一直站著的達奚震和楊堅也各自找來座位，圍著劉寄北坐了下來。
達奚震即使是坐著也極為標挺，而楊堅則有著一份深沉大度，同這倆人相比較，劉寄北的坐姿倒很隨意。
劉寄北先看了看楊堅，見其一臉的鄭重，心裏不免有些疑惑，隱約間意識到了一點苗頭，當把眼光轉向達奚震的時候，看到他臉色陰鬱，心裏禁不住暗自歎息，不待倆人說話，便淡淡的說道：“莫不是陳頊果真出了事吧？”
楊堅嘴巴一動，似有話說，不過他還是硬咽了回去，眼光瞥向了達奚震。
達奚震陰鬱的臉色轉為暗淡，歎道：“陳頊死了！”
劉寄北大吃一驚，失聲道：“什麽？”
達奚震和楊堅麵麵相覷，隨後楊堅垂著頭說道：“大哥要找的陳頊已然在今天夜裏被人殺了。”
劉寄北麵色變了數變，好半天才問道：“這是幾時的事情？”
達奚震有些難為情的說道：“我得到消息的時候是二更天左右。據回報的人說，剛入了亥時，失蹤多日的陳頊便和兩名隨從回到了住所，可他們前腳剛進去，刺客後腳便到了，不到一盞熱茶的功夫，陳頊和兩名隨從就被殺了。”
經過調整，劉寄北的心境已是略微平和了許多，他疑惑地問道：“你不是一直派人守候著陳頊的住所嗎？見到如此情景，怎會見死不救？”
達奚震聽出劉寄北言語間有著些許嗔怪，無奈的歎道：“劉兄責怪得極是，不過事實並非如此。當時我派去的眼線確實有心搭救他們，可還沒等他們有所作為，已是又有一夥人衝了進去，並且捉住了刺客，不過，陳頊等人其時已經死了。”
劉寄北一陣默然，達奚震接著說道：“此事頗為蹊蹺，那幾名刺客被捉之前，都已服下毒藥，其中有一個盡管當時沒死，可說了沒幾句話之後，也咽了氣。”
劉寄北問道：“這些刺客都是些什麽人？為什麽要殺死陳頊？”
達奚震答道：“據後來咽氣的那名刺客交待，他們是宇文神舉的人，想借刺殺陳頊的事情，重新勾起陳、周兩國之間的仇恨，進而再起戰事。”
劉寄北疑惑不解，心道：既然是宇文神舉派了的死士，怎會輕易的就露出了實情？恐怕這裏麵的事情另有機關。
達奚震似乎看出了劉寄北的疑慮，便說道：“一開始，我也不相信如此輕易的就能查實刺殺的內情，不過，聽回報的人說，逼問刺客的人是大塚宰手下有名的酷吏崔弘度，一聽是由他詢問刺客，我便信了。”
劉寄北鄒眉道：“這個崔弘度是何許人？”
楊堅在一旁歎道：“崔弘度本是官宦世家，年僅十七歲便被大塚宰看重，並且引為親信。這人輕身功夫和拳腳本領都十分了得。”
說到這裏，他看了一眼達奚震，見到後者並無不虞之色，便接著說道：“除了達奚大哥之外，放眼年青一代，尤擅輕功者當屬這位崔弘度了，他曾於城頭躍下而毫發未傷，不能不說是個異數。”
達奚震哂道：“我與此人見過幾麵，隻不過無緣切磋，武功到底如何，全是道聽途說，不過，既然將他傳的這麽邪乎，想來該有幾分本事。”
楊堅臉上閃過一絲古怪的神色，思忖了一下，正色道：“就是這樣一位功夫高手，性格卻頗為嚴酷。每遇欺誑之徒，鞭撻甚苦，莫敢有絲毫隱晦，無不坦誠告知，久而久之，年紀輕輕的崔弘度竟被人送了個‘活閻羅’的綽號。”
劉寄北點了點頭，說道：“看來此人頗似畢義雲之流。”
楊堅也頗有同感的點頭應道：“大哥這一說倒是很貼切，此人的確酷似齊國著名的悍吏畢義雲。”
劉寄北歎道：“算了，且不說這個崔弘度為人如何。我倒是還有一個疑問，他是如何知道今夜陳頊會回到住所的呢？”
達奚震說道：“這個我就不太清楚了，不過，對於安成王陳頊，自始自終都有官家的人暗中監護。”
劉寄北大不以為然，心道：既然如此，為何陳頊當初是怎樣失蹤的都不知道？看來所謂的監護，隻不過是走個過場而已。
達奚震看到劉寄北麵色淡然，已然猜到他的心思，便歎了一口氣，說道：“雖然有官家的人暗中監視陳頊，但是由於他的身份特殊，有些事情還是頗為不好幹預。也正因為如此，平日裏進進出出他的住所的人很多，而他也時常帶著隨從四處遊蕩，偶爾的到別處住上一半天也是常有的事情。隻不過這一次外出的時間過於久了，以至於引起了官家的主意，加派了人手躲在他的住所周圍監視，想來崔弘度便是這樣適逢其會的。”